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『那就说定了。』七姑奶奶又说∶『小爷叔，还有句话，我要言明在先。罗四姐今天住在我这里，明天早晨，我送她回去，下午再去接她。不过，晚上送她回家，小爷叔，是你的差使了。』这是试探罗四姐，如果她对胡雪岩没有意思，一定会推辞；一个男人，深夜送单身女子回家，那会在邻居之中引起极多的批评；罗四姐果真以此为言，七姑奶奶是无法坚持一定要胡雪岩送的。

推辞也很容易，最简捷的办法，便是说夜深不便，仍旧想住在古家。可是，她不是这样说，说的是∶『胡大先生应酬多，不要再耽误他的工夫了。』

『没有，没有！』胡雪岩赶紧接口∶『明天晚上我没有应酬。』七姑奶奶看着罗四姐笑了；这一笑倒使得她有些发窘，将视线避了开去。

第二天，七姑奶奶送罗四姐回家；她家住南市，一楼一底的石库房子，这条弄堂是小康之家集居之地。

楼上住家，楼下客厅。客厅中已坐满了人，大多挟着一个平平扁扁的包裹，有个中年妇女首先迎上来埋怨似地说∶『罗四姐，你昨天一天哪里去了；我儿子要看病，急着要交货等钱用。』『喔，』罗四姐歉然答说∶『昨夜我住在我姐姐那里。』

谁也没有听说过罗四姐有个姐姐，所以不免好奇地注视七姑奶奶，看她一副富态福相；衣服华丽不说，腕上一双翠镯，指上黄豆在大一枚闪光耀眼的金钻戒指，便使得大家另眼相看了。

七姑奶奶却毫无架子，而且极其爽郎，『你先不要招呼我，人家都在等你。』她对罗四姐说∶『你赶紧料理，我来帮你。』『再好没有。』罗四姐高叫∶『老马、老马！』

老马是她请的帮手，五十多岁帮她管帐兼应门，有时也打打杂，人很老实，但语言木讷，行动迟缓。这么多交货领贷的人，无以应付，索性在厢房里躲了起来，比时听得招呼，方始现身。

平时收货发货，只有罗四姐跟他两个人，这天添了一个帮手，便顺利得多，但也一直到中午，方能毕事。『真对不起。』罗四姐说，『累你忙了半天。』接着便关照老马，到馆子里叫菜，要留七姑奶奶吃饭。

『你不必客气。我来认一认地方，等下再来接你。家里还有事要料理，我索性楼上都不上去了，下半天来了再来看你的卧房。』这在罗四姐倒是求之不得，因为卧房中难免有凌乱不宜待客之处。『既然这么说，我也不留七姐。』她说∶『下半天七姐派车子来好了，自己就不必劳驾了。明天晚了，我请七姐、七姐夫来吃便饭，不晓得七姐夫有没有空。』『等下再说好了。』

客人一走，罗四姐便从容了；吃过饭，她有午睡的习惯。一觉醒来，想起胡雪岩晚上要来，当即唤小大姐，连老马都叫了上来，帮着拖地板、抹桌子、擦窗户，换了干净的被褥，又把一套平时难得一用的细瓷茶具亦找了出来，另外备了四个果盘。等预备停当，开始妆扮；好在她一向是一张清水脸，只加意梳好一个头，便可换衣服坐等了。

等到五点钟，只听楼下人声，小大姐匆匆忙忙奔上来说∶『胡老爷来了。』

罗四姐没有想到是他来接；好在都已经预备好了，不妨请他上楼来坐。于是走到楼梯口说道∶『胡大先生，怎么劳你的驾？要不要上来坐一坐。』

『好啊！』影随声现，罗四姐急忙闪到一边。江浙两省，男女之间的忌讳很多，在楼梯上，上楼时必是男先女后；下楼正好相反，因为裙幅不能高过男人头顶，否则便有『晦气』。罗四姐也是为此而急忙闪开；等胡雪岩上了楼梯，她已经亲自打着门帘在等了。

胡雪岩进了门，先四周打量一番，点点头说∶『收拾得真干净，阳光也足，是个旺地。』『寡妇人家，又没有儿子，哪里兴旺得起来？』

胡雪岩没想到她一开口就是很直也很深的话，一时倒不知该持何态度？便只好笑笑不答。

这时小大姐已倒了茶来，罗四姐便照杭州待客之礼。将高脚果盘中的桂圆、荔枝、瓜子、松子糖之类，各样抓一些，放在胡雪岩面前，一个说∶『不好吃。』一个连声∶『谢谢。』『罗四姐，有点小意思。你千万要给我一个面子。』胡雪岩又说∶『跟我来的人，手里有个拜匣，请你关照小大姐拿上来。』取来一个乌木嵌银丝的拜匣，上面一把小小的银丝，银匙就系在搭扣上，打开来看，里面是三扣『经折』，一个小象牙匣子。

胡雪岩先拿起两扣，一面递给罗四姐，一面交代∶『一个是源利的，一个是汪泰和的。』源利与汪泰和是上海有名两家大商号，一家经营洋广杂货，一家是南北货行。罗四