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要整合公司在欧洲的业务，当时，欧洲的业务很分散，而且显然与本部的业务存在竞争。现在，他在物色可以收购的欧洲公司。1963年他曾差一点就完成了对法拉利的收购，当时菲亚特正在利用它对恩佐·法拉利的影响搞垮法拉利。后来，菲亚特控制了这个跑车公司。福特现在仍然渴望得到这个有赛车传统的欧洲著名品牌。他想把小巧的保时捷变成福特帝国中的一颗明珠，但是遭到了年轻的费迪南德·皮耶希的坚决反对，当时皮耶希负责其家族跑车公司的赛车部，他的917赛车已经打败了福特的GT40，保时捷怎么会需要福特呢？福特也曾经考虑过本田宗一郎刚成立的摩托车和汽车公司。但是，他最想要的是宝马。1971年，亨利·福特做出了第一个选择……他在做出选择的时候，通常很随意，总是很礼貌，然而非常严肃。他从不放过任何一个机会来宣布自己对冯·金海姆和宝马的老板赫伯特·匡特（Herbert　Quandt）感兴趣。匡特去世后，福特仍然礼貌地恳请匡特的###约翰娜，而匡特的家人和冯·金海姆总是拒绝他。福特到匡特家去拜访，已经成了人们的笑柄。

〃亨利，我知道你又来干什么了，〃每当福特到约翰娜·匡特位于巴德洪堡的房子里来的时候，她都这样责备他。

1971年，李·艾科卡46岁，不到一年前他开始担任福特公司总裁，其势力正在逐渐巩固。艾科卡全部的职业生涯都是在美国，他仍在了解公司在欧洲的业务情况。1971年夏天，他任命了一位自己信任的高级副手哈罗德·哈尔·斯珀里奇（Harold　Hal　Sperlich），派他赴欧洲监督福特，而他自己也更频繁地出访欧洲……通常与亨利·福特二世一起。艾科卡在福特达到了权力的顶峰，〃魔鬼老大〃（亨利·福特二世）对他完全信任，当时，亨利正在处理一些个人事务的转变……离婚，并开始形成一种欧洲花花公子的生活方式，像他菲亚特的朋友詹尼·阿涅里（Gianni　Agnelli）那样。在福特不思进取的时候，艾科卡抓住了机会。其时，艾科卡似乎产生了超凡的现代企业管理能力。他代表着战后美国发展的驱动力，而且，他迫切地想要收获这种蓬勃发展的胜利果实。艾科卡代表了一种美国式的浮华的自信。

他选择自己的道路，在亨利·福特二世身边找到一个属于自己的位置，并最终在福特公司培养了一批追随者。当亨利对他投反对票的时候，他至少可以威胁到福特家族对自己所拥有这个公司的控制。但他不仅仅是一个精于心计的公司管理者，在20世纪50年代他还年轻的时候，他就发明了完全不同以往的汽车销售方法。在1964年到1993年的29年间，艾科卡销售的乘用车种类之多，超过了以往任何人……从野马汽车到微型面包车他都卖过。

当这一切在迪尔伯恩进行的时候，43岁的埃伯哈德·冯·金海姆正在潜心规划宝马的未来。作为一个名不见经传的机械工具管理人员，他在1970年被任命为宝马管理董事会董事长，提拔他的是宝马的控股股东、金融家赫伯特·匡特。匡特让他负责管理保罗·哈恩曼（Paul　Hahnemann），这是一位人气颇高、才华横溢的销售及市场开发负责人。这一任命让公司内部的人大跌眼镜，也让众多宝马车迷甚感忧虑。哈恩曼把对冯·金海姆的任命称为〃世界上最昂贵的学徒期〃。但是，到1971年夏天，冯·金海姆就开始着手赶哈恩曼下台，他瞄上了一个意志坚强、引人注目的人，通用汽车的子公司亚当·欧宝（Adam　Opel）的销售及市场开发经理，他想让这个人代替哈恩曼，这就是39岁的鲍勃·卢茨。

后来，冯·金海姆接手了一家欧洲最差的汽车公司，并在世纪之交将它变成世界上最强大的公司之一。实际上，在公众影响力方面，没有哪一个汽车品牌比冯·金海姆所领导的宝马更好。他不在乎德国按资排辈的那套制度，在高级职位上任用年轻人，在汽车业内建立了第一个面向年轻人的豪华车品牌。没有哪一位管理人员培训出如此多的未来汽车公司领导者。因此，在21世纪的黎明到来之前，没有哪一个人对汽车业产生过如此大的影响。他坚信汽车电子部件的价值，他还相信，制造过程中的灵活性是小公司保持独立的方法。到世纪之交时，最成功的汽车公司都模仿冯·金海姆的做法。

1971年，本田宗一郎和冯·金海姆见过一次面。他们各自的公司在20世纪60年代取得的成功可以互为榜样，而且二者都是从成功的摩托车制造商发展为乘用轿车制造商的。在某种程度上，两个公司都有