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上，他的黑发底下有几缯灰褐的发丝。“我可以了解桶匠们想要个工会，它对布林顿的石匠很有帮助。可是我无法买他们的桶子——”

他耸耸肩。“如果我们说的语言不一样。”

茱莉说：“可是费根先生的英文说得很好。”

公爵装出来的温和目光转向费根。

费根穿着黄褐色短外套和黄褐格子及膝长裤。他的妻子凡娜，穿着绿白色条纹的洋装，她火红的头发绑着蝴蝶结，更突显她丈夫保守的服装。他们跟去年冬天逃至金拜尔时的狼狈样子判若两人。

桶匠粗糙的手放在膝上。“我们在和鲍先生谈交易时，或许有点固执。”费根看着公爵。“可是那是治安官造成的，没有人站出来替我们苏格兰人说话。”

公爵咧嘴一笑，说：“你们现在有了，施威尔那方面由我来处理。”

费根魁梧的身体陷入椅垫里，凡娜笑容满面地说：“我们一向都可以仰仗您的帮助，爵爷。”

茱莉说：“组个工会似乎是合理的。鲍先生，你为何反对工会呢？”

“没什么，问题在语言和我银行的余款上。”

“我们所有的会员都说英语，”费根说道。“而且你的公司可以以寄售的方式购买木桶。”

鲍亨利说：“我很愿意于三十天内付款，除非有意外，例如暴风接近港口。”

“费根？”公爵的手原来想抓辫子，但因入境随俗而将长发束在颈后，所以只好拂过了事。

“我愿意接受，爵爷。只要治安官不干涉。”

鲍海蒂举起杯子至唇边的手停住。“他由盖尔基回来了吗？”

“还没有。”公爵说，隐藏对敌人一直不在的不悦。

海蒂对费根夫妇微笑道：“治安官的妻子蕾琪女士是个很慷慨的人，不过她这此一日子不常出门。”

“可怜的人，她仍在为父亲的去世哀悼。”凡娜说，摇了摇头。

费根说：“而治安官在为失去头衔哀悼。他以为老人死后，他可以继任为泰恩伯爵。”

海蒂宣称：“我说头衔应该给一个苏格兰人，一个大家都喜欢的人。而不是像施威尔那样见风转舵、满口奉承的投机者。”

公爵倾身向前，欲站起来又打消念头。“说得好，鲍夫人。而且我要谢谢你、凡娜，还有我亲爱的茱莉，忍受这种公事的讨论。各位先生，我们可以将协议告知一传讯报一吗？”

“或许我们的客人可以写篇报导。”茱莉说。

目前，使当地报纸同时用英文及苏格兰文刊行是公爵最大的政策。

亨利拍拍妻子的手。“我的海蒂会亲自写英文的部分，她的文笔很好。”

她多皱纹的脸颊染上迷人的红晕，消失于假发底下。“你一向爱奉承我，鲍先生。”

费根不甘示弱地说：“我的凡娜会写苏格兰文的部分。”

“我可能需要鲍夫人的协助。”凡娜说。

海蒂微笑道：“应该不需要，不过我随时欢迎你。”

费根高兴地伸手拿块松饼，这英格兰食品的盘子是故意放在他面前的。

莎拉离开在窗台的地方，走近英格兰客人。她穿着粉红丝礼服，以最佳的仪态说：“各位还想喝点茶吗？”

“当然，”亨利说。“你泡的茶真好。”

莎拉的仪态优雅如天鹅地斟满他的茶杯，然后转向桶匠。“您愿意试试在松饼上抹点草莓果酱吗？那是鲍夫人自己做的呢！”

“谢谢你，可是我已吃饱了，它很可口。”

海蒂用戴着首饰的手，指着坐在对面小桌子的若婷、玛丽和维妮。“多么可爱的孩子们，爵爷。你一定很骄傲。”

公爵对茱莉展现出一抹最迷人的微笑。“是的，我是。不过得谢谢柏小姐，这份荣誉属于她。”

她差点就回应他的微笑。在泰恩没人称这几个女孩为私生子。抵抗着他的公然爱慕所引起的兴奋颤抖，她终于说：要誉归孩子们自己，近来的她们常带给我无上的快乐。“

海蒂清清喉咙。“这样的忠心多么难得，我们的女教师就抛弃我们去勃根地的另一个家庭了。”

公爵的手放在茱莉的膝上。“我会在茱莉抛弃我们之前跟她结婚。”

声明回荡在空中。他不是开玩笑，他是想要得到一个反应。

四个小女孩的声音欢呼道：“爸爸万岁！”

不满的情绪在茱莉内心交战，她应该打她的情人一个耳光，可是她