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的屋子，你刚才究竟是想说准的屋子？不过那都是旧伤疤了，就不必去揭开。如果你不愿到巴黎去跟我一起住，我回到杜瑞斯迪府邸内找一个安身的角落你总不会不答应吧。”

亨利先生说：“这真是大笑话，你很清楚自己在家里的地位。”

大少爷嘿嘿一笑，说：“哦，我是很清楚。”兄弟俩阔别重逢就这么一点情分，连拉一拉手的礼节都没有。这时大少爷转向我，让我去给他搬行李。

我很有几分不情愿的样子，又转身去征求亨利先生的同意。

二少爷说：“麦科拉先生，大少爷在这里你就一切遵命好了，他的吩咐就是我的吩咐。我们会经常麻烦你的，今儿个就叫一个下人去得了。”他说“下人”这个词的时候特意加重了语气。

如果他这番话有什么弦外之音的话，那就是对陌生人的责备。不过，大少爷脸皮特别厚，居然把这种意思逆转过来了。

他斜眼看着我，低声问道：“说‘溜去’是不是更通俗一些？”如果不是二少爷发话，即使干这趟差事关系到国家的存亡我也不会自告奋勇的。就是由我出面差遣仆人去干，我都不愿意。既然如此，帮他做做事还可以，就是不肯跟他搭腔。于是我默默地转身走进那片长灌木林里，心里充满了愤怒和委屈。这时林子里漆黑一团，我走着走着竟然忘了自己是来干什么的，直到一只脚差一点被皮箱撞断了，我才想起来。有一件事我感到很奇怪：刚才我扛两口皮箱就像空着手似的，现在一口搬起来都很费劲，我只好来回跑了两趟。

等我搬完行李来到大厅堂里时，全家欢迎大少爷的热闹场面早已结束，现在都上桌吃晚饭了。由于一时的疏忽没有给我留座位，我看了心里很不是滋味。刚才在外面我已经憋了一肚子的气，现在到了屋子里面又是这个样子。我郁郁不乐正准备后退，大少爷首先看见了我，连忙从座位上跳下来，惊讶地说。

“哎呀，我把麦科拉的位子占了！约翰·保尔，快去给我巴里先生拿个椅子来，我敢保证他不会打搅谁的。这张桌子大得很，都可以坐得下。”

说着他走过来，把手搭在我的肩上，一边笑着，一边把我推到座位上，声音里充满了友好的嬉戏之情，我简直不相信自己的耳朵和知觉了。就在约翰·保尔忙着给他安排座位的时候（他还在一个劲儿地叮嘱），大少爷走到老爷子的椅子后面，低头端详着父亲，老人也转过身抬头看儿子。浓郁的父子之情实在是我平生之少见。

所有这一切都十分自然得体。他没有说一句气话，没有用任何姿势、表情表示对任何人的轻蔑。原来那副尖声尖气的英格兰口音完全改成了平和的家乡调，说起客气话来也平添了几分善意。虽然他的举止显得过于温文尔雅，与杜瑞斯迪府邸里的习惯相去甚远，但仍然不失为一种朴实的礼节，令人产生愉悦之感，而无尴尬之虞。酒席间他应付自如，时而向我敬酒；时而扭过头去说几句客套话；时而讲起他闯荡江湖时遇到的高兴事；时而又愉快地回首往事。他的言语是那样得体，举止又是那样潇洒，不难想象老爷和亨利太太坐在席间一定是乐得满面春风了，而约翰·保尔大约站在后面低头落泪。

刚吃完晚饭亨利太太就起身告退。

“爱丽森，你过去可不是这样的啊。”他说。

“我现在是这个习惯。”她回答道，她这话听起来很假，接着她又说，“祝你晚安，詹姆斯，也欢迎你死里逃生，顺利归来。”她说着，声音哽咽，颤抖不已。

可怜的亨利先生在酒席间呆头呆脑的，这时更是坐立不安，一会儿看到妻子退席显得很开心，一会儿揣摩着她提前退席的原因又垂头丧气，一会儿听到妻子话语中流露出来的旧情又狼狈不堪。

我觉得自己在这里完全是多余的，就跟在亨利太太后面想溜之大吉，却被大少爷拦住了。

他说：“麦科拉，你这就有点不够意思了。我不能让你走，你这不是把回头的浪子当成外人了吗？请你记住，浪子是在他父亲的屋子里。来，坐下，陪我巴里再喝一杯。”

“是呀，是呀，麦科拉先生，他和你都不是外人嘛。当着我儿子的面，”老爷也附和着说，说到“儿子”二字时他的声音格外洪亮，“我是一个劲儿地夸你有情有义，帮了我们家的大忙。”

于是，我就坐了下来，缄口不语，一直耗到平常休息的时间。如果不是出现了一个小小的插曲，把他的奸诈暴露无遗，我几乎误解了这个人的禀性。以下就是这段插曲，读者诸君知道了这两兄弟相见的情形之后可以自己去思索这个问题。亨