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大老板。那些小商或游商如要储货,或 靠情面借用别人的私仓,或到华人经营的客栈开房间储货,那种客栈收费 低廉,但用于储货,成本又贵得吓人。 晓士回到香港,遮打急不可待把建公仓的构想讲予晓士听。晓士道:“好 哇!现在香港没有一间公仓,我们专为那些没有私仓的商人代储货物,他 们一定会欢迎。可是,以后香港生意萧条怎么办?” “我想,”遮打胸有成竹道,“萧条总是暂时的。人们总说香港要完蛋, 人会跑光,生意没法做。可实际上,香港的生意愈做愈大,市面愈来愈繁 荣。与我游泳结识的港务官希尔告诉我,去年香港进出船只有4800艘,运 载货物有260多万吨,差不多比10年前翻了一番。进出货物愈来愈多,我们 公仓就不愁生意。” 晓士激动得脸膛发红,说:“你真不简单,我总以为你只会玩耍,看来 你做生意真在行。” 两人风风火火去找建公仓的地皮。原以为海滩边有的是空地,没想到 “立锥”竟是这么难。 遮打正是在寻找地皮的过程中,对海滩、海岸、筑堤、填海、置地有
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了大致了解,这成为遮打日后涉足填海的契机。 多难之堤 在遮打来港的前几十年间,西营盘至铜锣湾沿海的地皮,早被商人瓜 分 (祖赁)完毕。随着香港人口增多,经济繁荣,原有的土地资源日益匮 乏。土地业主纷纷在所属地段的海滩填土置地,作为私仓等物业之用地。 香港第一次草拟填海计划始于1851年。当时皇后大道北侧就是乱石遍 地的海滩,另外还有杂乱无章的私用码头与私仓等物业。港府决定修筑一 条海堤,西起西环,东至铜锣湾。这样海岸就可整齐划一,抵挡海浪冲击, 海堤内的斜坡填起来,可得新填地,以弥解香港的地荒。 计划于1855年公布,遭致宝顺洋行大班邓脱等洋商的竭力反对。因为 这样一来,他们擅自在海滩填的私
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