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排长准备下达打击的命令时，另一队日本兵从侧面街道转出，一场偷袭战瞬间演变成一场遭遇战了。士兵们自觉开火，原本应当被偷袭的几名日本军人也加入到战斗中来。

大家开始匍匐散开，准备边打边撤。但日军已经架好机关枪，一通扫射之后，一个班就被打得零零落落了。排长还没来得急下达撤退命令，就已经被袁尚水拖着退到一间尚未被攻陷的民房边来。

房内的守军早已经做好战斗准备，只等着他们撤退到扫射范围之外，就迫不及待地开火了。日军追击越急，中枪的几率就越高。排长带着袁尚水退到房子侧后方，从旁分散日军火力。

眼看这一小队日军就要撤退了，民房里的机枪却突然停歇下来。“这是怎么了？”袁尚水注意到这边情况，向排长请示。

“你看这周边的碉堡都被打没了，估计他们刚刚经历一场恶战。”排长趁着袁尚水掩护的功夫换下新的弹夹，迅速地扫视了周边环境之后，对袁尚水分析道。

“咱们为什么撤出来？难道你忘了？”一旁被大家嘲笑成“短命鬼”的消瘦小兵在枪声中喊着。

袁尚水迅速领会，知道民房里的弟兄们弹尽了，如果被日本军队围上，就只有拉栓扔手雷的机会了。

“排长，咱们到前面，掩护他们撤出来吧！”尚水激动地说。

排长听了，也没做战略部署，直接就跑出去了。袁尚水清楚排长的为人，别说碉堡里的弟兄刚刚救过咱们，就算是偶然碰见他们被围，拼了命他也要把人就出来。看见排长勇往直前，袁尚水等人也迅速跟上，边打掩护，边做冲刺。

敌军刚刚对停火的碉堡做出反应的时候，排长已经贴着方孔对里面狂喊：“撤——撤——撤！”战友们一见他们又打回来，连忙收起手榴弹，捡起空枪撤退出来。

见到里面撤退出来的人，袁尚水愣住了。

“营长，排长，你看，是营长他们！”

“娘希比，开枪啊！你个傻缺，掩护弟兄们撤！”迫于敌人的火力压制，排长连回头看一眼的间隙都没有，只是感觉到跟在身后的袁尚水又塞火了，气的大骂起来。

营长蹲在袁尚水的身后，趁他弓背开枪的时候，掏出他腰间的弹夹，套在自己的枪里，忽然侧向滚跃，在队伍的犄角趴下，向敌人一阵猛打。

排长领悟营长的用意，一拍袁尚水的肩膀，迅速掩护着碉堡中出来的几名战士离开。

值得庆幸的是这一场巷战中，战士们的身上都没有留下弹孔。但石砌的墙上，却被子弹凿出了一道道深深的沟。袁尚水等人寻找掩护的墙角，已经被打成了一面石筛子，原本突出的棱角，巷战之后碎成了墙角地面上的一摊粉末。

入夜，从指挥部传来电报，师长的撤退请求，被军长孙连仲严词拒绝。

汇聚在西南角的战士们于黄昏时分向师部报告了庄内情况，并发出了撤退请求。师长池峰城忧思重重地请示，却不料军长立即给了答复：“绝不许撤退，士兵打完了你就自己上，你填进去了，我再填进去。”袁尚水等人等来的，是师长下达的决一死战的命令：“台儿庄是全师将士的光荣所在，也是我部官兵的坟墓，任何人不得撤退，违者严惩无误。”

4团团长将电文内容读给了在场的每一名战士听，然后，向全体将士征集敢死队成员，准备夜袭敌人。

一声一声青春洪亮，而又悲惨壮烈的报告声，一名一名年轻勇敢，而又伤痕累累的年轻战士，一个一个孔武有力，而又疲惫不堪的灰黑的面孔，从队伍中站出来。袁尚水听着这些宣战一般的声音，仿佛听到了生命之神对他的召唤。于是他靠拢双脚，准备立正敬礼的时候，手臂却被排长牢牢地抓住。尚水知道，这是排长关爱他，更是代表一家人对他的挽留。但自己生命价值所在的，不正是这样一场抱必死之心而勇往直前的战斗吗？袁尚水倔强地甩开排长的手掌，举起手臂，撕开因缺水粘在一起的嘴唇，提起全身储蓄的劲儿，一声大喝：“报告——三营一连袁尚水！”团长身边的书记官立即在敢死队名册上记下了这个名字。

袁尚水出列以后，身体似乎就已经不再受他自己控制，仿佛从确定参与这个任务开始，他的一切活动就由指挥所里某个素未蒙面的人支配着。但是他听见了排长的声音，这声音因他而起，也为保护他而来。

入夜，当17名敢死队成员做好战斗准备之后，却听到庄内响起了厮杀声。袁尚水以为这是即将发生厮杀的预兆，于是闷头跟着队伍穿进街巷之中。不出两条街范围，就听见炮声