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元觉指使。

可是，站在他的角度……这样想，又何其正常。无论我的身份、我出手的时机、我出手去取的东西，所有的一切，都直接指向了幕后的景元觉。周子贺作出如此判断，才远比我所以为的要深思熟虑、沉稳干练。也恐怕，正因为景元觉的指派是他先作的解答，他采取了那样及时的行动，虽是表面上的妥协，却也是能顾全他家、我、皇帝，私下里解决，阻止事态一发不可收拾的唯一方法。

——只是有些好笑。当时，若不是恰好听他如是自解自误的求告……我手上那柄银刀，恐已沾浸了尚书大人的颈血。

“我觉得他不会向周肃夫直接提及此事，”收回目光，我顿了有片刻，低头偏首，吸了一口气，“事情就是信里写的那样，不清楚他究竟有什么苦衷……但他那时，是真的一心要压下冲突。”

闻哥正看着远处的观礼台，目光随即暗沉，抿着嘴唇，一瞬没有说话。

心也随之略沉，顿了一顿，我接下去，“大约不会出事……若是不放心，还是把他、把他……”

“自有安排。”

肩上落下安抚一拍，闻哥收回目光，点点头，又欲言又止，“倒是……”

他没说下去。

大约知道他要说什么，却不知为何，只觉得那眼神让人不由自主联想，昨夜树下周子贺那苦苦恳求的神态，好似完整一幕再在脑中晃过，一时冲动，不知为何就笃定道，“你别担心，我觉得他不会把我怎样……”

闻哥闻言一僵，继而苦笑。

……我便知道，我又天真的说出蠢话，让他徒增担心了。

皱眉凝思想做些补救，他却看了一眼后方，那里柳氤飞已经完全调好燃起了香。“楼里再说。”

“噢，那你小心……人多，千万小心！”

“有数。”

他再拍了一下我手背，低头撩了些额发遮在破妆的眼角，转手去接了柳氤飞打理剩了的香料，熟稔顺手的一包包放进随身的小箱子，合上盖好，提起夹在臂下，俨然一个街头寻常可见的药师把式。

独是出门前，却转身一笑，那张精巧的面皮，顿时扬出一个陌生的弧度，“我来……也就是要看看，四弟如今，究竟如何长进！”

卷帘再次掀起。

完成燃香的中年药师，青衫挎竹篮，安然退回他的随从队列站班。

又过了一盏茶，场上定襄王一声高喝，宣布齐鹏画作告成。怔楞中吸口气，竭力将心思转到赛场上来。待得再一盏茶，小郡主的毛笔也缓缓搁下。

定襄王亲自将两幅画作并排摆在了地上。负责评判的四位大人依次从观礼席上走下，围着画两相比较，连九五至尊都摇着扇子，免除身份高低礼节的亲下席座，在画作外围踱步赏看。我也不必再在此间避嫌，掀起帘子，上场堂皇观瞻。

两幅俱简，入眼即知。

齐小公爷所画，乃是以远近淡墨作意，寥寥数笔横过，勾勒一幅万里关山寒荒，大开大合之间，现苍茫天地，唯有右角一丛，无数如豆墨点绵延开去，更兼其间几点赤斑夹杂，仿佛生出一片莽原之上，傲然红巾飘扬，多少健儿乌铠青甲，远征他方。

提首的字豪迈飞扬，也是诗如其画：

“一朝踏天际，威我英武骑。”

……暗中，是道一声好。

画虽然浅白老套、虽然技法少少，这两句对不对、诗不诗的句子，齐鹏，他却是扬长避短，却是完全应和、说穿点透了大人们出的画题。

画题怎是无缘而起，像付梓基那样的老狐狸，吴焕那样的顺风倒，定的图的，无非一条引子。

他们要引的，正乃是这些景元觉掌握实权的日子来，明眼人都看得出的，那位年轻的皇帝逐天、逐步、逐渐，冷静而热切，坚定而决然，显露出的那些种种作为和最终决心——一番完全不同于数年来追求平和和保守的周肃夫，明显是要驱逐鞑虏、开疆拓土、乃至必要时，不惜借力要动用到齐家军这只开国五十年来不言轻动、覃国最后力量的决心。

是决心，而不是帝王野心。

因为凭心而论……

我赞同这个主张。

人无远虑，必有近忧。

多年前的旧地，罗放尚在人世，几番酒后，他说起数年心头旧患，乃是强邻在伺，覃朝不强则弱，而爹爹在一旁，每每接口说起，唯君将民三者一心，令行九州……能归天下于定。

时光匆匆，数载蹉跎，放眼当今天下局势，比之当年，更有不如