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“笑什么？”月仪不便说起和亡父相关的事，只揶揄道：“我想年底嫂子终于要入门了，兄长也不必‘望美人兮天一方’。”虹台踌躇志满，道：“那是自然，我想这回婚姻终于要谐了，过了今年我都二十七了，谁似我蹉跎？”

月仪忽道：“这是什么？”伸手探去，捉住了虹台腰间丝绦。虹台外面还是孝服，这时解开衣襟，露出内服的束腰丝绦，却是一根二色绦，葱绿和鹅黄交缠到底，这是时兴的服饰，有个香艳的俗名唤作“鸳鸯绦”。虹台有孝在身，其实不应该用这般颜色衣饰，被他捉住破绽不禁赧然，抵辩道：“还有三个月就除孝了，今日又是中秋……”月仪也不好责备他，只是说道：“我看这丝绦眼熟，好像还是前几年为兄长备办婚事时家里准备的。”虹台取笑道：“你管的是我新房，几时又管我衣物？总不能你才是我家内助。”

月仪有个无趣的地方，就是调笑的时候总回以认真的话：“这不是我管的，是舅母道我家没有女眷，必定无人留心服饰细节，因此亲自拟定衣单，派了老养娘过来指导我们备办。听说有些款式，还是嫂子闺阁里的主意，一件件都画出样子给我家过目。”

虹台沾沾自喜：“就说表妹贤惠细致，果然不错。”想来又是怅然：“可惜我耽搁她青春不浅，这三年守孝，害她变成老女，亲戚里面口舌轻薄的，也不知道说了多少挖苦的话。舅母说表妹怄气，连年生病，看来只有成亲之后，情怀舒畅，才能将养起来。”从婚姻不顺，又不免想到仕宦不顺，索性一并抱怨出来：“去年乡试，今年大比，你和我都因为守孝，无法应举，又得等三年！我们家怎地就如此蹭蹬？”

他说婚姻耽搁，月仪因为劝说过他不要孝中成亲，不好接话，说到仕宦耽搁，于是劝慰道：“人生功名自有分定，早达晚达，都是一般，不必太过介怀。”虹台终究耿耿于怀：“人情浇薄，自从父亲不在了，我们家无人入仕，亲友都把我家看轻贱了。何况父亲生前受谴，虽然众人说得好听，那忠臣的名头，也无非就是虚话。但看那‘议大礼’为首的杨修撰、丰学士，还不是一个个贬谪在外，永不赦免？开罪今上，我家也是难以发达了。”

月仪听他这番话牢骚满腹，知他功名心重，一时无法直言辩驳，想了一想说道：“当年父亲曾让兄长细读东坡文集，其实是有深心的。东坡一生颠沛，屡遭贬谪，终究乐天知命，豁达无忧。人生有一时名利，也有千古荣耀，兄长放宽了心便是。”

小舟在琉璃水面滑行，这时渐渐沿着太湖岸边而驶，绿苇红蓼，在月色下都镀着银白，四下里轻纱雾縠笼罩，是最朦胧的梦境。波光映照在两人身上，一点点泛着银鳞，月仪白衣素冠，月下反而更加夺目，脸庞在这明暗之间显得皎洁娟好，冉冉如出水的白莲。虹台因为看得痴了，也就忘了计较这话中的劝谏意味，只道：“说起东坡，我其实前几日还读到他几句诗好，一直想说给你听……”

他在船舷边挨着月仪，贴身坐下，轻声念了两句：“与君世世为兄弟，更结来生不了因。”

月仪蓦然回头，正和他面对面，这时候两人贴得极近，呼吸相闻，彼此几乎能听见对方心跳，声声渐促。虹台平日总觉得月仪不争气，动不动会哭，此刻果然看见他黑白分明的眼底又慢慢涌出泪来，这般含泪凝视，在月仪看出去是眼前迷雾，在虹台看过来却是双瞳剪水，映照着皎皎明月辉，深深情人影。

可是月仪下一个动作却是惊慌伸手，按向他口唇，急急的道：“这句诗不吉利……哥哥以后别说了，别说了。”

手掌微凉，手心还有苦练书法的茧子，并非十分柔软妩媚，但是些微粗粝的摩擦感在唇间掠过，却是擦出火星的刀石，轰然一声引发焰头，天地间都只剩这一片明亮光辉。

小舟只有船头挂着风灯，照不见后舷动静，船夫长声吆喝：“头里格是仔荷花荡，弗好行，阿要调头？……大老爷二老爷倷阿好坐坐稳，弗要晃！再晃，扑通一声窜仔太湖浪里去哉！”月仪在迷乱中兀自挣扎，微弱抗议：“回去罢，不好这么丢人……老爷体面都没有了。”虹台低笑：“哪里还等到回去！就去荷花荡，我叫他上岸自家喝酒到天光，我们露宿去。”

荷花荡里此刻并没有荷花，因为过中秋节，连莲蓬都被摘光了，只剩田田一片绿叶，兀自亭亭撑着翠盖。船夫跳上岸之后小舟又滑了一段，直入绿荷深处，月光降下暧昧的纱罩，秋虫奏起欢愉的夜响，一切是梦，一切是人间。

月仪忽然道：“啊，那边还有一朵晚开的秋荷。”半撑起身体要去摘，虹台按住不许，愠道：“你真