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现在就可说是订了婚的了。”

听了这些话，我跳将起来，一个箭步冲进屋去，打开箱子；回来时，我手里捧着很久以前在伦敦买的手镯和项链。我先递给瓦希阿托过目，他赞叹不已地把它们放在手心里翻来覆去地品赏着。

“这是我送给特海妮的礼物，”我解释道。“你看可以吗？”

“她一定会高兴的，因为这一带岛子上还没有哪个姑娘有这样的东西哩。金子这玩意儿我见过，很珍贵，而且不象铁会生锈。是件贵重的礼物啊，拜厄姆！我们该给你什么东西作为回赠呢？”

“这！”说着，我紧紧抓住特海妮脖子上的项链，用手搂住她的肩膀，象是要把她带走似的。

瓦希阿托表示满意地哈哈大笑。“答得好！”他说，“这才是真正的贵重礼物哩！这样的绝世佳人上哪儿去找啊！好生看着她！这一带岛子上你见过有谁长得象她这样漂亮的吗？”txt电子书分享平台

第十一章　别了，“本特”号（13）

第二天一大早，瓦希阿托的仆人把我的东西搬到小海湾去，不一会儿我们上了双体舟，在早晨的一片静谧中，划桨手把舟推上了航道。这条双体舟是我见过的印第安小舟中最好的一条。双体长一百多英尺，舟舱深十二英尺，两根帆桅用支索固定得很牢，并装有索梯，水手可以在上面爬上爬下，把边上镶有轻便框架的大席帆架上去。在双体之间的平台上，有一间供酋长及其女眷睡觉的小屋，太阳晒不到那儿；在四十英里的航行中，我应邀在里面休息。

双体舟沿漫长的礁脉划行，风起时，我们扬起帆，乘着强劲的东北偏东风，迅速穿越塔希提和艾梅欧之间的海峡。近午，当我们行至马拉（在塔希提西南部。）角海岸时，东北偏东风停了，一眨眼的工夫，又刮起了强劲的东南风，结果我们不得不在外海漂了好长时间。这时我发现，象瓦希阿托的双体舟那样的印第安巨型独木舟并不亚于当时的欧洲船。正横里受风行驶起来，它们可以轻而易举地把我们最好的快速艇远远抛在后面；顶风抢驶起来，它们也可以遥遥领先。

海岸波涛汹涌，几乎所有的女人都晕了船，但我发现特海妮和我这个海员一样，若无其事，对此我心里喜滋滋的。她是印第安人所称的tapatai……即不惧风浪者。我们驶近塔希提半岛（即太阿拉普半岛。）南岸时，她把沿岸和太阿腊普的主要陆标指给我看，太阿腊普位于我们准备靠岸的低地峡之外。东南风在日落前一小时停拂，当时我们已穿过礁脉正在驶进一条宽阔的航道。舟上的帆已经收落，在二十个划桨手的齐心努力下，我们开进了一个被陆地锁住的大海湾，欧洲任何一国的船只都能在这里抛锚，而且保险受不到任何风暴的袭击。这个海湾位于塔腊窝地块的南部，堪称世界最理想、最美丽的良港之一。

地峡荒无人烟，丛林遍野，在印第安人看来，这里是个恶魔出没、不宜人住的去处。那夜，我们睡在瓦希阿托的船上。第三天早上，由于水流湍急，暗礁伸出海岸很远，船在太阿腊普东南拐角的航道上行驶有危险，所以，我们的船硬是叫一大帮魏腊奥地区附近的人架在滚轮上拉过长约一英里半的地峡。塔希提岛上的大酋长和地主在作环岛航行时，总是要叫人把他们的船拉过这块地峡的，几个世纪一过，泥地里便刻下了一条又深又平的辙道。魏腊奥人干起这个活来有条不紊，轻松愉快，不到三个钟头，我们的双体舟就在岛的北侧下了水。在普埃乌（位子太阿腊普半岛西北部。一译皮欧。），我们穿过礁脉进入一条航道，余下的一段路都是在靠近海岸的避风水域里平稳行驶的。当我们到达陶提腊这个瓦希阿托度过了大半辈子的地方时，已经是下午三点了。

酋长受到了他家族成员的恭迎，圣堂的祭司为瓦希阿托安全返回念了长长的一段祷告词。迎接酋长归来的还有他的许多属民，他的公正和厚道使他们都拥戴他这个酋长。

我们到来的消息在我们抵达之前就已传开，所以饭菜早已准备就绪。当瓦希阿托、老祭司陶米、特海妮的哥哥土阿胡和我在住宅的半圆形大阳台上坐定就餐时，我为那里的壮丽景色惊叹不已。住宅座落在高地上，上有老面包果树遮荫，近处有魏特皮哈（位于太阿腊普南部。）河深邃清澈的流水。凭高东眺，太平洋的碧波连绵无垠，水天一线，纵览西北，越过横断十英里风平浪静的大海，塔希提半岛群峰竞秀，高耸的中央山峰兀立其间；极目西望，魏特皮哈大河谷的腹地，悬崖匹练倒垂，绿洲芳草萋萋，陡峭如剑的山峦，直上直下，形似矗立的塔楼。在这世界上，拥有尽收如此壮景于眼