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当时的中郎将爰盎很赏识他的才能，急忙向皇帝请求留下他重用。文帝于是召他见面，问他国家大计，他侃侃而谈，让文帝非常满意，当场给他升官，后来一直做到廷尉，成为九卿重臣。世事变化，怎么能说得准呢？如果张公没有机会去长安，他的才华也将永远埋没了。臣从小遍读群书，未必比那张公差，只是没有机会施展罢了。臣的老师李公曾经带我见过相士，相士说不出三年，臣也有发迹之望。大人何必如此急躁，不能安忍于一时？只怕三年后，这青云里的里门就要改造加高，以容纳臣的怒马轩车才行呢。”

听小武这么一说，母亲的脸先展开了，这个老实的妇人，听见儿子引经据典就心里欢喜，虽然她并不全懂儿子的话，但是她知道儿子识了很多字，是有出息的。她知道县廷的狱史，最重要的要求就是识字，别人耕作勤勉，可是要想为吏，还未必有资格呢。她开口道：“武儿，你说的也是，你父亲只是担心你没有他们那运气，一辈子被白白耽误了。都怪我们家贫穷，让你连个妻子也娶不起，唉！”说到这里，她显得颇为愧疚。

“都是做儿子的不孝，”小武道，“让母亲这么担心，不过，大丈夫何患无妻，说不定儿子将来娶个公卿世家之女，震动全县，也未可知呢。”

“不要异想天开了。”父亲不屑地说，“你一个小小亭长，说什么娶公卿之女，如果有二百石的官员肯把女儿嫁给你，那就是祖宗之福了……好了，你也别跟我争，你弟弟这个样子，真让我忧心，他交游的朋友，我都很看不惯，但是我又不能做得太偏心。你自己看着办吧。”

第一章　经年为亭吏奉券入县廷（8）

小武不大喜欢父亲，特别是不喜欢他嘲讽自己的语气，他知道，父亲看不起自己。但是有时看到父亲风霜露宿地耕作，又觉得很感动歉疚，所有那些对自己的指责都仿佛烟消云散，毕竟他也不容易。他对自己的嘲讽，大概是失望之余产生的愤懑吧。算了，不去理会这些了。小武想起刚才的事，脸上又一阵潮热，他忍住气，严厉但压低声音地说：“大人再休提这个竖子——大人可能不知道，最近广陵一带局势不稳，而豫章郡地当兵家要冲，恐怕麻烦不少。本县的几个豪族也蠢蠢欲动，豫章太守陈不害已秘密下达了朝廷文书，要全郡十八个县令、长、丞、尉密切注意本地局势。刚才这个竖子言辞闪烁，只怕有什么奸诈诡秘的事隐瞒着我们。我也知道卫府一向招纳游侠大盗，但太守府已向本县增派甲士，估计他们也掀不起什么大浪。只是事情如果真的和去疢有牵连，那我们都逃脱不了干系。朝廷法令说得明白：‘知奸不告与同罪，皆弃市秦汉时代对死刑的称呼。。’除非我们捕捉案犯自首，方能免除。哼，我现在真是心如乱麻呢。”

母亲急道：“你一定要好好劝劝他，别再和坏人往来。他从小不爱学书识字，可毕竟是你的同产弟弟。　”

“唉，”小武叹了口气，“母亲放心，我会看着办的。”

离县令王德限定的察狱期限已经很近了，小武仍是一筹莫展。这几天他一直在街市私访，却没有任何头绪，也不知道搜寻的目标。那枚竹券看来果真是罪犯布下的迷阵，不可能从那找到什么突破了。然而，任何狱事都会留下蛛丝马迹，再完美的狱事也不例外。至少，就从案犯剽劫的目的来说，不过是为了不劳而获地享受，从时间上来说，贼盗正好挑选全县黔首们去郊外捕蝗的机会作案，不可能是外郡县的流贼所为，最大的可能性是本县无业男子。但是前此狱吏们捕获了那么多无业男子，却没探出一点消息，最后还只得放了。下一步到底该怎么办？

也许我可以开始搜索那些平日穷困，但近来花费奢侈的人。小武想，大多数贼盗一旦抢掠到钱财，都不可能一直藏钱于身而不花费。小武马上招来书吏，叫道：“赶快写出公告，并遣人送到个乡、亭、里，要他们举报近数旬来饮食奢靡过当的不法男子，用简册记下他们的姓名、年龄、状貌，以及他们近来出入郡县的情况，上报县廷决狱曹。快。”

那个书吏懒洋洋地看了小武一眼，嗯了一声，显得好生冷漠。小武的心又被刺了一下，他看出了书吏潜在的轻蔑，可是他什么也不能说，时间很紧迫，即便他现在发作，告到县令那里，也无济于事。他现在要做的就是，尽可能哄着他们干练地办事。不过小武知道自己并不是很有亲和力的人，即便他愿意暂时巴结他们，跟他们搞好关系，或者自掏腰包，请他们喝酒吃肉，那也做不到。自卑和愤懑使他始终只能在矛盾中转圈，发出请求还怕人家不赏脸呢。他只能挤出一点笑容，讨好地对那个书吏说：“