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杨定方一说完，其他人都朝白佑彬看了过来。

杨定方真是这么想的吗？

白佑彬的目光又在杨定方身上停留了一阵，他没有看出什么问题来。

“其实，大家都是同僚，且一路走过来都不容易，得饶人处且绕人吧。”杨定方表明了他的态度。

“长官，杨将军说得没错……”

白佑彬压了压手，打住了肖定邦的话，才说道：“既然大家都这么看，那就去把秦孝东放出来吧。只是，他暂时担任付勋杰地副手，等到完成这次作战行动之后，再根据他的表现做出最后的处罚决定。”

散会后，白佑彬把肖定邦留了下来。

显然，白佑彬并不是没有做准备。前几天的那份战报与航海日志他都没有写，而是暂时空着。按照规定，每天的战报与航海日志都要由他与参谋长同时签名，而现在参谋长不在旗舰上，就由航海参谋肖定邦顶替。

也是说，如果白佑彬想“造假”，就得与肖定邦“窜通”。

当然，肖定邦与秦孝东地关系非常好，早就想帮秦孝东一把了。几天前，他在发现白佑彬没有在航海日志上签字之后，就知道白佑彬想帮秦孝东。因此，在舰队结束了这轮作战行动之后，他就主动联系上了杨定方与付勋杰两人，然后联络了庞晋元、张海波这二个同样与秦孝东关系友好的参谋，一起替秦孝东向白佑彬求情。

此时，舰队里也是忙得热火朝天。

大型战舰地主炮身管都要在大型维修船的帮助下才能更换，而大型战舰上地副炮，以及巡洋舰与驱逐舰上的主炮都可以在快速战斗支援舰地帮助下进行更换，所有战舰上的速射炮身管都可以自行更换。

可以说，更换大型战舰主炮身管是作业难度最大的一项工作。

首先得让大型维修船的压载舱注水，使船体沉入大海，然后让战舰驶入维修船的船坞内。因为“海军元帅”级战列舰过于庞大，无法完全驶入船坞，所以只能在维修船处于半沉状态的情况下进行维修作业。更换炮管时，首先要拆下废弃的身管，然后用大型吊车将新的炮管吊装到炮塔上去，最后进行组装作业。整个维修过程都得在海况低于二级的情况下进行，不然就很难保证战舰与维修船的稳定性，从而难以保证身管的组装精度。

如此一来，任何一艘大型战舰都需要进行两次作业才能更换前后所有炮管。

当时，帝国海军有至少六艘排水量在八万吨以上，可以一次容纳一艘战列舰的大型维修船。只是因为受到苏伊士运河通航能力的限制，这些维修船必须绕道好望角才能进入大西洋。而现在正是南大西洋上的风暴季节，适航能力本来就不太好的大型维修船很难承受住南大西洋上的肆虐的风暴。所以现在派到北大西洋上来的全是在三年前建造的维修船。

相对而言，补给作业就简单得多了。

因为舰队并没有航行多远，所以主要补充的就是弹药，只有部分驱逐舰需要补充燃油。

也正是如此，在安排后勤保障舰队的第二次轮换工作时，白佑彬特意给谢昶伦，以及在直布罗陀主持后勤工作的于右任发去了电报，要求尽量多派快速战斗支援舰，可以将快速综合补给舰的数量减少一半。

一直忙到傍晚，四艘战列舰的维修工作才全部完成。

虽然针对大型巡洋舰的维修工作要方便得多，但是要为四十艘大型巡洋舰更换炮管，也绝对不是一件轻松简单的事情。

为了不浪费舰队的战斗力，当天晚上，白佑彬就让杨定方率领四艘战列舰，以及三支巡洋舰战队与二支驱逐舰战队北上，提前进入特拉华湾。

按照白佑彬确定的计划，下一个炮击对象就是位于特拉华河下游的费城。

特拉华湾就在切萨皮克湾的北面，是由特拉华河冲积而成的海湾，总体呈南宽北窄。另外，特拉华河入海口处的航道比较狭窄，而费城距离特拉华河入海口有五十多公里，所以只有大型战舰的主炮才能派上用场。

仅仅只派出四艘战列舰，肯定难以彻底摧毁费城。

白佑彬也没有这个打算。现在切萨皮克湾附近的重要城镇都已变成了废墟，美军也该做出反应了。而这附近，除了诺福克之外，驻扎美军舰船最多的地方就是纽约。因此只要驻扎在纽约的小型舰艇南下，就会首先与杨定方的舰队遭遇。

当时，白佑彬只是想为后方的后勤维修工作争取到一点时间。

实际情况也差不多，十九日凌晨，杨定方率领的舰队就在特拉华湾东部