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沐英见周芷若随便出手推几下，便把几个为首的孩子推倒在地起不来，心中更是钦佩，便一言不发地跟在周芷若身后，一双小眼直盯着周芷若上下打量，眼中尽是崇拜之色，满心里想的，尽是怎么求着周芷若再多教自己一些功夫。

周芷若带着沐英回家，故意把他带到母亲跟随前，道：“隔壁的长生太无礼，我们坐着好好的，便上来寻事，把英儿打成这样。”

薛氏这两日稍觉得咳得轻些，身子也好些，却见沐英脸上青肿，不禁急得又咳了起来。沐英和周芷若忙过来替薛氏捶背，那边周远达正在后面劈柴，听到声音也过来了，一见如此，便知是几个孩子打闹了，便笑道：“孩子们年纪小嘛，打闹玩耍也是有的，不必大惊小怪。”

薛氏道：“便是这么着，也该让何三知道他儿子做的事，不然等哪一天伤了芷若，你哪里说理去！”

周远达一想也是，芷若是女儿家，若毁伤了面皮，如何了得！便带着沐英去了隔壁何三家讨说法。

其实何三对儿子的管教还算严厉，三天两头便会听到就哭打声从隔壁传过来，那便是何长生又闯了祸，被他娘老子在打了。

不过何长生与村里孩子顽皮打闹，也算是常事了，何长生照例被他娘在身上掐了几下，然后何三那便陪礼道歉，又拿出一串钱来赔了罪，说是给沐英买些糖吃。

周远达这些日子家里开销紧张，便也没有客气，拿了那串钱回来。

薛氏见了，便着丈夫给沐英添一件冬衣。

“虽着现在还是夏天，但英儿身子长得快，去年过冬的衣服是不能穿的了，待着凉爽了，你且去城里替他买件冬衣。”

薛氏总觉得用了人家母亲的钱，心里过意不去。

周远达也知道薛氏的意思，便也应了。

沐英却也没有多说什么，只是低着头。到了晚间，便站在周芷若的绳前，就是不上床去。周芷若知道他的意思，便对他道：“你想学功夫？”

沐英点了点头：“你教的那些，不管用。”

周芷若笑了笑：“等你脸上消了肿，我便教你些新东西。”

沐英听了，这才放了心，然后回床去睡。

周芷若呼得沐英呼吸平稳了，便又下床点了他的睡穴，再去母亲房中渡真气给母亲。沐英是个聪明人，如果被他知道自己会内功，说不定要缠着自己学，那时岂不又要多费口舌！

也不知怎地，周芷若看到沐英直勾勾地盯着自己看的眼神，就要忍不住心软。有时也真怀疑，自己是不是把沐英真的当成自己的孩子了！

不过，如果真的会有这样一个可爱的儿子，也不错吧？

周芷若有时也会这样想——上一世那样的孤苦，这一世不求别的，求一个像父亲对母亲那样的夫君，平平安安地过日子，儿孙满堂的，算是奢望么？

而就这样过了两个多月，薛氏的病倒真的渐渐好了——那药虽然短了几味，但好歹也是对了症，只是药力不够罢了，由周芷若这段时间渡真气给薛氏，薛氏自是渐渐好转。

这日午后，周远达又去了县里抓药，沐英自在院中练些周芷若新教的拳脚，周芷若在房中帮着母亲做些针线活儿，那何常有家的卫氏却又过来了。

自从薛氏生了病，长久不愈，每日里尽是咳嗽，尽有谣言说薛氏已生了肺痨的，左右几家谁敢再来。这日卫氏过来，却不知是什么事，周芷若挑开门闩，卫氏见到周芷若，便笑道：“哟，芷若这么小就会开门了，你爹爹不在么？”

周芷若撇了撇嘴——你分明是见到我爹走了才来的吧！但是表面上却笑着说：“我爹进城给我娘抓药去了。”

卫氏叹了口气：“唉，你娘的病怎么样了？我来看看她。”

周芷若笑道：“这几日似是好些，正念叨着您怎么许久都不来了呢。”

卫氏面上一红，强笑道：“我这不是来了么！”

说着便往里屋去了，周芷若跟在她身后，只见她进了门，便站在门口对薛氏笑道：“妹子近来可好些了，多日不见，心里真是怪挂念的。”

薛氏见她来了，也是心中略有诧异，便道：“姐姐今日怎么来了，且快坐下吧，莫站着说话。”

卫氏搬了把椅子，坐在薛氏脚跟，笑道：“这几日妹妹身子不好，我也不敢过来，生怕妹妹要起身招待我，又劳了妹妹的神呢。”

薛氏道：“姐姐这是哪里话说的。”

说着便一边撑着支起半个身子，一边叫周芷若去倒茶来。