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周士相的激烈反应终是让宋襄公松了口，他也不是铁石心肠之人。就在数月前太平军刚占领新会城的时候，他便曾在城上对周士相有过谏言，希望周士相能够体恤新会残存百姓，不让他们无辜致死太多。可那时的周士相却没有今天这般妇人之仁，而是毫不迟疑的拒绝了他。现在，双方却调了个，当日的好人成了恶人，那个恶人却要做好人了。

就在周士相以为宋襄公肯放粮给那些百姓时，宋襄公却说了另一番打算。

“城中人口贩卖之事廖知县早报于我知道，因此事乃减粮所致，故被我压了下来不报于你知，现下千户已经知道，又怪我狠心，我不得不挽救一二。”

听宋襄公话意奇怪，周士相眉头一皱：“如何挽救？”

宋襄公斩钉截铁道：“放粮却是不能。”

“不放粮，如何让百姓活？！”周士相又气又急，绕半天宋夫子是逗自己玩呢。

宋襄公示意周士相稍安勿燥，容他把话说完。

“想必千户已经知道那些被卖女子都是城中百姓家的，可千户知道那些买主都是哪些人么？”

周士相问道：“何人？”

“皆是前营将士。”

虽然心下早已知道答案，但周士相还是不由“哼”了一声。

宋襄公叹道：“千户勿恼，将士们去买女子也未必是作恶，事实也许并非千户想象那般丧尽天良。”

“先生想说什么？”

“我军士卒成家者虽有，未成家者也有，据我所知，买女子者多是未成家者。”

“未成家者？”

“按千户定下的规矩，前营将士口粮供应充足，普通士卒一日有一斤四两饭食，军官比之又多，成家者自用之余还可供给家眷，加上后营所拨食物，眼下军中虽是存粮不多，可却不曾克扣食物，故后营上下无缺食之忧。军中未成家者不必供给家眷，自用却是绰绰有余，甚至还可匀出救济他人。然军中给粮是千户定下铁规，便是明知士卒粮食有多，我也不敢克扣，免犯了千户大忌，徒惹将士生厌。”

“此事先生做得对，眼下我军困守孤城，军心绝不能动摇。”

虽城中存粮已经不多，仅能支撑两月，但此事只总旗以上军官知晓，普通士卒并不知道，若是冒然克扣他们的口粮，极易引起军心动摇，此对困守孤城的太平军而言绝不是什么好事。周士相有感宋襄公做事稳重，心下感激，但却不知他说这番话和自己的要求有何关联。

“士卒既有多余食物，而城中百姓却缺粮，一多一少，千户以为会发生何事？自古以来，以食物求活的事难道还少了么？军士们拿粮食去买那些将要饿死之人，给他们条活路，不是好事么？”

“百姓被逼卖女，怎能是好事！”宋襄公的道理让周士相哭笑不得。

不想宋襄公却道：“世上无绝对好事，亦无绝对坏事，若是千户你不曾看到那卖人一幕，你以为这些百姓还能撑多久，十天还是半月？在饿死和卖人可活中选一个，百姓会如何做，他们得了那些士卒食物而活，又怎不是好事？”

“先生到底想说什么？”周士相听得有些糊涂。

宋襄公也不再绕圈子，直言相告：“既然军中未成家者有意买女子成家，千户便允他们就是，如此在减少食物供给的前提下又能保证一部分百姓能活，这种好事我们何必反对。”

“士卒买女人真为成家？”

周士相恨恨说道，宋襄公说得好听，可当兵的买女人究竟要干什么，他能不知道？这些女人一定程度上和军。妓又有什么区别！

宋襄公却无所谓道：“千户权这么想便是，事实也的确如此。若千户不这么想，我也没有办法，可是要公库放粮却是万万不行的，我身为太平军的钱粮总务官便要保证太平军的粮食供应，在存粮不多的情况下，我宋襄公是绝不介意做一回恶人的！”

宋襄公这番话说得很直接，甚至带有威胁意味，这让周士相十分的不舒服，可他知道宋的确是为太平军在做打算，毕竟谁也不知道清军到底要围城到何时，现下能够多保存一粒粮食总是好的。

到底如何做，周士相犹豫了。城中的情况和后世的驻日，驻越，驻韩美军倒也差不多，在拥有比本地居民足够多物质的情况下，当地居民还不是大量的将女人送到这些异国大兵的床上，为的只是全家能够生活下去。

太平军当然不是美军，拥有的比美军也差了十万八千里，可是再差也比那些新会百姓强，两张大饼就能买一个年轻女人，