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“千万别一点也不吃，”达尔大尼央说，“您会惹得陛下不高兴的。国王经常说工作卖力的人吃得也卖力。他不喜欢别人在他的饭桌上挑三拣四。”

“既然要吃，那又怎么才能避免塞一嘴东西呢？”波尔朵斯说。

“很简单，”火枪队队长回答，“当国王赏脸跟您说话时，一口咽下去就行了。”

“很好。”

从这时候起波尔朵斯开始既热情而又彬彬有礼地吃起来。

国王时不时抬起眼睛望望大家，他用行家的眼光欣赏着他这位客人的能耐。

“杜·瓦隆先生！”他说。

波尔朵斯吃着一只烩串烤野兔，嘴里正咬着一大块背脊肉。

听见叫他的名字，他打了一个哆嗦，喉咙猛地一使劲，把满口的食物咽了下去。

“陛下，”波尔朵斯说，声音虽低，但是勉强可以听清楚。

“把这些羔羊里脊肉传给杜·瓦隆先生，”国王说，“您喜欢黄肉类吗，杜·瓦隆先生？”

“陛下，我喜欢一切，”波尔朵斯回答。

达尔大尼央悄悄提醒他：

“一切陛下赐给我的。”

波尔朵斯学着说了一遍：

“一切陛下赐给我的。”

国王用头作了个满意的表示。

“一个人工作卖力，吃得也卖力，”国王继续说，能够有象波尔朵斯这样食量大的人在一起吃饭他感到非常高兴。

波尔朵斯接过那盘羔羊肉，拨了一部分在自已的盆子里。

“怎么样？”国王说。

“好吃极了！”波尔朵斯平静地回答。

“在您那个省里也有这么好的羊吗，杜，瓦隆先生？”国王继续问。

“陛下，”波尔朵斯说，我相信在我那个省里，象到处一样，凡是最好的东西首先献给国王，不过，另外还有我吃羊的方法跟陛下不同。”

“啊！啊！您怎么个吃法？”

“通常我让他们给我整只地烧羔羊。”

“整只地烧？”

“是的，陛下。”

“怎样烧？”

“是这样烧的：我的厨师，这家伙是个德国人，陛下；我的厨师把他从斯特拉斯堡采购来的红肠，从特鲁瓦采购来的杂碎灌肠，从皮蒂维埃采购来的肥云雀，塞满这只盖羊的肚子。我也不知道他是用的什么办法象对付家禽那样把羊的骨头都剔掉，同时把皮留下，烤成一层焦黄的硬壳把肉包在里面，等到您象切大灌肠那样把它切成一大片一大片时，会流出一种粉红色的肉汁，看起来舒服，吃起来可口。”

波尔朵斯说着，咂了咂嘴。

国王睁大一双入迷的眼睛，一边开始吃端上来的焖野鸡一边说：

“杜·瓦隆先生，这可是一样使我垂涎的食物。什么！整只的羊？”

“是的，整只的，陛下。”

“把野鸡传给杜·瓦隆先生，我看得出他是个行家。”

命令立即执行。

接着又回过来谈羊：

“不太油吗？”

“不油，陛下，油脂跟肉汁一同流出来，浮在面上，我的切肉总管用我特制的一把银勺子把它撩掉。”

“您住在哪儿？”国王问。

“住在皮埃尔丰，陛下。”

“皮埃尔丰，它在哪儿，杜·瓦隆先生？在美丽岛旁边吗？”

“啊！不，陛下，皮埃尔丰在苏瓦松区。”

“我还以为您向我谈到的这些羊是海滨牧场的羊。”

“不，陛下，我的牧场不在海滨，确实如此，但是我的羊跟海滨牧场的羊一样好。”

国王吃到甜食了，但是眼睛一直看着波尔朵斯。波尔朵斯继续努力地吃着。

以您的胃口真好，杜·瓦隆先生，，他说，“和您一起吃饭很愉快。”

“啊！确实如此，陛下，如果您有机会到皮埃尔丰来，我们两个人可以把我们的羊吃下去，因为您的胃口也不坏。”

达尔大尼央在桌子底下用脚踢了波尔朵斯一下。波尔朵斯睑红了。

“在陛下这个幸福的年纪上，”波尔朵斯赶快弥补自己的失言，说，“我在火枪队里，怎么吃也吃不饱。正象我有幸对陛下说的，陛下的胃口也非常好，但是陛下对吃食挑选得太考究，所以不可能被称为一个食量大的人。”

国王看上去好象很喜欢他的对手的谦恭有礼的态度。