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“好或者坏,都没有什么关系。这就是我向你,向找的朋友、我的兄弟祈求的。三天以来,王太弟夫人陶醉在欢乐中。第一天,我连看也不敢看她,我恨她不象我一样伤心。第二天,我的眼光再也离不开她,而在她那一方面,我相信她也注意到了。至少,拉乌尔,她看了我一眼,即使不是带着怜悯也是带着几分温柔。但在她的眼光和我的眼光中间突然投入了一个阴影,另一个人的微笑引起了她的微笑。在她的坐骑旁边经常奔驰着一匹马,可并不是我的马,在她的耳旁经常响着一个动人的声音,可并不是我的声音。拉乌尔,三天以来,我太激动了,火焰在我血管里奔腾。我必须驱除这个阴影,消灭这个微笑,闷住这个声音。”
“你想要杀死王太弟?”拉乌尔叫起来。
“唉!不,我不嫉妒王太弟,我并不嫉妒丈夫,我嫉妒情夫。”
“情夫?”
“难道你到了这儿就看不出来?你在那儿向来是目光非常敏锐的。”
“你嫉妒德·白金汉先生?”
“嫉妒得要死!”
“还有呢?”
“唉!这一次我们之间的事情将容易解决,我抢了先,派人递了一张条子给他。”
“你写信给他了?写信的是你?”
“你怎么知道这个的?”
“我知道,因为这是他告诉我的。瞧。”
他把几乎和德·吉什同时收到的信递给他,德·吉什贪婪地看着。
“这是一个勇敢的人,尤其是一个正直的人,”他说。
“当然,公爵确实是个正直的人。我想用不到问你是不是也用同样美好的措词写信给他啦?”
“当你代我去找他的时候,我会把我的信给你看的。”
“不过这简直是不可能的事。”
“什么不可能的事?”
“要我去找他。”
“为什么?”
“因为公爵找我商量,你也找我商量。”
“啊!我想你会照顾我的。听我说,这是我请你向尊贵的公爵讲的……话很简单……在这几天当中:今天、明天,或者后天,对他方便的日子,我希望在凡森见到他。”
“考虑一下吧!”
“我相信我已经向你讲过我一切都考虑过了。”
“公爵是外国人,他负有一个使命,因此他是不可侵犯的……凡森紧靠着巴士底狱!”
“后果由我负责。”
“那么这次决斗的理由呢?你希望我向他提出什么样的理由呢?”
“你放心,他不会问你这个的。……公爵讨厌我,肯定象我讨厌他一样;公爵仇恨我,也肯定和我仇恨他相等。因此,我恳求你这样做,去找公爵吧!假如需要我恳求他接受我的建议,我就恳求他。”
“这是多此一举……公爵已经通知我他要和我谈话。公爵现在在国王那儿玩牌……我们俩一齐去吧。我把他拉到长廊里,你待在一边。两句话就够了。”
“那么我要把德·瓦尔德带去,这样我可以自然些。”
“为什么不带马尼康去?德·瓦尔德总归要来找我们的,我们让他留在这儿吧!”
“对,是这样。”
“他什么都不知道?”
“嗯,绝对不知道。你总是这么冷冰冰的!”
“他什么都没有对你讲?”
“没有。”
“我不喜欢这个人,我从来就没有喜欢过他,因此我今天也不比昨天对他更冷淡些。”
“那我们走吧。”
四个人一齐走下来。德·吉什的四轮马车等在门口,把他们载向王宫。
路上,拉乌尔想出一个主意,他作为双方秘密的唯一知情人,对于使双方达成和解不应该失去希望。
他想到自己在白金汉身旁是有影响的,他也知道自己有左右德·吉什的力量。看起来事情好象并非毫无希望。
当他们到达长廊的时候,那儿灯火辉煌,宫廷里最高贵、最漂亮的女人们象天上的明星在明亮的光芒中摇晃着。有一刹那,拉乌尔不禁忘记了德·吉什而去瞧路易丝,她在她的同伴中间好象一只着迷的鸽子,贪婪地饱览着王宫里的珠光宝气的人群。
大家都站着,只有国王坐着。
拉乌尔瞥见了白金汉。
他距离王太弟十步左右,在一群法国人和英国人中间,这些人正在称赞他气宇轩昂的风度和豪华盖世的服饰。