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当然,他可以要唐子韶写张借据,但『杀人偿命』,有官府来作主,『欠债还钱』两造是可以和解的,俗语说∶『不怕讨债的凶,只怕欠债的穷。』唐子韶有心赖债,催讨无着,反倒闹得沸沸扬扬,问起来『唐子韶怎么会欠你两万四千银子,你跟庸子韶不过点头之交,倒舍得把大笔银子借给他?』那时无言以对,势必拆穿真相。变成『羊肉没有吃,先惹一身骚』,太犯不着了。
由于沉吟不语的时间太久,唐子韶与月如都慢慢猜到了他的心事。唐子
韶决定自己先表示态度。
『周先生,你一定是在想,空口讲白话,对马大老爷不好开口,是不是?』
既然他猜到了,周少棠不必否认,『不错,』他说∶『我是中间人,两面都要交代。』
『这样子,我叫月如先把首饰检出来,刚才看过的汉玉,也请你带了去,请你变价。至于西湖田,也请你代觅买主,我把红契交了给你。』
凡是缴过契税,由官府铃了印的,称为『红契』。但这不过是上手的原始凭证,收到了不致另生纠葛,根本上买卖还是要订立契约,没有卖契,光有红契,不能凭以营业,而况唐子韶可用失窃的理由挂失,原有的红契等于废纸。
唐子韶很机警,看周少棠是骗不倒的内行,立即又补上一句∶『当然,要抵押给你,请老杨做中。』
周少棠心中一动,想了一下说道∶『这样吧,明天上午,我同老杨一起到公济来看你,商量一个办法出来。』
『好,好!我等候两位大驾。』
『辰光不早,再谈下去要天亮了。』周少棠起身说道∶『多谢,多谢!
明朝会。『
『这一盒玉器,你带了去。』
『不,不!』周少棠双手乱摇,坚决不受。然后向月如说道∶『阿嫂,真正多谢,今天这顿饭,比吃鱼翅席还要落胃。』
『哪里,哪里。周老爷有空尽管请过来,我还有几样拿手菜,烧出来请你尝尝。』
『好极,好极!』一定要来叨扰。『
第八章 赠妾酬友
由于有事,回到家只睡了一会儿,周少棠便已醒来,匆匆赶到杨家,杨书办正要出门。
『你到哪里去?』
『想到城隍山去看个朋友┅┅』
『不要去了。』同少棠不等他话完,便即打断,『我有要紧事同你商量。』
『于是就在杨家密谈。周少棠将昨夜的经过情形,细细告诉了杨书办,问他的意见。
『卖田他自己去卖好了,月如为啥说唐子韶不便出面?』
『对!我当时倒忘记问她了。』
『这且不言。』杨书办问道∶『现在马大老爷那里应该怎么办?』
『我正就是为这一点要来同你商量。月如打的是如意算盘,希望先报出去,顺利接收,那一来唐子韶一点责任都没有了。不过,要等他凑齐了银子再报,不怕耽误日子?如今我倒有个办法,』周少棠突然问道∶『你有没有啥路子,能借一笔大款子?』
『现在银根紧。』杨书办问∶『你想借多少?』
『不是我借。我想叫唐子韶先拿他的西湖田抵押一笔款子出来,我们先拿到了手,有多少算多少。』
杨书办沉吟了好一会说∶『这是出典。典田不如买田,这种主顾不多,而且,手续也很麻烦,不是三两无能办好的。』
周少棠爽然若失,『照此看来,』他说∶『一只煮熟的鸭子,只怕要飞掉了。』
『这也不见得。如果相信得过,不妨先放他一马。』
『就是因为相信不过。』周少棠说∶『你想他肯拿小老婆来陪我┅┅』
周少棠自知泄漏了秘密,要想改口,已是驷不及舌。杨书办笑笑问道∶『唷,你「近水楼台先得是月」,同月如上过阳台了?』
『没有,没有。』周少棠急忙分辩∶『不过嘴巴亲一亲,胸脯摸一摸。
总而言之,唐子韶一定在搞鬼,轻易相信他,一定会上当。『
『我晓得了。等我来想想。』
公事上到底是杨书办比较熟悉,他认为有一个可进可退的办法,即是由马逢时先报一个公事,说是帐目上尚有疑义,正在查核之中,请准予暂缓结案。
『唐子韶看到这样子一个活络说法,晓得一定逃不过门,会赶紧去想法子。如果他真的想赖掉,我们就把他的毛病和盘托出。虽没有好处,至少马大老爷也办了一趟漂亮差使。』
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