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然不行。所以先王制定法规条例，从来不从自己出发，只拿这些中人作标准，对他们因势利导。只要他们做到了，就能推而广之，普及全民了。既然薪俸少得可怜，叫中等的人都不能自守自持，要当官的不寡廉少耻，贪赃枉法，怎么可能呢？如今天下，大官贪污受贿，小官巧取偷窃，鱼肉百姓，鲸吞公私，无所不为，不能重禄厚财，正是一个很重要的原因。

不唯不能重禄厚财，礼法的约束制裁也同样问题多多。

首先，现在根本就没有制度来约束整个社会的婚养死葬、服饰器用，等等。结果，整个社会以奢为荣、以俭为耻，攀比之风盛行，天天都像没有明天似的，只一味抓住眼下尽情享乐。奢靡从来都是末世的颓风，太平盛世怎么能容得它到处横行！皇上自己是比较节俭的，左右亲贵有目共睹，怎么就不能张扬节俭，却让奢靡之风越刮越猛呢？古代用法，不是小罪重罚吗？小罪重罚，目的在于威慑犯罪，将犯罪消灭于萌生之始。目下朝廷对于贪官污吏的惩治，不能说不重；可对于奢靡，却几乎没有条例能将它绳之以法。奢靡，是引发贪污的实际源头。治标不治本，当然不可能彻底根治贪污。

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大宋遗事　第三十九回（4）

高薪养廉有没有实际问题呢？确实有人认为，眼下冗官太多，养活他们都是个事儿，哪儿来那么多钱？先前官少，薪俸也很薄，也一样说缺钱。可见，根本不是钱的问题。从来因天下之力生天下之财，取天下之财以供天下之用，什么时候缺过钱？问题不过在于理财无方而已。如今天下承平日久，人民安居乐业，无论公私都觉着穷困，不为别的，也正在于理财无方，不能宜世达变。真能以道理财，区区一点薪俸根本不在话下。

说到法律制裁，还有一点不能忽视。古代从来不搞不教而诛。不教育人家，就不能以不受教育而处罚他；不立礼节制度，就不能以违犯礼制治人以罪；同样，不任官以职事，就不能用渎职什么的来苛求官吏。这三样，是先王法治的根本。而正是这个根本，现在忽略了。先既没有要求，当然也就不能在这上面处罚人家了。结果，只好在那些无关紧要的细小方面密织法网。一方面缺乏最根本的法律条款，另一方面又法网密集，到头来，自然弄得人人手足无措。其处罚，也就难得公允恰当：该处罚的小人可能逍遥法外，不该得罪的君子倒可能陷于刑狱。执法执到如此地步，不是太荒唐了吗？

如今取士，大抵通过考试。记性好背诵多的人，又能略通文墨，就被当做茂才异等、贤良方正，都成了未来的公卿大臣。次一等的，尽管没有记诵之学，只要略通文辞，又能多少吟一点诗，作一点赋，就能中上进士。高等进士，也是要做公卿大臣的。这两种人的那些知识技能，根本当不了公卿大臣，不说也很明白。可世上的人，却很少有这么看的。他们认为，大臣们几乎都是打这儿出来的，全都干得挺好，根本用不着古代的那一套取士制度。似乎颇有道理，其实经不起推敲。古代那么慎重，都害怕好人难进，小人混在好人之间，这么大囫囵一考，什么人都收，固然也会收到一些贤良之士，但不肖之徒更容易混杂其中，只要他们多少有一点记诵之学与咬文嚼字的功夫，就行了；另一方面，真正有才干、能当大事的人，十有###，又困于这些无用的记诵之学，永无出头之日，不得不老死草野。这实在是人才资源的极大扭曲与浪费。而无论古今，官吏的配置都是呈扇面展开的。古代君王选好了身边的公卿重臣，再由他们逐层铺开，普天下的官吏自然都会河清水清。现在，公卿重臣既选不好，让卑鄙小人富贵而为公卿大臣，再由他们一###任下去，由朝廷而一路，而州，而县，那会有好吗？

通过考试，还多少有一层屏障。至于恩泽子弟，连这一层障碍也没有了。不管你上没上过学，有没有才干，只要直系亲属有人当大官，朝廷就会找着你给官做了，而且有职有权。还在周武王伐纣的时候，“官人以世”就是商纣王的罪孽之一，最是亡国乱政的勾当。可直到今天，它却依然照行不误！

还有一桩怪事，也是古代没有的，即所谓流外。朝廷官员有了过错，作为一种惩罚，就将他们排挤出朝廷，让他们到州县去治理州县。既将他们推出廉耻之外，他们升迁无望，且已经不耻于清流，你还能指望他们做出什么合于廉耻的事吗？州县乃是亲民之所，最是朝廷示恩结怨的所在，将它们交给这些被排挤唾弃的绝望者去打理，朝廷不是自毁根基，也差不了多少了！

取人、任官，从来是一点两面的事情。取人既无道，任职自然不会