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“你不做亏心事，你保证沈亭之也不做？我告诉你——”蓝庆来忍不住道，“他、他是个、兔子！你再跟他来往！”蓝杏羞得脸色通红，吃吃道：“谁这么说来着？他一个唱小旦的，难免有一两份女气，就由得别人乱说么？”“没谁乱说！”蓝庆来索性坦白道，“恐怕就你还不知道！他们那个班子里的人，没几个正派的！就凭他那副假嗓子，你以为他是怎么红的？拉拢票友、跟茶楼老板乱来……他哪怕不真是个兔子，他也心甘情愿让人把他当兔子呢！”

“别说了。”蓝杏躲着脚道，“爹，我知道您不愿我往下流道儿上走，可做咱们这行的，到头来谁能洁身自好呢？”蓝庆来被她说得愣住，身子微微一震，她却已显出极大倦色，缓缓回楼上去了。她心里明白得很，沈亭之绝不会是个兔子，要不然他也不会围着自己转了，他图个什么，自己要钱没有，要权没有，不过占着两分年轻貌美罢了，而她，希冀他的，亦不过一点浮华喧闹的刺激，这是蓝核所不能给予的——可谁又能保证为沈亭之在别人面前，不会不心甘情愿的做个兔子、讨点好处，她想出不来。

“蓝杏！”蓝庆来在下面气闷闷道，“你是看准了我不想再让做另一个桃叶儿，不舍得把你买给人家做妾，由得你在外面胡来，你不听我的迟早吃亏！”

“爹早点睡罢，明早要起来督促我们练功呢。”蓝杏不接他的茬儿，嘴里说着话，手心里直冒汗，一个劲往旗衫上揩，印得一道道的湿粘的印子。然而这时，她才明白爹的心意，他到底是舍不得的，额外带一点窃喜，她却又惘然了。

“我不管你！”蓝庆来还是不肯消停，嘴里一直喃喃着，“反正你也不稀罕我管！”说着话，心里当真添了一桩心事。蓝杏没说话，退到门后，看一看蓝庆来，夏末的院子里，路灯影虚飘飘地照进来，他身子蜷在藤椅里，如同被大牡蛎含在嘴里，一点一点，身上的光被咽下去了。

沈亭之不知怎么，当真是愈发红了，挂到了头牌，戏码排得很紧，照例常常给蓝家送帖子，蓝庆来却打定主意不去了，蓝杏嘴上不说什么，心里渐渐怨起来，想着爹是有意给她找碴。那天又叫她瞧见搁在桌上的帖子，心里居然也替沈亭之叫起冤来，拿起帖子四处去找爹，打定主意要说个明白，出了院子，却有一只大缸子斜横在门口，叫人进不去前堂。蓝杏踌躇着，却见蓝核默默地过来把缸子抱着搬开，蓝杏忙过去帮着抬，一缸水摇摇晃晃，在手里扶不住的感觉，大滴地溅到衣袖上，凉飕飕的，是空漠里唯一的，短短的接触。蓝核仍笑道：“我来我来，你别忙。”笑意勉强得很。蓝杏道：“好好的怎么放只大缸子挡着门？”蓝核答道：“不知道。”这话答得简短，亦剪短了彼此的话头，一没了言语，空气就微微的凉，本来进了雨季，说话间，雨点经打下来了。蓝杏笑道：“唉，才被缸里的水泼了几滴，这会子又要被老天爷浇了。”说着两人躲到前堂里。

蓝核看看她手里的帖子，问：“要去看戏？”蓝杏不自觉地把手往背后藏了藏，只是问：“爹呢？”蓝核垂着头，两手却不知怎么摆，无所适从的交叉着，打开又合拢，合拢又打开，犹豫片刻却说：“你找他也没用，他不会让你去找他。”蓝杏强笑道：“什么‘他’，说谁呢？”“你原来还会装麻糊。”蓝核淡笑道。

蓝杏被抢得说不出话，只得沉默——爱与不再爱的人都有一种特长，便是沉默。这时，外面雨点猛地大了，满满一院子白雾，下面低低浮着层迷蒙的淡黄｜色，如窗纸缝里泄露的光，是雨打潮了院里的黄土地，暖又干的气味漫进来。世界不过是身边的小悲欢汇总，两个人在一起，如果因太熟悉而乏味，就好像这黯淡的小悲欢里滴了一滴凝重的灰色，三天也如灰扑扑同居了一辈子，无味又淡漠。蓝杏这样心浮气躁的一个人，已经厌倦了。她终于开了口，坦白道：“我找沈亭之是自己的事，你不要多心。”

“也应该叫爹不要费心。”蓝核受了刺痛，眼波闪了闪，勉强掺进点笑影。

“你说你的，别拉扯上爹！”蓝杏板着脸孔道。

“看来我说那些话统统是枉然。”

“怪就怪你说得太迟，况且，不带这么折辱人的。”

（）

“说我折辱你？如果是，那么我错了，如果为你好，那么你还是不理解我。”

“对——我真不理解，从前你拿了牛奶回来吃，在火炉边，我看着你的脸，你知道我怎么想的么？我觉得你是一个太难深入的少年。我真的太害怕既定的生活，我们偏偏被一起买回来，偏偏来不及去见识外面的生活，就无