第1部分(第3/4 页)

耗了大部分世界谷物消费量的增加值。换言之，乙醇消耗的增长的确扰乱了世界谷物市场的供需平衡，但是这本书中讨论的其他因素也起到了同样的作用。

在2008年最后的几个月中，谷物、植物油和其他粮食产品的价格从高峰回落。生物燃料产量的变化再一次成为了这一事件的一部分，并且生物燃料的支持者和反对者同样可以再次用不同的方式来描述这一事件。如图1…1所示，美国乙醇产量的增长在2008年8月至2009年4月基本处于停滞状态。美国生物柴油产量下降并且其他国家生物燃料产量增长也有所放缓，甚至下降。

生物燃料支持者正确地指出美国乙醇产量并没有显著地下降，而是在2008年最后几个月里维持稳定，然而此时世界谷物价格却迅速下降。这支持了他们的观点，粮食价格的变化在很大程度上取决于其他与生物燃料产量无关的因素。另一方面，生物燃料的反对者也能恰当地指出生物燃料产量增长放缓本身就是市场趋势的重大转折。谷物价格从峰值回落是由于生物燃料产量增长放缓，这并不让人感到意外。回落后的谷物价格仍然高于之前几年的价格水平，也同样在意料之中。

声称关于生物燃料在2005～2009年间对食品价格变化所起的作用能够达成任何形式的共识，是非常荒谬的。但总结所有的分歧，还是能够得到一些宽泛的结论。2005～2008年年中，生物燃料产量的迅速扩大增加了世界对于谷物、糖和植物油的整体需求。这种需求的增加改变了世界粮食市场的平衡，对粮食价格造成了很大的上涨压力。在2008年最后几个月里，生物燃料产业扩张步伐放缓同样是多种粮食价格下降背后的重要因素。然而，其他因素显然也在发挥作用，生物燃料只是其中的一部分。

。　想看书来

为什么故事有点复杂

任何涉及生物燃料的事情都不简单，因此生物燃料与粮食价格故事的全貌比之前提到的更加复杂就不足为奇了。近几年，生物燃料产业扩张已经对粮食市场产生了广泛的影响，并且它引发的一系列变化将在未来几年中继续影响市场。

从生物燃料产量到墨西哥玉米饼价格

当乙醇产量扩大引起美国玉米需求增长时，我们就不难理解它推高了美国市场上的玉米价格，而它为什么也必将导致其他国家的其他粮食产品价格上涨，却可能不那么容易让人理解。在一些情形下，其中的逻辑关系直接、清晰、强烈和迅速；在另一些情形下，这种逻辑关系却间接、含糊、微弱和滞后。

如果你认为乙醇产量扩大导致了美国玉米价格上涨，那么很显然由美国玉米加工而成的食品价格也应该随之上涨。然而，加工一包玉米片或者一盒早餐谷物中所使用玉米的价格也就是几分钱。同样，在常见软饮料中高果糖玉米糖浆的成本只占零售价格很小的一部分。即使玉米价格翻番，这对众多消费食品价格也只有很小的直接影响。

现在我们来分析一个至今仍有争议的案例—美国乙醇产量扩张对墨西哥玉米饼价格的影响。这个逻辑关系也许看上去既简单又直接。在北美自由贸易区协定（NAFTA）条款约定之下，墨西哥不再对从美国进口的玉米征收任何关税或者施加其他的限制。美国市场玉米价格提高意味着墨西哥将以更高的价格从美国进口玉米。这些玉米提价的成本应该被转移到玉米饼和其他玉米制作的食品中，引发涨价。

事情并非如此简单。美国主要生产和出口黄玉米。在墨西哥，黄玉米几乎全部被用来饲养牲畜和家禽。墨西哥玉米饼主要由白玉米制成，而且几乎全部用来制作玉米饼的白玉米都产自墨西哥。在这种情况下，黄白玉米是两个有着不同用途的相互区别的食品，美国黄玉米价格上涨并不会直接和迅速地影响到用来制作玉米饼的墨西哥白玉米的价格。然而，在2005～2008年间，墨西哥城的白玉米批发价格上涨了66％。3

一些人会反驳说，墨西哥白玉米价格的上涨不过是个巧合，除了美国乙醇工业扩张以外的其他许多因素才是原因。然而，建立美国乙醇产量和墨西哥白玉米价格之间的逻辑关系也没有那么难。当从美国进口的黄玉米价格上涨时，墨西哥牲畜养殖户承受着饲料价格的大幅上涨。通常，白玉米比黄玉米卖的贵些，因此养殖户并没有动力用它来喂养牲畜。

黄玉米价格的大幅上涨意味着，墨西哥某些地区的白玉米价格要比黄玉米便宜。至少某几个养殖户开始用白玉米喂养牲畜了，这意味着国内粮食市场上的白玉米供应量减少，因而推高了价格。黄