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这念头像扎进手心里的一根尖细倒刺，隐秘地不留痕迹，撩惹着一丝丝刁钻的闷疼。

另一根刺却来自楚流云。这几日下来，林迁给祝载圳缠得不能上台，自是没了戏里的郎情妾意；台下撞了面，他眼里也像是再没林迁这个人似的，空着一张脸，错身而去。

“——流云！”

林迁忍不住叫住他，声音微微打着颤。

他回过头，目光濛然掠过他期待的眼，错过他肩头，便空落落掉在地上。

原来自己的善意欺骗，未能解脱他的难过，反教他对自己彻底失了望——他分明是瞧不起他了。林迁顿觉无地自容。

他并不知，此时的楚流云虽是眼底看不得他，心里却越发一刻也离不了他。每晚见林迁随祝载圳走了，整个人如同掉进个阴冷死寂的黑窟，心头却油煎似的想着此刻他与那人的种种，一夜夜熬下来，到底是意冷心灰。

然而二十年水滴石穿的情分，正似燕草离离满原，东风一缕便难免死灰复燃。听他这般叫了自己一声，又见了他满眼压抑的痛愧，楚流云冷硬到极处的心，正像冻僵的手乍一煨上热火，顿觉针刺般的疼。接着几天下来，再没见祝载圳来找他，这刺痛便褪去了，缓缓浮上层酸楚的暖意与期望。

他以为一切就这么过去了。噩梦一场，戏完人散，又剩了林迁和他两个。想着近来对林迁的冷待，后知后觉地追悔忐忑起来。到了这日晚上唱罢了戏，总算寻着个搭话的由头，忙揪住推到林迁跟前：“程大少不是说想正经学一出？难得我师哥今晚有空。”

那由头不是别人，正是近来也常常过来戏园子的程云逸。楚流云称他“大少”，其实他父亲是渣打银行驻派奉天的经理，家境殷富，却初来乍到，并非老资格的豪门望族。这程大少才不过二十三四岁，正在东北大学念书，一派的新式作风，却极爱听戏，隔三岔五便来庆云社，专看林迁和楚流云的场。唱戏的再红也全赖人捧，对票友自是不能不敷衍；偏这程逸云生性又极是温存体帖，一来二去，便和楚流云厮混熟稔，还缠着林迁非要拜师学戏，早晚和楚流云对手唱折子《牡丹亭》。对此林迁只能笑而却之：“这可不敢，程大少就算真要下海，我和流云也只有捧场的份儿，别的哪里敢当。”

现下林迁自然不会再推脱了。他一见二人形色，便猜知楚流云的心思，忙起身笑道：“好，好——不，‘拜师’二字却是当不起，程公子想唱哪段，在下奉陪切磋就是了。”

这口吻神色间显是有分迫切的讨好。楚流云默默看他一眼，胸窝里便泛上股酸热。程云逸不知就里，见难得打动林迁松口，谦逊了两句，便真的起势开腔，一板一眼来了段“西厢”：

……对着盏碧荧荧短檠灯，倚着扇冷清清旧帏屏。灯儿又不明，梦儿又不成。……枕头儿上孤零，被窝儿里寂静。你便是铁石人，铁石人也动情。

这是林迁很拿手的一段，程云逸刻意仿着他，唱得却并不算好，声气浮散，韵节生硬。但此时此境，听着这极熟的词曲被别个吟唱得如此荒疏，倒真有种“戏到熟极三分生”之感——眼前便是自幼最熟悉亲近的人，此刻却陌生得可怕，真不知该怎么叫他知道自己……千般思量，万种衷肠，全都无从谈起。

在楚流云面前，林迁原是从不肯自以为委屈的。他始终以为一切都是该当：他比他大，他得照顾他。

这般一想，又觉得什么也不能说了。

程云逸一曲唱罢，三人间竟一时都静了。楚流云省过神儿来，忙笑道：“学得可真像，要是蒙上眼只听声儿，我都快辨不出了。”程云逸笑道：“流云就会消遣我，林老板指定在心里笑话呢。”林迁忙顺情儿道：“流云说得是，可把我也惊着了，真是唱得好，程大少天资过人。”程云逸听他这么说，更是高兴，又说：“这句可学不像林老板，您还得指点指点——”

他有点得意忘形，一壁嘴里吟着，一壁台步踱到林迁跟前，眉目间情思流转：“‘你便是铁石人，铁石人也动情’……”

他最后一个“情”甫一落地，林迁还未来得及“指点”，就听得门侧掉进来一声凉笑：“这点钟了，前头戏散了，后头接着唱？”

门帘子一掀，一个人影就挟着段郁沉沉的夜色踏了进来，正是祝载圳无疑了。

林迁蓦地站起身来。方才他坐着，程云逸站在自己身前，又是那般的姿态神色，教人看来未免有些暧昧。他这点忐忑程云逸哪里能知，转眼见祝载圳进来，愣了愣，便寒暄道：“原来是祝旅长，真久违了。”

原来程