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。你认为我们身边的人能长期这样看不出我们的关系吗？我们的这种关系不象受迫害的亲王夫人与迫害她的人之间的关系。可是现在，如果你认为这种分别对你太残酷，就让我对你说，男爵先生，若让我们不分开，这就全看你啦。”

“请讲！哦！讲呀！”卡诺尔叫道。

“你一点也没猜到？……”

“哦！不是，夫人！我恰恰相反，猜得很准！你想对我说，让我追随亲王夫人是吧？”

“是她自己在这封信中对我说的，”康贝夫人激动地说。

“感谢这想法不是来自于你，还要感激你谈这件事时的谨慎；不是因为我的良心抗拒为这个党或那个党办事，不，我没有信念。我在这次战争中，除了有关联的人之外，谁有信念呢？当长剑从鞘中抽出来时，刺我这里或那里又有什么关系呢？我不了解宫廷，不了解亲王们。我的命运是独立的，没有野心。我对这些人或那些人都不乞求。我是军官，就是这么回事。”

“那么，你同意跟随我了？”

“不。”

“可是，既然事情象你对我说的那样，又为什么不呢？”

“因为你将会小瞧我。”

“这是你不干的唯一障碍？”

“我向你发誓是这样。”

“哦！那你就什么也不用害怕了。”

“你自己不会相信你现在说的话，”卡诺尔伸出指头微笑着说，“投敌的人永远是叛徒；人家开初对你说话还算客气，往后就是对待叛徒的口气了。”

“那好吧！你有道理，”康贝夫人说，“我不再坚持了。如果你处在普通的地位上，我会试图争取你去干亲王们的事业。但是，你是国王的使节，肩负着摄政王后陛下和总理大臣的重要使命，你又深受埃珀农公爵先生的恩宠，他尽管对你有疑心，但仍然保护你，据说是以一种很特殊的方法……”

卡诺尔的脸变红了。

“我对此是很谨慎的，但是听我说，男爵，我们不会永远分开，请你相信，我们会再见面，我有这种预感。”

“会在什么地方呢？”卡诺尔问。

“我什么也不知道，但一定会重逢。”

卡诺尔忧郁地点了点头。

“我不会指望这个，夫人，”他说，“我们之间有战争，这是太大的事，这种时候是不会有爱情的。”

“而今天呢，”子爵夫人以快活的语气问，“你对今天也不以为然吗？”

“这是我有生以来过得最好的一天。”

“那么你看得很明白，你是个薄情人。”

“再给我象今天这样的一天吧。”

“我不能，我今晚就得走。”

“我不是要求你明天或后天给我，而是求你将来某一天给我。时间由你定，地点也由你定，不过要给我生活的信心。我太苦了，只有这么一个小小的希望了．”

“你离开我去什么地方呢？”

“去巴黎，汇报我的使命．”

“然后呢？”

“也许去巴士底狱。”

“假如不去那里呢？”

“我回利布恩，我的团队也许在那里．”

“我去波尔多，亲王夫人要到那儿去．你知道在波尔多和利布恩之间的路上有一个很偏僻的小村庄吗？”

“我知道，想起它来几乎象想起尚蒂利那样亲切。”

“若尔内？”子爵夫人微笑道．

“若尔内，”卡诺尔重复．

“那好！去若尔内只需4天，今天是星期二，星期日我将在那里停留一整天．”

“哦！谢谢！谢谢！”卡诺尔叫着把康贝夫人的一只手贴在他的嘴唇上，她没有勇气离开．

在片刻之后，她说：

“现在，我们剩下的事就是要演我们的小喜剧了。”

“啊，对！的确，夫人，是一出在整个法国人眼里我被象上可笑外衣的喜剧。不过我没什么可说，是我自己愿意这么干的，是我自己没有选择自己扮演的角色，但我已准备了蒙受羞辱的结局。”

康贝夫人低下了头．

“现在，告诉我该做的事，”卡诺尔泰然自若地说，“我等着你的命令，并且准备应付一切。”

克莱尔深受感动，卡诺尔能够看到她天鹅绒长裙下胸脯一起一伏不均匀地跳动。

“你为我做了巨大的牺牲，我知道，以上天的名义，请相信我！我将对你永生感激。是的，你为了我