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为了能够打好旨在开辟第二战场的这一场大规模登陆作战,以美英为首的盟军,不仅在英国集结了数量惊人的庞大军队,同时,在正式发起进攻之前。还对整个战役的发起做了周密而详尽的规划。
其实,早在一九四二年的时候,以英国为首、有加拿大军队参加地一次试探性登陆战,就曾经在法国西部海岸发生过,那次的登陆战所选择的地点是迪耶普。在为期仅一天的尝试性登陆作战中,盟军伤亡六千余人。结果除了明白在法国沿岸登陆并不容易之外,就一无所获了。
现在,旧事重提。而且开辟第二战场的行动已经正式提上日程,在这种情况下,对于美英的主要战场指挥官来说,集结庞大地军力只是第一步,其后最主要的工作,就是选择一个最佳的登陆地点,从而将整场战役铺开来打。
同楚思南对横渡日本海峡地战役思考相同,盟军的主要指挥官们认为,在选择登陆场的时候,首先必须要考虑三个方面的问题:第一,登陆场要在己方空军的作战半径之内,从而在登陆的时候,能够让自己的渡海作战部队享受到空军火力的支援;第二,登陆场到英国本土的航程要尽可能的短,从而,使渡海作战部队能够尽可能避免海上损失;第三,登陆场要临近大型的港口,从而能够让登陆部队在成功抢滩之后,用尽可能短的时间将战场铺开,否则的话,前方登陆部队拥挤成团,后续部队根本就无法尽快跟上。
按照这三个条件,盟军的指挥官们首先在法国西部沿海地域,挑选出了三个可能的登陆点:康坦丁半岛、加莱以及诺曼底。此后经过比对,地域狭小、不利于大兵团铺开阵线的康坦丁半岛首先被否决。此后,针对加莱以及诺曼底这两个选择,盟军的指挥官们着实费了一番脑子。要知道加莱是法国西部沿海地区,距离英国本土最近的一个地方,而且同诺曼底相比,也最考虑德法边境。但是,德国人显然也知道这一点,因此,在加莱地区,德军的防御工事异常坚固,他们所吹嘘的“大西洋壁垒”中,最为坚固完备的地段,就处在加莱一线地区。除此之外,在加莱地区左近,也没有大型的海港、其内陆交通不便利,这显然不利于大规模部队的快速展开以及向内陆纵深推进。而反观诺曼底,它虽然距离英国本土较远,但是德军在这一带地区的防御却较为脆弱,而且诺曼底地区的地势开阔,又临近法国北部第一大海港瑟堡,因此选择它作为主要登陆地点,显然最为合适。
就这样,历史上最为著名的“诺曼底登陆大作战”基本具备了战役计划的雏形,其随后的工作,便是全盘推演整场战役具体细节问题了。
在经过了一方紧锣密鼓的准备工作之后,五月二日,就在崔可夫奉命接任远东战区总指挥官的时候,英吉利海峡上的一声炮响,撕裂了长期以来沉寂一片的欧洲西线战场,随即,在震耳欲聋的嗡鸣声中,数以千计的盟军战机划过海峡上空,如同令人惊骇的蝗虫一般,黑压压的逼向法国西部沿海的德军海岸阵地。与此同时,数以千计的舰船,冲出英国东部各个海港,径直扑向诺曼底地区的五个预定登陆场。
一方是志在夺取桥头堡,以挥军东进的强势进攻者,一方是虽然占据弱势。但是却凭依坚固工事,毫不屈服地防御者,于是,在那炮火硝烟中,两个毫不退缩的铁拳,重重的撞击在一起,气宇昂扬中,猩红的鲜血四溅飞射,顷刻间浸染了绵延数十公里、方圆达数公里之阔的喧嚣洋面。
犹他、黄金、朱诺、宝剑、奥马哈,隶属诺曼底的五大海滩上。美国、英国、自由法国、加拿大等二十余个国家的士兵,乘坐着各式各样的登陆舰艇。甚至是堪称简陋的冲锋舟,冒着对面海岸上德军疯狂嘶吼的火力网。亡命一般地冲上海滩。
在五个登陆点中,奥马哈海滩的登陆作战,无疑是最为惨烈、最为血腥地。在这里,执行抢滩任务的,是美军第一步兵师以及英军第三十九、第四十五步兵旅,而在他们地对面,则是布满地雷的海滩、高达三十公尺的峭壁悬崖。在那悬崖之上,经过数年战火洗礼、作战经验丰富的德军第三五二步兵师严阵以待。
战斗在美军舰载重炮的火力压制下打响,当德军的海岸重炮实施还击的时候,第一批抢滩地二十九艘登陆快舰,在漫天腾起的水雾中穿行着逼近海滩。
盟军所用的登陆快舰,被盟军登陆士兵戏称为“开口棺材”。这种平板车一般,只拥有脆弱护甲的快舰,不仅不具备灵活性。而且抗风浪能力脆弱异常。在仅有的两名舵手操纵下,这种搭载量为三十人的无盖棺材,一个搞不好就会倾覆在海面上,而那些德军布设在海水中