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，每天来捧元荷的场，间或送花、写信，表达仰慕之情。

众人不以为意，元荷是班里的当家花旦，台柱子，曾经一个非常仰慕她的人，专门在北方日报上写了文章极力赞颂她，她在北地名气是不小的，刚到盐城不久，就遇到这么认真的戏迷，没人奇怪。

直到如今，元荷突然向凤大娘赎身，凤大娘才知道事情大条了，又是追忆往昔，又是威逼利诱，就盼他能回心转意，元荷真的是铁了心的软硬不吃，凤大娘叫了所有人劝说元荷，蔡小元也包括在内。

蔡小元没什么人缘儿，说白了，就三个朋友，元红成了“四梁四柱”里一分子，忙得没有功夫理她，小珠子也忙，又是个男孩子，可以说，元荷是她最好的朋友了，不过，她去劝说不是因为凤大娘的要求，她根本不看好元荷的爱情。

那位肖先生，她在戏园子见过几回。她不怀疑他对元荷的感情，可她怀疑他的心胸眼界能不能让元荷幸福。

第一次见肖先生，在戏园子门口，蔡小元去买糖葫芦回来，他和一个派头挺大的男子一齐到了门口，一时间堵在了一处，他和那人说了几句话，连忙伸出手做出请那几个人先进的姿态，待蔡小元走得近了，听他愤愤地说道：“最见不得这些暴发户的做派，看你横行到什么时候！”

再譬如，凤大娘对肖先生这类看客，向来热情不多的，肖先生大概因此对她嫌贫爱富的市侩嘴脸很不满，他当着凤大娘的面还是温文有礼的，对着元荷可就有话说了：“方才在楼下瞧见凤大娘，跟一个穿着长袍马褂儿的中年汉子说话，看着挺高兴，难不成是什么亲戚？”下一回就说：“方才上楼遇见凤大娘，跟她问了个好，她似是没听见，急急火火地就下楼去，这是出了什么事了？”

无疑，他没做什么坏事，元荷自己也有些厌烦凤大娘过分嫌贫爱富，他们的立场没有冲突，所以没有发生争执。现在他们在热恋中，这些事都无关紧要，但是以后呢，肖先生的父母是什么态度，能否接受一个戏子做儿媳，四邻六舍的闲言碎语，他能顶得住吗？

元荷虽是江湖儿女，性格确是慷慨爽朗、真诚无畏的，蔡小元担心，她和肖先生截然不同的成长经历和性格，会不会让他们的结合变得不幸？这个世界，没有足够的毅力和智慧，任何一个人都可以被摧毁的。

元荷既是她最好的朋友，本身也是很难得的好女孩儿。好歹是个角儿了，一直不让凤大娘派人伺候，有时房子少了，还要和人挤了一个屋子睡，得了什么好吃好玩儿的也不藏私，对师兄弟姐们也很和气友善，当然，有些人要除外的。她年轻、漂亮、有才华，有骄傲的理由，却一直很谦虚，有嚣张的资本，却一直很内敛，她清楚知道自己是什么人，该干什么事，这么通透的一个人，蔡小元真心希望她获得幸福。

蔡小元敲了门进去，元荷正在妆台前收拾东西，招呼着她坐下，元荷喜滋滋地小声说：“他说了，明天就送了钱过来。”她这样一个稳重而内敛的人，提起了肖先生，脸上现出了梦幻的色彩，一低头、一抬眼，都是陷在爱河里的女人最真实的纯情。她愣愣地看着，知道元荷是劝不回来了。她自己也不是不震惊，凤大娘为了让肖先生知难而退，开出的价码可是四百现大洋，听说他们家只是个普通的富户，哪儿来这么多钱？

不管他从哪儿弄钱，他有这个决心就让蔡小元对他刮目相看，她的那些想法也许真的是杞人忧天了，他固然有浅薄的地方，对元荷的心却不是假的。即便元荷以后可能会遭遇不幸，也不见得比她做当家花旦更艰难。跑江湖卖艺的，名声再响亮，还是下九流，随便一个黑帮土匪看上了，直接就可以抢回去做姨太太。

这几年，元凤班辗转在沿海各地表演，每年一部新剧，渐渐的声名鹊起。也有同行的挤兑、地头蛇的压榨、军阀的刁难，作为一群跑江湖的，舍了脸面，说了好话，银钱奉上，左右能保一时无事。班主和凤大娘经过风雨、见过世面，左右逢源、做小伏低，顶住了来自各方面的压力，戏班一直在平稳地壮大。中间遇到大大小小很多次危机，元凤班一直撑了下来，元荷的离开，是自出演新剧以来，元凤班遇到的最大危机，一不小心，就要沦为不入流的跑江湖的了。

没了台柱子，班主和凤大娘急得团团转，只好停了专场，挑了几个人，好好调教调教，选出最好的，再推出去，被挑中的元喜、元绿和元红没日没夜地跟班主还有凤大娘刻苦下功夫。最后，出乎所有人的预料，元红最后胜出了，然后被拱上的当家花旦的宝座。没来及参加元荷的婚礼，蔡小元就跟着戏班子离开了。