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“我从来都是冷静的。那么，我等着您，先生，”他说。

“请您等着我。”

“好，回头见！”

于是，达尔大尼央向他住的套间走去。

他的房间里有人，德·拉费尔坐在窗洞下等着。

“怎么样？”他看到达尔大尼央回来问道。

“怎么样，”达尔大尼央回答，“德·瓦尔德先生很愿意给我一个荣誉，到我这儿来作一次小小的拜访，另外还有几位他的朋友和我的朋友。”

果然，就在火枪手的后面，德·瓦尔德和马尼康出现了。

跟着，德·吉什和白金汉也来了。他们感到很惊讶，不明白别人要他们来做什么。

拉乌尔和两三个绅士一起来了。他进来时目光向室内四周环视了一下，臀见了伯爵，就走过去和他坐在一起。

达尔大尼央极其谦恭有礼地接待他的客人。

他保持着平静而文雅的神情。

所有在场的人都是在宫廷中有职位的高贵的人士。

达尔大尼央先请大家原谅他的打扰，随后转身向德·瓦尔德，后者尽管竭力保持镇静，神情上仍不禁显得惊讶和不安。

“先生，”他说，“现在我们已经不在王宫里面，我们可以随便高声讲话不会有失礼仪了。我马上就告诉您为什么我冒昧地请您到我家里来，还同时邀请了这几位先生。我从我的朋友德·拉费尔伯爵处了解到您所散布的对我的一些侮辱性的言论。您也向我讲过您把我看作您的死敌，您说过我是您父亲的死敌吧？”

“这是事实，先生，我讲过这些话，”德·瓦尔德说，他苍白的脸色微微变红。

“那么，您是指控我有罪过，有错误，或者有什么行为卑鄙的地方罗，我请您明确一下您的指控。”

“在第三者面前吗，先生？”

“是的，当然罗，在第三者面前，而且您可以看到我找的都是一些在荣誉方面很有经验的人。”

“我对您的体贴您不领情，先生。我指控您，这是真的，但我对我所指控的内容却是保守秘密的。我没有讲过任何细节，我仅仅在某些人面前表示了我的仇恨，对于他们来说，把这件事告诉您可以说是一种责任。尽管您的荣誉系于我的缄默，您却没有感激我的审慎。平时您凡事持重，这一次我却一点也看不出来，达尔大尼央先生。”

达尔大尼央咬咬髭尖。

“先生，”他说，“我已荣幸地请求您说明您对我不满的地方。”

“完全公开讲？”

“当然！”

“那么我就开始讲了。”

“请您讲吧，先生，”达尔大尼央躬身说，“我们大家都听着。”

“好，先生。问题不在于您对不起我，而是对不起我父亲。”

“这您已经讲过了。”

“是的。但是一个人在讲到有些事情的时候，总是有些犹豫的。”

“要是这种犹豫确实存在的话，我请您克服它，先生。”

“甚至于在涉及到一件不光彩的行为时也一样吗？”

“涉及到任何事情都一样。”

在场的人们开始有些不安，相互望了望。但是当他们看到达尔大尼央的脸上没有任何激动情绪时，他们放心了。

德·瓦尔德还是不吭声。

“请讲吧，先生，”火枪手说，“您看得很清楚，您让我们大家都在等着。”

“那好，请听吧。我的父亲爱着一个女人，一个高贵的女人；这个女人也爱着我的父亲。”

达尔大尼央和阿多斯交换了一下目光。

德·瓦尔德继续说道：

“达尔大尼央先生无意中发现了几封有关约会的信，就乔装打扮，利用黑暗代替了应该赴约会的人。”

“是有这么回事，”达尔大尼央说。

在场的人中间响起了一阵轻微的低语声。

“是的，我干了这件坏事。不过，先生。您既然这么公正，您就应该补充一点，您指责我的事情发生的时候我还不到二十一岁。”

“这件坏事并不因此就不太可耻了，”德·瓦尔德说，“对于一个绅士来说，这已经是懂事的年龄，他不应该再干这种不体面的事情啦。”

又是一阵低语声响了起来，不过是由于惊愕或者几乎是怀疑。

“这的确是一件可耻的欺骗行为，”达尔大尼央说，“我根本不需要等德·瓦尔德先生来责备我，我早