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一生，那是多么悠长的岁月，用一生去驮负恨意，太沉重。

三年来，他不曾忘记那双空寂的眼眸、无绪的冷嗓，不知——那人至今是否仍恨着他？

这三年当中，他总是挂念着，不止一次地想，有没有人在身边叮咛他添衣、进食？有没有人陪他说说话、听听他的心事？这孩子挺别扭，话都藏在心中不肯说……还有年关时，谁来为他添几件新衫……

他总是想得太多，夜里无法成眠，想着那个他宠爱了十余载的孩子，如今好不好？

有时，想得心口闷了、疼了，便会往「逸竹轩」来，看看小恩住过的地方、抚抚睡过的枕、穿过的衣裳……

这里的每一样物品，都还留有使用过的痕迹，彷佛那空白的三年不曾存在，那个人一直在他身边，不曾教他亲自驱离……

盼得深了，有几回，一些个风吹草动，都会让他产生错觉，误以为是心头悬念的那道身影，正推开外室的门，像以往那样走来，赖靠进他怀里低喃：「好困，想睡觉——」

才想着，远处便传来脚步踩上木阶的「咿呀」声响，一步、一声，愈见清晰地朝楼阁上接近，他心弦一震，近乎急迫地起身察看，脚下绊着门坎，踉跄了几步才站稳。

「少爷——」

心头一凉，步伐止住，呆站在房门口，瞬时神情空茫。

奶娘瞧着心酸，问道：「又在想念小少爷了？」

他怔怔然，扶着门框回到桌前，轻缓落坐，动手为自己斟上一杯茶水。

茶，还是温的，他方才泡好的安神茶。

十岁那年的惊吓过后，小恩总是睡不好，他每每让身畔那人的梦呓躁动扰醒，

便每晚冲一壶安神茶，好让人安睡到天明，这一冲，就冲了好些年。

「要真那么挂心，何不把他找回来？」只要少爷愿意，不可能找不着，小少爷也不会真狠得下心让他找不着，这两人之间的感情有多深刻，旁人无法想象，她可是看在眼里的，那是呼吸相连的深沉牵绊，不是说要断就能撇得一干二净的。

他摇摇头。「奶娘，外头的世界，很宽、很广，他不必陪我困死在这儿。」雏鸟大了，本就该让牠离巢去飞。

「那你还有什么好挂念的？」做到这分上，也已经太足够了。

「我只是、只是——」明知道对方会很好，还是免不了牵肠挂肚。「奶娘，他有捎任何的讯息回来、知晓他的现况吗？」

「他连你都不肯理会了，还会跟我这老妈子说什么吗？」

「……」也是。不该忘了，那人性子有多拗。

「那便再等等吧。」也许等哪一日，气消了，便会回上他只字词组了。只是不晓得……他还能有多少时日可等？

「净顾着谈小少爷，都忘记了，老爷要您稍作准备，晚些到听松院与青岚小姐一同用膳。」

提起那个名字，严君离明显沉寂了下来。

「奶娘，妳说——我这样做，究竟对或不对？」

「您想太多了，那是自小便订下的亲事，你纵是有心替人想，对方还不见得领你这个情。」

严君离轻叹。

想来，袁青岚也是个身不由己的可怜人，若能由得自身作主，好好女孩儿，谁愿嫁进一桩朝不保夕、进了门随时得准备当寡妇的婚姻里？

这亲事，早在袁青岚出世那一日，便定下了的。那一年，正是他九岁初逢生死大关那年，把爹吓坏了，也真正信了那高人所言。

第五章

同年，二姨娘的大哥家里头添了个女娃儿，爹深谋远虑，本就想早早为他订下一门亲，待到女方成年以后迎进门，好为严家留下一滴血脉。

巧的是，青岚八字恰恰与那高人所言相符，能够福荫于他，爹当下哪还管得他同不同意，擅自作主与二姨娘议妥此事。

前些年，还有小恩在，那孩子有极重的不安全感，因为生命中只有他，怕他成亲后从此被新妇霸占所有心思，无所不用其极地居中作梗。他不是不知，只是放任着，由他去，亲事就这么一年又一年地延宕下来。

小恩走后，他又借故闪避了几回，今年，怕是避不过了。

他撩袍起身，抚去儒衫上浅浅的绉褶，临去前，不忘谨慎地掩妥房门——即便主人已然远去，这一方之地，永远为其保留，永不易主。

美其名是用膳，实则为制造机会让未婚夫妻多聚聚，好培养感情，因此，吃没两口，爹和二姨娘这两位陪客便找了个借口托词离去，