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2集团军群情报处处长赛伯特下了飞机,他招呼我留下。他带来一份关于攻克德军占据的戈塔、爱尔福特、魏玛和奥赫尔德附近的通讯中枢的计划。他向我解释时,看起来胸有成竹。于是我在机场打电话通知沃克尔不要离开第12军司令部,直到我和赛伯特到达那里。倒霉的是,沃克尔已经走了,但是他们找到了他,我和赛伯特几乎与他同时来到司令部。我们随后向他说明了快速挺进魏玛防御区的想法。埃迪右路进攻,沃克左路进攻。我告诉他们,这是争取青史留名以及升迁、晋级的大好机会。我同意沃克绕过卡塞尔,使这次行动速度加快。
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“莱茵河,莱茵河,德国的莱茵河”(3)
随后,我飞往林堡正西的第8军指挥所。林堡机场正以每小时60架次飞机的规模,从部队运输机司令部运来汽油。每架飞机每次运送容量为5加仑的油桶115个。要不是运输机司令部的这些运输机帮忙,我们又要缺油了。
离开司令部之前,盖伊同意了分界线的划分,并用电话通知第8军、第20军和第12军:准备把第8军放在第20军和第12军之间行动。米德尔顿刚刚得到分界线的划分通知,他表示很满意。但考虑到对魏玛防御区的进攻即将开始,并且德军可能从哈瑙附近进行反扑,我告诉他暂时不能行动。因为,他在林堡的位置正是阻击德军企图穿过哈瑙的理想位置。
乘飞机返回途中,沿着莱茵河峡谷,科德曼和我在飞机上给第8军在峡谷地带渡河的两个渡口拍了几张照片。
傍晚6点30分,布雷德利来电话说,艾森豪威尔将军对我们攻击魏玛的计划所承担的风险颇不放心。但经过讨论,我获准继续攻击。
我安排重新组建第4装甲师的两个连,现在我们已经确切地知道,这两个连已被德军俘虏。在法兰克福以东,这两个连强渡了莱茵河,当时上尉指挥官受了轻伤,他们继续前进,抵达哈默堡近郊。在哈默堡,他们遇上了德军3个师的部队。正如我们期望的那样,德军被他们牵制住了。他们用部分坦克和装甲步兵迎击了德军的3个师。余下的坦克奔赴北面6英里远的战俘营,并救出了战俘。这些坦克带着获救的1200名战俘,与哈默堡附近的其余队伍会合后沿着公路往回打。我的副官斯蒂勒少校报告说,他当时正与他们在一起,但没有负责指挥。他曾建议队伍不要返回,应向北撤离。负责指挥的军官没有采纳他的建议。队伍停下来加油时,遭到德军3个步兵团分别从3个方向发起攻击。部队分散了。一阵混战过后,斯蒂勒少校、负责指挥的上尉和5名士兵继续战斗,直到弹药用尽、坦克毁坏才被俘虏。
4月1日,是詹森牺牲两周年纪念日。这一天我们没有什么进展,主要是由于公路被炸得坑洼不平,路障布列各处。然而,第4装甲师已抵达距爱森纳赫以西6公里处,此时,同属第12军的第11装甲师北部纵队,已到达奥伯菲尔德。我们接到第12集团军群发来的电报,电文说,如果我们不能在1日晚攻克魏玛,最好停止前进,等待第1集团军和第9集团军到来后一起进攻。但我们说服了他们,让我们进攻到2日下午5点。
4月2日,第8军按计划开始插入北面的第20军和南面的第12军之间,并接管了第4装甲师。第20军的第80师重新攻打卡塞尔,遭到了德军的顽强抵抗。但是我们相信,只要让第80军进攻,无论是什么地方都能攻克。
当日报告中说,法兰克福东北的山坡上有些德国部队在逃窜,后来发现是德军第2山地师的部队。他们穿过第12军的后方,俘虏了我军一个医疗队,打死一名军官和两名士兵,又占领了一个弹药库。昨天晚上先接到的第一份报告描述了他们危言耸听的暴行,包括杀死了医疗队的全体人员,强奸了所有护士,毁灭了全部弹药。这又一次证实了我们的看法,即把夜间发生的事情写在报告上,都不要过于相信,这些报告往往言过其实。
在这次事件中,一名军官和两名士兵刚与敌人交上火就被打死了。接着,德国人把卡车和救护车当做他们的运输工具,根本顾不上医院的医生、护士和士兵,而且当他们到达弹药库时,在那里负责守卫的黑人士兵逃跑了,德国人没费什么事就点燃了弹药库,但他们立刻亡命而逃了。第二天,第71步兵师、第5步兵师的第10团(R·P·贝尔上校)和第13装甲师的侦察营(M·W·弗雷德中校)包围了这些残敌。总共抓获俘虏800人,由于我们的战士相信了报告所说的暴行,打死俘虏500多人。
这一天,我们集团
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