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隶，然后将他们运到西印度、西班牙的奴隶市场上高价出卖。伊丽莎白一开始责备霍金斯，认为参加这样的贸易不道德，但当霍金斯向女王显示了这项“事业”的高额利润后，伊丽莎白很快就改变了她的立场。她不但包庇霍金斯的贸易，而且直接入股，从中得利，甚至还为他提供船只和人员，并且还授予他爵士头衔。奴隶贸易不仅极大地充实了英国的国库，还促使英国在美洲建立了大量的殖民地，从此，英国开始踏上在世界范围内大肆进行殖民侵略的道路。　电子书　分享网站

权欲横流的女王……伊丽莎白一世（10）

罪恶的海盗行为和奴隶贸易，毫无疑问为英国和伊丽莎白带来了巨额财富。伊丽莎白的重商主义和鼓励海外贸易政策，更是推动了英国经济的迅速增长，促进了英国资本主义的原始积累。伊丽莎白鼓励海上扩张和海盗行径的更大收获，就是她不花国家一文一毫，就拥有了一大批经历过实战演练的、熟练的海军兵源，这为她有朝一日打败西班牙菲力普国王的“无敌舰队”做好了充分准备。

打破“无敌神话”

伊丽莎白稳定专制统治，发展国家经济的政策使英国逐步走向强大，并且对西班牙的海上霸权构成了威胁。1588年，伊丽莎白最终利用在海上抢劫中锻炼壮大的海军大败西班牙“无敌舰队”，确立了英国的海上霸权。

西班牙与英国之间的矛盾由来已久。先是菲利普二世向伊丽莎白求婚被拒，为此，菲利普二世耿耿于怀，一直想借机教训一下自己这位傲慢的妻妹。另外，西班牙还是一个极度信仰天主教的国家，菲利普二世特别憎恨与罗马教廷断绝关系、改信新教的英国。对英国来说，英国人历史上有多次被西班牙干涉的经历，而且在过去双方的战争中，英国人很少能占到便宜，因此，英国人对西班牙普遍存在着不满情绪。最重要的是，在16世纪的海外冒险和掠夺中，西班牙远远走在英国前面，几乎独占了美洲，掠夺了大量黄金白银，积累了巨额财富，这令英国人既羡慕又感到愤愤不平，这也成为西班牙商船遭受英国海盗攻击的主要原因之一。

此外，伊丽莎白对英国海盗们抢劫西班牙商船的支持态度，也令西班牙国王菲利普二世更加痛恨不已。伊丽莎白为了削弱西班牙国力而支持西班牙属地尼德兰革命，这种行为使双方关系更为僵化。新仇旧恨交织在一起，菲利普二世发动了对英国的入侵行动。在一次次掠夺和冲突后，西班牙和英国对海洋的争夺逐渐升级，终于酿就了英西两国的海上大战。这次海战的直接的借口就是1587年玛丽·斯图亚特被处死。让菲利普二世意想不到的是，伊丽莎白一世其实也需要这场战争。在伊丽莎白统治后期，英国通过实行重商主义，国力逐步增强，英国对海外贸易的需求越来越大，西班牙已经成为英国扩大海外贸易的巨大障碍。同时，菲利普二世一直以来支持玛丽，干涉英国内政，在英国策划了一系列针对伊丽莎白的阴谋，伊丽莎白也十分不满。在伊丽莎白看来，与西班牙的战争如果胜利，将会有力地打击英国的天主教势力，稳定英国的局势。

1588年，西班牙国王菲利普二世以玛丽之死为借口入侵英格兰。从双方的海军力量对比看，英国舰队虽然有200多只，但绝大部分是匆忙集中起来的武装商船；而西班牙舰队虽然只有130只船只，却拥有吨位上的优势。但是，英国舰队在霍金斯的改造之下，已经完全摒弃了旧的海战方式。他不但将原来的小口径石弹火炮改装为专门摧毁船只的前膛铁弹火炮，还设计了快速舰。这样，英国人在火力和航速上具有巨大的优势。西班牙舰队却还保持着老旧的作战方式，船只笨重，而且火炮射程较近。实际上，这场海战是旧世界和新世界在技术上、观念上以及实力上的一次交锋。

战争开始后，就连上帝也不站在西班牙一边。倒霉的西班牙人一直没有得到对他们有利的风向。英国舰队在西班牙舰队的尾部不断用远程炮火轰击，而西班牙舰队的火力却打不到英国船只。经过几天的激战，英国皇家舰队在没有损失一艘战舰的情况下，战胜了这支由130艘战船、8000名水手和2万名士兵所组成的庞大的“无敌舰队”。在此前的一个多世纪里，这支舰队一直都是西班牙海上霸权的标志。在这次与新兴的英国海军的较量中却一败涂地，从此退出了历史舞台。

消息传来，英国举国欢腾，自伊丽莎白登基以来笼罩在英国人民头上长达30年之久的西班牙入侵危险终于消失了。此次战役的胜利，使伊丽莎白的执政生涯达到了光辉顶点。这次令世人为之侧目、以少胜多的军事胜利