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穿皂衣的是干什么的？”左右答道：“是廷尉官属。”于是他就召视他们的文书，看毕说道：“这些我都可以念，你们我能就案情进行判决吗？”有司见他年幼，就随口敷衍说可以。于是他仔细地看了下案情，思忖良久，最后便在案卷上写下了判词并签署上（将案犯）杖五十。那些案事人抱着这份判案，觉得有些左右为难，只得向皇帝请示。萧衍看过了判词，觉得儿子判得尚能符合案情，即带着笑容成全了儿子的判决。而且，从这以后，他屡次让儿子在旁听断讼狱，且每有宽纵的案情，就让仁爱的儿子判决。一方面既锻炼了儿子，一方面又为儿子捞得一个好名声。

也可谓受当时大倡文教的影响，萧统十三岁时对耆老已知尊敬，其太子洗马陆襄的母亲年将八十，他便每月派人慰问，加赐珍馐和衣物。萧统“美姿貌，善举止。读书数行并下，过目皆忆”，每次在宴会等活动上作诗，“赋诗至十数韵。或命作剧韵赋之，皆属思便成，无所点易”，可谓文思敏捷。当时萧衍大弘佛教，亲自讲说；作为太子的萧统深受老爹影响，亦崇信三宝，遍览众经，且“于宫内别立慧义殿，专为法集之所。招引名僧，谈论不绝”，又“自立三谛、法身义，并有新意”。可见其聪明才智之出类拔萃，尤仁德无匹。普通元年（520）四月时，甘露降于慧义殿，大家都认为这是太子的至德感动了上天的缘故。

普通七年十一月，萧统的生母丁贵嫔生了病，他朝夕侍疾，衣不解带，侍亲至孝。等到母亲不幸去世的时候，他“步从丧还宫，至殡，水浆不入口，每哭辄恸绝”，若不是萧衍下了圣旨不允许他这样“自毁”，否则他可能要步因丧母而“吐血数升”的阮籍后尘了，乃至性命攸关。不过他虽然遵从父命进食了，却吃得很少，以至素来健壮的身体“减削过半”，让人看了都心酸，“每入朝，士庶见者莫不下泣”。

自从萧统戴冠成人之后，萧衍便把一干政务交由他来处理，结果“明于庶事，纤毫必晓”的他也处理得井井有条、有章有法，“每所奏有谬误及巧妄，皆即就辩析，示其可否，徐令改正，未尝弹纠一人。平断法狱，多所全宥，天下皆称仁”。普通年间，梁军大举北伐，导致粮食紧缺，而萧统带头节衣缩食；赶上下大雨、大雪的天气，他都会派遣自己的左右腹心人员，到各处去秘密查看、慰问贫困之家，并酌情对其进行赈济（密加赈赐）；还拿出自己的衣物，在寒冬腊月去布施给那些贫冻者，若是遇上“死亡无可以敛者”，还会为他们备齐下葬的棺椁。而且他深知民生疾苦，常常为国家赋敛劳扰过重而感到于心不安，有一次吴兴郡发水灾他还亲自向老爹为民请命。

萧统的方正也像极了他的老爹，“孝谨天至，每入朝，未五鼓便守城门开”。他在东宫虽然居住于内殿之中，可是“一坐一起，恒向西南面台。宿被召当入，危坐达旦。”中大通三年（531）三月，萧统不幸得了病，为了不让老爹太过挂念自己，他便坚持手书以答问老爹对自己病情的垂询；等到他病得相当严重时，左右的人想如实向皇帝禀告，结果也被他制止，他说“为什么你们一定要让我父亲得知我如此不堪的面目呢（那会让他老人家多么忧心啊）”，说完竟一个人呜咽起来。四月乙巳薨，时年三十一。

一代才士、家国的希望所系，就这样过早地在历史的天空中陨落了。当时，人们在得到他的死讯后，“朝野惋愕”，京师男女，奔走宫门，号泣满路。四方氓庶，及疆徼之民，闻丧皆恸哭。如此深得众望与才品出众的储君，怎不叫人反复追问：若是他尽其天年会怎样？若是他做了皇帝会怎样……

虽然萧统的死因众说纷纭。但似乎他的性格就已决定了他的这种悲剧命运。如今很多人都拿他同纳兰容若相比，真是再恰当不过了。萧统“性宽和容众，喜愠不形于色”，不仅自己颇有文才，而且也喜欢引纳才学之士，并对之赏爱无倦，《文心雕龙》的作者刘勰就曾受到过他的眷顾。“恒自讨论篇籍，或与学士商榷古今；闲则继以文章著述，率以为常”，这一点也应该是家学影响的结果；当时他的东宫中有书近三万卷，名才并集，文学之盛，晋、宋以来未之有也。

萧统*山水，为此他也营造了一些人工的园林，并经常与朝中一些有名望的大臣优游其中，既得到了消遣的乐趣又联络了未来君臣之间的感情。有一次他在后池中泛舟，有人便建议说“此中宜奏女乐”，可是萧统却不以为然，他以左思《招隐诗》作答：“何必丝与竹，山水有清音”；“出宫二十余年，不畜声乐。少时，敕赐太乐女妓一部，略非所好”，可见其情趣之高雅、性情之淡泊。