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斯接着说，“我说，拉乌尔，我已准备好了，您要我签什么字？”

“噢！没什么，先生，什么也不用签！要是您肯费神给国王写封信，那就太好了，我是属于国王的，务必请您替我恳请陛下恩准，允许我和拉瓦利埃尔小姐结婚。”

“好的，拉乌尔，这个想法很好。说真的，在我后面，不如说在我前面，您还有一位主宰要商量，这位主宰就是国王陛下，您自愿服从双重考验，这是您忠诚的表现。”

“噢！先生。”

“我立刻答应您的请求，拉乌尔。”

伯爵走近窗前俯身向外。

“格力磨！”他叫着。

格力磨从他正在那里修剪枝条的素香花栅架下探出头来。

“备马！”伯爵接着说。

“为什么下这个命令，先生？”

“我们在两个钟头之内动身。”

“上哪儿去？”

“上巴黎。”

“怎么，上巴黎，您说上巴黎？”

“国王不是在巴黎吗？”

“当然罗。”

“那么，难道我们不该去那儿？我说，您头脑是否清醒？”

“可是，先生，我不敢这样惊动您，我只希望有一封信……”拉乌尔说，他被父亲的这种屈尊态度几乎惊呆了。

“拉乌尔，您过高地估计我的地位了，象我这样一个普通贵族直接写信给国王陛下是不恭敬的。我希望也应该亲自向陛下面奏，我准备这样做，拉乌尔，我们一起去吧。”

“噢！您待我过分仁爱了，先生。”

“您认为陛下会施加什么影响？”

“是指对我的婚事吗，先生？”

“是啊。”

“噢！一定是最妥善的处理。”

“陛下跟您谈起过呜？”

“是他亲口说的。”

“在什么情况下说的？”

“在一次达尔大尼央先生向陛下禀告有关沙滩广场事件时，说我也曾有幸拔剑为陛下出过力，效过劳，因此我相信国王陛下是很器重我的。”

“那太好了！”

“可是，我恳求您，”拉乌尔接着说，“请您别对我这样严肃，不可通融，我以前感受过的是比任何一切都强烈的感情，请别让我抱恨终身。”

“这是您第二次对我这样说了，拉乌尔，其实完全没有必要；您要的是我的正式同意，而且，您已得到了我的同意，我们就不必再谈了。还是去看看我的新花草品种吧，拉乌尔。”

年轻人很知道伯爵的脾气，一经表态，就再也不用和他争辩了。

他聋拉着脑袋，跟着父亲向花园走去。

阿多斯慢条斯理地指给他看各种嫁接、刚绽出来的嫩枝和按梅花形栽植的花木。

阿多斯这种从容不迫的态度使拉乌尔越来越感到别扭，他心中充满了爱情，看来再也容纳不下天地万物了。怎么他父亲的心竟会如此空空如也，无动于衷呢？

于是布拉热洛纳鼓足勇气，突然提高嗓门，嚷道：

“您没有什么理由拒绝拉瓦利埃尔小姐，先生，她是那样善良、那样温柔、那样纯洁，象您这样思维敏锐的人，应该懂得欣赏她的品质。看在天主份上！请您告诉我，在您和她的家族之间是否存在着某种隐蔽的仇恨，世袭的宿怨？”

“拉乌尔，您看，多美的铃兰，”阿多斯说，“您看，浓荫和潮湿对它有多适宜，特别是那棵埃及无花果树的荫影，使温暖的日光透过树叶那半月形的缺口漏下来，却挡住了烈日的暴晒。”

拉乌尔止步不前了，只见他咬着嘴唇，一阵热血涌上他的太阳穴。

“先生，”他鼓起勇气说，“我求求您，请解释一下，您不能忽视您的儿子是一个人。”

“既然这样，”阿多斯恢复了原来的严肃，回答说，“那么，请给我证实一下，说明您是一个人，因为您并没有表现出您是一个儿子。我曾要求您等有机会联上一门显赫的婚姻，我会给您在最富有的贵族中找一门亲事；我希望您荣华富贵，光耀门楣，要知道，您本来就出身于名门望族。”

“先生，”拉乌尔一时冲动脱口而出，“那天，有人指摘我，说我连自己的母亲是谁也不知道。”

阿多斯脸色煞白；随后，紧蹙着眉头象至高无上的神明一样。

“我想知道您是怎么回答的，先生，”他以傲慢的态度询问。

“噢！请原谅……请您原谅我……！