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开始分化，一方面向神仙方术和神秘化方向发展，形成与佛教抗衡的中国本土宗教——道教；一方面与儒家的纲常相结合，形成道家思想的新的形式——魏晋玄学，二者都对我国历史文化的发展产生了重要的影响。

老子

——道法自然第一人

人物介绍：

老子生卒年不详。字伯阳，谥曰聃，春秋时楚国苦县人。曾任周朝守藏室之史。主无为之说，后世以为道家始祖，是先秦时代的哲学家。

学派：

道家学派创始人。

老子是个神一样的人物，他的思想影响了中国整个封建社会的意识形态。两千多年来，各种学派或吸取，或改造与承继，总有他的影子存在。他是道家学派的创始者，他的学说博大精深．玄妙至极，常言人所不能言，道人所不可道。后世的旷世英才都从他那里吸取“养分”。张良、诸葛亮、刘基……在这些拨乱反正、匡救时弊的大智大贤者身上，无不留有老子学说的烙印。他被尊奉为道教鼻祖，是一个睿智而又无比神秘的华夏民族精英。

老子是中国历史上一位具有重大影响的思想家。在国际影响上，他是唯一可以和孔子抗衡的中国思想家。他所开创的道学与孔子开创的儒学一起，成为中国文化的两大主流，共同推动了中华文明的进步与发展，在中国历史上有着深远的影响。至今仍有许多的人被他的学说所迷恋，甚至穷尽毕生的精力去追随他的思想。

生平：

老子虽然在中国历史上具有很大的影响，但可惜有关他的平生事迹已难详考，就连他确切的生卒年月也未曾留下。

司马迁在《史记》里为他作传的时候，已然搞不大清楚，只是列举了可能与老子有关的几个传说，算是“以疑传疑”，最后只能这样写道：“老子，隐君子也”。我们只知道老子姓李，名耳，字聃。后来的人都尊称他为老子，“老”是年高德重的意思，“子”在古代是对男子的美称，大概凡是有学问有德行的人，都可以得到这个称号。

有关于老子出生的传说很多，而其中又以流传在老子故里一带的传说最为生动有趣。据传被道教奉为太上老君的老子是彭祖的后裔，在商朝阳甲年，公神化气，老子寄胎于玄妙王之女理氏腹中。

一天，理氏在河边洗衣服，忽然看见两个连在一起的李子从上游漂了下来。她放下棒槌伸手把李子捞起来。只见两个李子都是一面鼓肚儿，一面扁平，像一个切开一半的李子反着对到一块，又像两个耳朵合在一起。这李子青里透黄，黄里透红，咬一口尝尝，又甜又酸。理氏还没顾得仔细品味，几口就吃完了。

刚吃完李子，她就感觉心里翻腾难受起来，光想呕吐，又吐不出来。她刚想站起来回家，忽听肚子里有人说起话来：“母亲大人，不要难过，等孩儿坐正了也就好了。”她红着脸，小声对着肚子问：“你是谁；怎么钻到我肚里了？”肚里说：“你刚才吃下李子，怀了我，我是你的孩子呀。”“你既然是我的孩子，也会说话了，快出来吧。”“不行，我要在娘肚里用心思考问题，考虑如何能使笨人变聪明，恶变善良。”“那你什么时候才出来呢？”“要等到天长严，牵骆驼的人来了，我才能出去。”转眼过了十个月，孩子还没有降生，理氏害怕了。她偷偷跑到一个僻静的地方，小声问肚里的孩子：“儿啦，人怀了孕有七个月、八个月生的，也有九个月十个月生的，你都十个月了，怎么还不出生呢？”肚里问：“天长严没有？”理氏说：“天没长严，牵骆驼的没来。”肚里就说：“时间不到，我不能出来。”

就这样，母子俩经常隔着肚皮说话，可孩子一直不肯出生。整整过了九九八十一个年头，这理氏已由当初的少女变成了白发苍苍的老婆婆，她觉得自己没有几年阳寿了，实在等不下去了。这天她走进自己的屋子，坐在床上，问肚里儿子说：“儿啦，我的冤家呀，整整八十一年了，你还不该降生吗？”儿子又问：“天长严了没有？牵骆驼的来了没有？”“你怎么老问这两句话呢？到底是什么意思呢？”“娘啊娘，天机不可泄露，反正是天不长严，牵骆驼的不来，我不能出去。”又过几天，老婆婆想：反正天就剩了东北角一点没长严，今天我干脆给孩子说天长严了，牵骆驼的来了，把孩子给哄出来。主意拿定，她坐在床上，对着肚子说：“孩子快出来吧，天长严了，牵骆驼的也来了。”话音刚落，肚里的孩子就用力顶着母亲的右肋，老婆婆的右肋被拱了一个洞，接着老子便从母亲肚子里出来了。理氏一看原来是个小孩模样的白胡子老头，连头发眉毛都是白的。