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一早，我就叫马车去接。”

凝脂关了门，试探著问道：“哥，那明天？”

袁无双回道：“等打猎回来，我们再去。”周承元走得利索，他心里却忍不住有些失落，究竟没听到弟弟的消息。

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第二日便开始下雨，断断续续，直下到次日清晨。凝脂一早穿戴整齐，和袁无双一起往书局的方向走。清凉的风吹在身上十分舒爽，凝脂禁不住笑著看向袁无双，袁无双长吸一口气，笑道：“倒是个出门的好天气，只是。”他见凝脂满心欢喜，就把话打住，心里却在想，泥土都让这雨水浸透了，哪里能够打猎。

两人来到书局，见人人兴高采烈。还没说几句话，周府的马车就到了。周承元笑眯眯地下来，在人群中看到凝脂，站得远远地贪婪地看几眼，却并未走近。管家高声招呼人们上车。袁无双掀开车帘就愣住了，却又觉得是意料之中。周承元坐在里面十分和善地说道：“原来把掌柜安排到我这车里了。”

袁无双笑笑进来。後面的凝脂一露头，他就看见周承元的眼神变了，心中不由得一暗。他原本喜欢周承元，对方却不喜欢他，他自然明白情爱一事勉强不得，有心放下，可眼睁睁看著喜欢的人把一颗心全放在另一人身上，想要甘心却也困难。他笑著把畏缩在车门的凝脂拉进来。他知道凝脂在意东家，东家自己却不知道。虽说他不会阻人因缘，却也不是成人好事的月老，究竟能走到哪一步，全看周承元自己的本事。

周承元看著袁无双拉著凝脂的胳膊，恨不得拿把菜刀劈过去，把紧紧握著凝脂的那只手剁下来，面上却一直保持著僵硬的笑容。他拉开车旁的小橱，从里面拿出一个六角的木头盒子，打开盖子，里面是各色蜜饯。他端著盒子半递到袁无双的面前，说道：“袁掌柜，吃些果子？”

袁无双松开凝脂的胳膊，要去接过来。周承元看见袁无双松了手，递过去的盒子立刻改了方向，冲著凝脂就过去了。他嘴里说道：“啊，袁掌柜怕是不吃这些小孩子的玩意，凝──袁掌柜的弟弟吃吧。”

袁无双狠狠瞪了周承元一眼，厚脸皮东家却全当做没看见。凝脂手指紧紧抓著怀里的小包袱，心里十分厌恶。过去在南馆，常有叫了两个小倌，左拥右抱的主，拿著一点儿银子递到那人眼皮底下，一转手却塞进另一人的怀里。凝脂从包袱里掏出两个洗的干干静静的桃子，说道：“周老爷自己吃吧，我也不是小孩子了。”然後把一个给袁无双，一个自己咬。

周承元端著盒子的手僵硬住，从来没有那个人拒绝过他。经了这平生第一遭，周承元却发作不起来，听著两个人啃桃子的声音，意外的觉得有些心酸。

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说是打猎，印书局的夥计们却都不擅长此道。到了山林里来，不过是找块儿风景不错的地方，几个人聚在一起，打开了食盒，从里面端出吃食和水酒来，一面看风景，一面吃喝。

袁无双和凝脂原本就只有两人坐在一起，周承元厚著脸皮凑过来，也不管没人招呼，就叫周福送了上好的点心来，坐下一起吃。

不过是到了黄昏，不少人都喝得面色红润，走起路来摇摇摆摆。正准备收拾了东西往周家的农庄去，眼尖的周福却看见远处一棵树後藏了个鬼鬼祟祟的汉子。周福大叫一声：“什麽人！”

那汉子仍在树後，既不紧张地逃窜而去，也没有答话。他只把衔在嘴里的哨子猛地一吹，尖锐的声音像展翅飞翔的大雕，立刻穿透林间柔和的空气，传到远方。印书局众人被刺得耳朵发疼，人们睁著发红的眼睛向那汉子望过去，心里仍有些迷糊。凝脂听了那声音心里发紧，小心地往四周看，发现不少人影正在走近。有高有低，有胖有瘦，唯一的相同之处便是手里都拿著武器。刀枪棍棒，在落日照耀著的山林里，被围拢过来的强盗们举起，挥舞著。

凝脂禁不住微微颤抖。

周承元看见了，心里却乐开了花。他站起来，从从容容的向四周扫了一遍，冲著一个像是领头的人物说道：“不知是哪位英雄？”

那汉子向前走两步，嘿嘿一笑说道：“兄弟前阵子还在别处，今日不过是借贵宝地落一下脚，没想到竟然遇上了大财主。真是上天有好生之德，不愿亡了我们。早就听说周财主最是慷慨，只要送我们兄弟一笔安家的银子，自然护著各位平平安安地回城。”

周承元见盗匪头子客客气气，反而有些不乐意。他就等著大施拳脚展现英雄本色，奈何对手太过软脚。

盗贼头子说道：“周财