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龄均大，耽误不起的权宜之计。然而这操办必须要赶在丧事的三日之内，超过这期限就不合风俗，得要规规矩矩守三年大孝了。他心内彷徨，当场没有应诺，回家坐在书房寻思半晌，让人叫了月仪过来，和他商量。

月仪听了他的话，一声儿也不言语，虹台道：“你怎么看？我是和你商量，这事可行不可行，我也拿不定主意。”月仪忽然双膝跪倒，说道：“我劝哥哥不要行。”

虹台惊讶，赶忙拉他起来，道：“劝就劝了，你跪什么？为什么不行？”月仪含泪道：“父亲刚刚落葬，哥哥便要成亲……如何对得起尸骨未寒的父亲？”虹台有点着恼，道：“你当我想成亲享乐的么！舅母只是发愁表妹年纪大了，再拖三年出嫁，可不被人笑死？我便娶了她来，也宁可各睡一房，孝满再圆房的，我又不是畜生，这时节哪有心情快乐，你也不必拈酸。”

他心情烦乱，口不择言，月仪的脸色一时从苍白转成通红，又从通红转为苍白，低了头默默不言。虹台才觉得说错了话，又不好收回来，于是实行肢体抚慰，将他强拉回来坐到自己身边，道：“我跟你说了，不是为了贪图成亲快活——你跟我实说，还是不行么？”月仪抬起头看他，半晌斩钉截铁道：“不行。”

他很少这般毅然说话，虹台又不禁愣了一愣，不免又问一句：“为什么？”月仪道：“舅母的考虑，自然也有道理，叶小姐的年纪，也确实耽误不起。但是为父孝耽误成亲，是份所应当，谁会笑话？为儿女之私不顾天伦恩义，才是要教人笑骂、教人背地里戳脊梁骨的勾当。这般不孝的行迹传出去，士林里会怎么样看待兄长品行？父亲临终叫我有事须得劝谏，我便大胆劝谏一句，真的不行。”

虹台一时语结，过一阵道：“说来说去却是人家看我，人家看我，与我何干？我又不是为别人活的。”月仪道：“那兄长自己看自己却又如何？前日出棺，后日入轿，白事红事相接踵，兄长自省，心下真的过得去么？”

虹台茫然，无意识环顾室内，书房还是旧日陈设，自己那日说了不要，从新房撤出来的《赤壁赋》青花胆瓶还是照旧摆在博古架老位置上。他想起父亲考问自己诗赋的光景，一阵眼热，颓然低头，手抚在案上，又是一套《苏文忠公全集》，是父亲叫自己细心揣摩学习的诗文。心神恍惚，记得父亲每次来书房，都要特地摸一摸案上书册的封皮，看见不沾灰尘，知道儿子一直在读书，严厉的眉头就会舒展开，他其实眼底在笑，自己当时却不觉得。

他忽然泣不成声，喃喃的道：“月仪，我好悔恨，我如今才懂得，却已经迟了……树欲静而风不止，子欲养而亲不待……”

月仪懂得的，这般人之至情，便叫做“风木之悲”。

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16、虹台月之六　。。。

人间的悲欢，总是与时推移，虽说情感如酒，愈酿愈醇，却也是愈封愈深，藏在心底轻易不再打开。沈虹台的风木之悲，迸发的时候是至情至性，淡去的时候却也是人情之常。三年的孝期，可谓是一个由冷复暖的过程，第一年心冷如冰，落落寞寞，无情无绪度过了，第二年就难免有交际应酬，也会兄弟二人在家中偶尔下下棋、看看闲书打发光阴，到第三年，将近除孝，生活也差不多回复旧规，逢到月白风清、花朝月夕，也会随吴俗出门散心。

这时到了嘉靖五年八月，沈太常于嘉靖三年八月去世，到如今孝期已守了二十四个月。原来守孝说是三年，实则期限只需要守足二十七个月，眼看到得年底，就可以除服，被耽搁至今的婚事，也好重新提上议程。好在那一年诸般事宜都已备办齐全，今年不需要再忙，家里倒是格外放闲。中秋这夜，兄弟二人命家仆驾了一叶小舟，出门玩月。

吴郡的风俗，中秋是最不肯放过的节日，所谓“苏州好，海涌玩中秋”，这一日倾城士女都聚集虎丘一带，笙歌处处，衣香鬓影，华灯绮服，直与圆月争辉。沈氏兄弟到底孝服未满，不便一味地轧闹热，于是命船工驾舟入太湖，水光接天，湖波朦胧，虽然也有帆影灯光，却都隔着烟波浩渺，是十五夜难得的清静赏月处。

船入太湖，月亮从东山后升了起来，一轮璧影沉在湖底，反而映得万顷澄波都透出晶莹的光来，小舟便如在虚白里行驶，上下一色空光澈明，了无附丽。虹台在船头披襟当风，情怀大畅，不禁高吟前人几句道：“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”

月仪听他吟的还是《赤壁赋》，想起昔年事情，不由得转开头去对着湖波微笑。虹台眼尖看见，过去抓住他道：