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她一双眼睛肿得有杏子般大，而且泪痕犹在。

『你不能再哭了！』七姑奶奶用责备的语气说∶『女人家就靠一双眼睛，身子要自己爱惜，哭瞎了怎么得了？』『哪里就会哭瞎了？』罗四姐顾而言他地问∶『七姐，你从哪里来？』

『从家里来。』七姑奶奶喊小大姐∶『你去倒盆热水，拿条新手巾来，最好是新的绒布。』这里为了替罗四姐热敷消肿。七姑奶奶一面动手，一面说话，说胡雪岩要回杭州去过节，就在这两三天要为他饯行，约罗四姐一起来吃饭。

『哪一天？』

『总要等你眼睛消了肿，能够出门的时候。』

『这也不过一两天事。』

『那末，就定在大后天好了。』七姑奶奶又说∶『你早点来！早点吃完了，我请你去看戏。』『我晓得了。』刚说得这一句，自鸣钟响了，罗四姐默数着是十二下，『我的钟慢，中午已经过了。』接着便叫小大姐，∶『你到馆子里去催一催，菜应该送来了。』『已经送来了。』

『那你怎么不开口。菜冷了，还好吃？』

罗四姐接着便骂小大姐。七姑奶奶在一旁解劝，说生了气虚火上升，对眼睛不好。罗四姐方始住口。

『你把饭开到楼上来。』七姑奶奶关照。『我陪你们奶奶一起吃。』

等把饭开了上来，罗四姐也起来了，不过仍旧背光而坐，始终不让七姑奶奶看到她的那双眼睛。

『你到底是为啥伤心？』七姑奶奶说∶『我看你也是蛮爽快的人，想不到也会样想不开。』『不是想不开，是怨自己命苦。』

『你这样的八字，还说命苦？』

『怎么不苦。七姐，你倒想，不是守寡，就要做小。，我越想越不服气！我倒偏要跟命强一强。』『你的气好象还没有消，算了，算了。后天我请你看戏消消气。』

『戏我倒不想看，不过，我一定会早去。』

『只要你早来就好。看不看戏到时候再说。』七姑奶奶问道∶『小爷叔回杭州，你要不要带信带东西？』『方便不方便？』

『当然方便。他又有人，又有船。』七姑奶奶答说∶『船是他们局子里的差船；用小火轮拖的，又快，又稳当。』罗四姐点点头，不提她是否带信带物，却问到胡雪岩的『局子』。七姑奶奶便为她细谈『西征』的『上海转运局』。『克复你们杭州的左大人，你总晓得罗？』

『晓得。』

『左大人现在陕西、甘肃当总督，带了好几万军队在那里打仗。那里地方苦得很，都靠后路粮台接济；小爷叔管了顶要紧的一个，就是「上海转运局」。』『运点啥呢？』

『啥都运。顶要紧的是枪炮，左大人打胜仗，全靠小爷叔替他在上海买西洋的枪炮。』

『还有呢？』

『多哩！』七姑奶奶屈着手指说∶『军装、粮食、药—』『药也要运了去？』罗四姐打岔问说。

『怎么不要？尤其是夏天，藿香正气丸、辟瘟丹，一运就是几百上千箱。』

『怪不得。』罗四姐恍然有悟。

『怎么？』

『那天他同我谈，说要开药店。原来「肥水不落外人田」。』

『肥水不落外人田的生意还多。不过，他也不敢放手去做。』

『为啥？』罗四姐问。

『要帮手。没有帮手怎么做？』

『七姐夫不是一等一的帮手？』

『那是外头的。内里还要个好帮手。』七姑奶奶举例以明，『譬如说，端午节到了，光是送节礼，就要花多少心思，上到京里的王公大老倌，下到穷亲戚，这一张单子开出来吓坏人。漏了一个得罪人，送得轻了也得罪。』『送得重了也要得罪人。』罗四姐说，『而且得罪的怕还不止一个。』

『一点不错。』七姑奶奶没有再说下去。

到了为胡雪岩饯行的那一天，七姑奶奶刚吃过午饭，罗四姐就到了。一到便问∶『七姐，你有没有工夫？』『啥事情？』

『有工夫，我想请七姐陪我去买带到杭州的东西。还有，我想请人替我写封家信。』

七姑奶奶心想，现成有老马在，家信为什么要另外请人来写？显见得其中另有道理；当时便不提购物，只谈写信。『你要寻怎样的人替你写信？』

『顶好是—罗四姐说∶』象七姐你这样的人。『』我肚子里这点墨水，不见得比你多，你写不来信，我也写不来。『七姑奶奶想了一下说∶』这样，买东西就不必你亲自去了，要买啥你说