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机，更多乞丐或者流浪者得到了工作，社会矛盾相对缓和。

伊丽莎白还大肆推行重商主义政策，抑制物价上涨，稳定国内经济。首先，限制羊毛原料和粮食出口，同时限制成品进口，以此保护和发展本国毛纺织业和其他新兴工场手工业，为国家积聚财富。1560年，英国实行新币制，以金币取代银币，有效地抑制了物价上涨之势，恢复了货币的信用。1568年，伊丽莎白特许成立皇家矿业公司和金属开采与冶炼公司，主要开采铜矿和菱锌矿，并授予商人生产硫磺和硝石的专利权，使英国的工场就能够制造大炮等枪支弹药、军需补给，此举大大改变过去军需产品完全仰赖外国的不利状况。　。。

权欲横流的女王……伊丽莎白一世（9）

在对外贸易中，伊丽莎白鼓励海外进出口，不断追求扩大英国呢绒等商品的海外市场。在伊丽莎白统治时期，英国政府特别注意大力发展航海业和军需工业，奖励造船，并建设强大的海军。伊丽莎白还鼓励建立各类海外贸易公司，并给这些公司颁发特许状，允许其垄断特定地区的贸易。在这些措施里面，尤为引人注目的是伊丽莎白对海盗行为和奴隶贸易的支持。

伊丽莎白统治之初，她在继承王位的同时，也继承了其姐姐玛丽留下的三百万英镑巨债。为此，伊丽莎白、西塞尔和其他官员不得不采取一些手段来限制国家的支出。这些手段却带来了其他困难，许多士兵的薪金被拖欠，政府经常食言。伊丽莎白因此也得了“小气”的名声，所有人都知道，女王非常心疼以及在乎钱。在减少国家财政开支的同时，伊丽莎白不得不设法广开财路，采取措施增加国家收入。然而，伊丽莎白不想向自己的百姓横征暴敛，于是，聪明的她做了个不同凡响的决策：打造军舰船只，鼓励有勇气的人去海外聚敛财富——即使是用强盗手段也没有关系，只要能为英国带来财富，就能从女王这里得到封爵和地位。

早在伊丽莎白当政之初，从欧洲大陆就不断传来西班牙和葡萄牙航海家探险成功、发财致富的消息。地理大发现开创了一个新的时代，欧洲各国纷纷发展航海业，期待到世界其他地区进行贸易和掠夺财富。在一个商业化时代，赢得海洋比赢得陆地更重要，通过海外贸易获利的前景十分广阔。伊丽莎白敏锐地察觉到英国在这方面具有别国难以企及的优势：英格兰的任何一个地方距离海洋都不超过120公里。因此，她很快成为英国海外贸易的积极支持者和直接参与者。

伊丽莎白不但授权商人组织贸易公司，发展海外贸易，还亲自出资入股，向他们颁发皇家特许状，授予这些商人和冒险家海外贸易和掠夺金银的特权，并从中抽取红利。莫斯科公司、利凡特公司、几内亚公司和东印度公司都是在这一时期成立的。1600年，东印度公司成立之后，伊丽莎白女王向东印度公司颁发了一张特许状，授予它为期15年与东方贸易的专利权。伊丽莎白不管这些贸易公司和冒险家们从事什么样的罪恶勾当，只要自己能从中获利就行。

伊丽莎白的苦心很快就有了结果。她英勇的子民们通过海盗抢劫为其带来了巨额财富。由于当时的海外贸易、航海探险一直是和海盗抢劫分不开的，商船同时也是战舰，冒险家大多是通过抢劫他国、尤其是西班牙的商船发家致富的。西班牙的商船航线太长，分布的区域太广，他们的海军根本无力给予全面保护，这就为英国海上冒险家提供了绝好机会。在英国海盗们有目的的海上劫掠中，西班牙蒙受的经济损失相当巨大，每年都在300万杜卡特以上。特别是1568年更是达到了损失的顶点。这一年的12月，英国普里茅斯市市长威廉·霍金斯组织了一支海盗船，把一支装满金条的西班牙船队赶进了英国的港口。伊丽莎白对西班牙的抗议充耳不闻，而是将金子全部据为己有。除了奖赏有功人员之外，她还送了一部分给各敌对国的政敌，其余的则全部送进英国国库。1580年，著名的海盗德雷克完成英国历史上第一次环球航行，他分给女王万英镑的红利。伊丽莎白一点也不觉得这笔不义之财烫手，她对其中的五颗绿宝石爱不释手，把它们镶嵌在自己的王冠上，根本不担心法律和上帝的惩罚。更有甚者，伊丽莎白女王还亲自登上德雷克的船，慷慨地授予其骑士称号。这次远航极大地激发了英国人发财致富的勇气和信心，于是，越来越多的英国人加入到海外掠夺和贸易的行列中。

伊丽莎白还默许罪恶的奴隶贸易。1562年，英格兰加入了跨大西洋的奴隶贩卖活动，最早是德雷克的表哥约翰·霍金斯在从事这种高赢利的贩奴活动，他从非洲低价获得奴