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人在外面平日非常谨慎，口中从不流出粗鄙的言语。但是面对同产胞弟的轻蔑，还是忍不住火冒三丈了起来。“你以为你是谁？”小武怒道，“这次县廷布置吏员搜捕所有不事产业的浪荡子弟，以及在乡里有劣迹的无赖少年，你本来已经上了搜捕券，就等县吏持券捕人了，倘若不是我这次恰巧调到县廷中，主管卫府家人被刺狱，掾吏们碍于我的面子，你现在已经关在大牢里接受掠治。知道他们怎么对付像你这样的浪荡子吗？我太宗文皇帝摈弃了肉刑，改用鞭笞。可是你知道每年在狱中受鞭笞而死，而罪不当死的人有多少。我们家里根本拿不出赎金赎你，你只有受够五十下鞭笞才能放出来，不管你犯罪与否。这次搜捕声势浩大，我现在也感到疑惑。虽然县令王公已经下令释放所有嫌疑犯，但是在命令发布前的仅仅三日期间，受拷掠而死的人已经不下十个。如果这次你抓进去，恐怕也是这样的下场。你活到这窝囊份上，还敢说我窝囊，还有什么资格顶撞我？”

去疢的脸这时憋得通红，好半天，他才扔出一句话：“大丈夫死便死了，又何必像你这样谨小慎微，活得这么卑贱。我不稀罕你的恩赐，三十年河东，三十年河西，也许什么时候我救你一命也未可知。如今天下汹汹动荡，谁是英雄又怎么说得定？”

见弟弟已经恬不知耻地说硬话，小武怒极，很想上去给他一个巴掌，但是回味了一下他后面那句话，脸色不由得变得煞白。他本能地伸手抓了抓，想找根竹子做支撑，心中似乎预感到一点什么事情了。

小武知道弟弟对自己的不满由来已久。自己老早做的这个亭长，可是成绩一向不显著，家里的钱财却消耗了许多。本来前几年还有数十亩薄田，这两年日渐蹙缩。因为朝廷的规定，想走仕途，从底层小吏干起的，要先估算家产，达到一定的数目才能任用。而且每年十月将近年底的时候，就得上报家产数目一次。一旦家产减少到不符合规定，应该立刻自动辞职，不必等到上面发文解除。这大概也是朝廷防止贪污的一种手段，因为家产达到一定数目，做官必定不以搜刮为务，而会以荣誉为第一目标。然而说来可怜，小武家产稀薄，去年的计核数目已接近为吏的底线，若非靠着李顺这个乡里长老的面子，不可能继续留任。父母也已数次提出让小武放弃这个职位，全力回家耕作经营产业。可是小武受了那李顺的流毒，执意不听。要不是因为实在拿不出更多的钱，恐怕他会北上长安，要求进宫为郎中侍奉皇帝。那是多么可怕的事！有多少殷实人家的子弟，都曾怀过接近皇帝，有朝一日能够飞黄腾达的梦想，而他们最终大多一无所得，老来贫病之后，破帽遮颜地溜回家乡。。　最好的txt下载网

第一章　经年为亭吏奉券入县廷（7）

小武的父亲是个忠厚的老头子，面色黝黑，手指粗大，一副多年劳作的迹象，小武和去疢的争执，他也听到了，起初他默然不语，最后在饭桌上，他还是忍不住了，感慨地对小武说：“你这孩子，不为我们两个老人，也得为你的兄弟考虑啊。现今我们都还活着，你们兄弟也不能分家。如果这点田产日复一日地就这样削减下去，到时该怎么过呢？”他把手中的筷子重重拍下，显出一副对进食毫无兴趣的样子。

母亲也忧心忡忡地放下筷子，沉默不语。她是这样一种人，从不主动发表意见，兴许是因为自卑吧。一个一辈子艰辛劳作，目不识丁的妇女，坚信男人是一切的主宰，她对儿子只有爱。虽然从丈夫嘴里，隐隐觉得儿子或许有些不对，但也拿不准。当小吏固然贫穷，可也并非毫无所得，每当和乡里妇人在一块织布洗衣的时候，她犹能觉察到别人对自己有一丝潜藏的尊敬。毕竟当上小吏就有升迁的可能，而一旦升迁到较高的位置，就能主宰这个里、这个乡，甚至这个县所有人的命运。从心底里，她隐约是支持长子的，她多么希望能像某里有个儿子在外地任官的妇人那样，被全乡尊敬地称为“太夫人”。这样的称呼原先是专门给予公卿夫人的，但民间的百姓早已降格到用来称呼二百石官吏的父母了。那听起来该是何等的荣耀，何等的死亦无恨啊！

“大人不要急躁，”看见父母沉默，小武惶恐地离席请罪，不过还是温和地辩解道，“当年文帝的侍臣张释之，家里是南阳的富户，父母双亡，酷爱读书，只和长兄在一起过活。长兄资助他进京，侍奉文帝为骑郎。可是十年过去，也没一点升迁的机会。当骑郎又没有薪俸，反而要长兄月月给他寄钱花费，他当时也慨叹道：‘久在长安，做这不咸不淡的官。把哥哥的家产都耗尽了，不如回家种地吧。’于是愤然写了辞职文书，准备弃官回乡了。可是