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走上一条与中国相反的路呢，他也实在是不清楚。

民国八年5月4日，魏显德拿着留美护照前往美国大使馆，办理赴美签证，候美国大学秋季入学。在路上，他陆续看到有学生举着标语“反对‘二十一条’”，“反对对德和约签字”，他当时也没在意。下午2点多钟，他在东交民巷，看到学生挤满了使馆区，一打听才知道3000多学生在天安门举行###后，来到东交民巷向各国驻华使馆请愿。学生们手执书有“还我青岛”、“保我主权”、“诛卖国贼曹汝霖、章宗祥、陆宗舆”等等标语。甚至还有一面大白旗上写着的一副对联：“卖国求荣，早知曹瞒遗种碑无字；倾心媚外，不期章淳余孽死有头。”学生向路人散发油印的《北京学生界宣言》。来到东交民巷后，领袖先打电话给美、英、法三国使署，使馆人员出来表示欢迎。学生领袖以四人为代表，向美国使馆递交了一份抗议书，并说：“中国与日本，国际之处置有甚悖和平正义者。吾国与贵国抱同一主义而战，故不得不望贵国之援助，请求贵公使转达此意于贵国政府，于和平会议予吾中国以同情之援助。”随后，学生退出东交民巷，向外交部曹汝霖住宅进发。到西口时，美国兵营的军官让学生从美兵营和美使馆里面经过。只有巡捕房坚不让走。学生在美使署前连呼“大美国万岁！”“威大总统万岁！”“中华民国万岁！”“世界永久和平万岁！”四声。这口号在显德的心里也一直响着，激励着他踏上异国征途，去求知去探索，甚至完成救国救民的大任。

显德深深地为学生们救国救民的热情所感染着：区区的学生们竟然能够干出如此重大的国事来。他仔细地看着学生的宣言：“人们所企望的公理战胜强权已经破灭。背公理而逞强权，非正义、非公理。亡青岛，是亡山东。山东亡，是中国亡。我同胞处此大地，有此山河，岂能目睹帝国主义者强暴欺凌我们，压迫我们，奴隶我们，牛马我们，而不作万死一生之呼救吗。在此国家存亡，土地割裂，民族危机严重时刻，广大民众应该下最大的决心，作最后之愤救者，不然就是世纪之贱种。我同有不忍于奴隶牛马之痛苦，拯救中华，今日最最重要的是要开国民大会，通电全国，演讲宣传。”宣言最后警告所有卖国贼和内奸：如果你们甘心卖国，肆意通奸，则最后以手枪炸弹对付之。

魏显德后来才知道，游行队伍来到赵家楼胡同时，曹宅大门紧闭。此时曹汝霖仓猝避入一小储藏室中，章宗祥由仆人引到地下锅炉房躲藏。大门撞倒，学生蜂涌而入，到处寻找曹汝霖。曹躲在箱子间内甚至可以听到学生与其妾苏佩秋的谈话。未找到曹汝霖，愤怒的人群便放起一把火，章宗祥从锅炉房中跑出，被学生发现，将他痛打一顿。随后，警察总监吴炳湘率大批人马赶到，逮捕了32名学生。这就是后来轰动全国的“五四”运动。

显德晚上就在清华园的书桌上，挥笔给家里写信：学生于美国之宽容，普遍产生好感，殊不同于俄国之革命，此乃学生运动于我刺激莫大这处，彼美利坚之土地，毕成吾等潜心报国之所。菊灵和百合接到书信后，担心得不得了，菊灵是怕儿子效仿父亲，而百合则是想念丈夫心切，两人就来不及回信带着同善堂百合外公的一个伙计，千里迢迢抱着才四个月大的忠孝，从衡阳赶来看望他。

显德见到了母亲和妻子和儿子，是既高兴又沉闷，高兴的是在出国前可以与家人见上一面，扫兴的是，恐怕学校会笑话自己。菊灵是平生第一次出远门，说这一趟在路上，可没少长见识，在汉口上车时，警察看到她们孤儿寡母的，特地嘱咐她要小心小偷；还有在南阳时，有人在车上打劫，结果跳车逃跑了，抓也抓不到。显德很心疼母亲跑这么远的路，怪她怎么这么急，可以来信，让他有个准备。菊灵说：听说学生们闹事，她都紧张死了，是不是光绪帝那时候的事，结果给慈禧砍了六个人的头。显德说：妈，你又在唠叨爸的事了，现在都什么年代了。显德问母亲，想去北平哪里看看，菊灵说，皇帝现在住的地方能不能去看？显德笑了：那里成了博物院了，明天我就带你去看看。问妻子，百合说，想看电影，衡阳还没有。于是显德就象个老北京似地，带着母亲和妻子去故宫博物院，看当年皇帝接见大臣的宫殿；去大华电影院，看梅兰芳自导自演的戏曲影片《春香闹学》和《天女散花》。晚上，跟百合睡觉前，显德问堂客：我走了后，这四年，你能不能过？百合说：老爷能过，咱也能，我是跟着老爷走的。显德拿话故意激她：美国也是有开妓院的，听回来的人说，还有华人开的呢，专作留学生的生意。百合就气他：只要你不生病回来，我就高兴了。