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嘴的乘客更是不敢出声，像个哑巴不敢正视他们，陆地和船之间隔着河水，可以暂保乘客安全。

陆地上的七个人紧追着船，好一会儿没再喊话，等船上的回音，但未见动静，因此他们又大叫：

〃听到了吗？带着小猴子、乳臭未干的武士，快点走到甲板来，到甲板上来。〃

船上有人回话了：

〃你们在找我吗？〃

本来乘客们说好，无论如何都不能回话，现在突然有个年轻人站上甲板答腔。

〃噢！〃

〃真的在船上。〃

〃你这个小毛头。〃

河岸上那七个人看清楚是他之后，霎时瞪大眼睛对着他指指点点，要是船再靠近岸边一点的话，他们恐怕会跳上来。

那位弱冠少年背着号称〃晒衣竿〃的大刀，笔直地站在船头，浪花溅上甲板，在他脚边映着水花，隐约可见他正露齿微笑。

〃带着小猴子的弱冠少年，除我之外别无他人，你们又是什么人？是无所事事的野武士？还是饿坏肚子的卖艺人呢？〃

他的声音传到岸边。

〃什么？〃

岸上的七人聚在一起，气得咬牙切齿，〃你这个耍猴戏的，竟敢口出狂言。〃他们轮流对少年谩骂不已。

〃别太得意忘形，待会儿可别跪地求饶。〃

〃你可知道我们是谁？有没有听过吉冈清十郎，我们就是他的门徒，没听过吗？〃

〃正好你可以用河水把脖子洗干净。〃

船已经抵达毛马堤。

那七个人一看船将停靠毛马村，就先一步跑到码头上守株待兔。

然而船却远远地停在河心绕圈子，船长及乘客都认为事态严重，不靠岸比较安全。吉冈门下那七个人见此光景………

〃喂！为什么不靠岸？〃

〃你们以为可以待在那儿等到明天或后天吗？到最后可别后悔呀！〃

〃再不把船靠过来，我们会一网抓尽全船乘客，抓来砍头！〃

〃等我们划小船过去，可别怪我们手下无情！〃

对方不断恫吓，最后那艘三十石的船终于靠向岸边，同时………

〃啰嗦！〃

声音划破河面上的寒气。

〃我让你们如愿，现在就到岸上，你们准备接招吧！〃

弱冠少年熟练地拿起桨，无视于乘客及船长不断的劝阻，船桨嘎嘎地划开水面往岸边靠近。

〃来了！〃

第24节：匹夫之勇

第24节：匹夫之勇

〃纳命来吧！〃

七个人手握剑柄围在船即将靠岸的地方。

船只靠岸使水面泛起了笔直的水波，弱冠少年纹风不动站在船上，而在岸上屏气凝神等待良久的七个人望见少年快速逼近，顿时觉得他的身影变大好几倍。就在此时………

刷、刷、刷，船开上了长满干枯芦苇的泥地上，这七个人恍惚以为船开到面前，下意识地后退了好几步，此刻船头有个圆滚滚的动物形影，从离岸七八米的船上一跃跳过中间的泥淖，跳落在其中一人的头顶上。

〃哎呀！〃

那人大叫，同时七人手中的七道白光脱鞘而出，划向空中。

〃是猴子啊！〃

等他们看清楚之后，剑已经扑了个空。原先他们以为那是他们的敌人弱冠少年跳跃过来，才会如此焦急，此时他们似乎也感到有些狼狈，立刻互相提醒对方。

〃别操之过急！〃

缩在船上角落的乘客们看到那七个人的狼狈模样，虽然紧绷的神经得到一阵舒畅，但是表面上谁也不敢出声。

只有一个人叫了一声，原来握着船桨的美少年将船桨插入芦苇的泥淖中，身体立刻飞跃上岸，比小猴子更轻快。

〃咦？〃

因为美少年的落点与他们预测有些偏差，于是七个人一齐转身。虽然期待已久，但出了这个小意外，使得他们更加紧张，本来他们是打算围攻美少年，现在计划无法得逞，只能沿着岸边直行，他们形成一列纵队，使得等在他们面前的美少年有充分的时间准备出招。

走在纵队最前面的人，即使胆怯也无法后退了，这时他双眼充血、耳朵听不见声音，平日练的剑法现在一点也使不上来，只好咬紧牙根，硬朝着弱冠少年的方向杀过去。

〃……〃

少年健硕的身体巍巍耸立，他踮起脚尖，挺起胸膛，右手伸