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的事情。

第一章　巨大的风暴在沙漠上空旋转

一九三六年的十一月和十二月，巨大的沙漠风暴，一直在甘肃西北部的腾格里沙漠和巴丹吉休沙漠的上空旋转着。

当地的老人们一直到现在还都记得，在那个风暴特别厉害的冬季里，民间到处流传着许多怪异的传说：有的说，在大风暴过境的时候，有人在西边的天空中，看到过一匹红马正在和一匹白马厮斗，沙漠里的这场没完没了的大风暴，就是它们扇起来的。还说，那匹红马，最后消失在祁连山滚滚的雪云当中，而那匹白马，却一只蹄儿踏在凉州，一只蹄儿踏在肃州，象鬼哭一般的嘶叫不停。……

这传说到底主凶主吉，谁也说不清楚。不过，在那以后不久，老百姓中间，便悄悄传说着一个惊人的消息：有一支叫着红军的队伍，已经渡过黄河，到河西来了！

果然不错，一九三六年十二月上旬，一个风暴特别猛烈的傍晚，当老郎木坐在他那骆驼拉的大轱辘车上，照旧弹奏着他的三弦琴的时候，一件奇怪的事情忽然发生了：他那匹听惯三弦琴苍凉古绝的音调、从来都百依百顺的老骆驼，走着，走着，忽然四蹄不动站住了。紧接着，跟在大轱辘车后面的黑狗沙虎，也奔到车轮旁边，对着远方狂吠起来。

这到底是怎么回事呢？

老郎木本来是抱着三弦面向车后坐着的，这时，他磨过身子朝前一看，面前的景象使他大吃一惊：原来离他那匹老骆驼站着的地方不远，一匹黑马突然从沙漠的大风暴中跃起前蹄站了起来。

老郎木使劲揉了揉被风沙迷住的双眼，仔细看去，只见那匹跃起的黑马上，立着一个肩披黑色披风，满脸黜黑，块头很大的人。这个人的两只手里，同时举着两把明晃晃的马刀。

这不是马四疙瘩吗？他是住在凉州城的杀人魔王马三爷手下的黑马队队长啊！在老郎木转念之间，刀光一闪，那匹黑马，便从风暴的淤涡里跃到了他的面前。

骑在马上的马四疙瘩，双手擎着马刀，瞪着圆溜溜的小眼，眨也不眨地向他逼视着：

“老汉！快说！红军住哪面去了？”

马四疙瘩一面大声眨喝着，一面把明晃晃的马刀，直逼向老郎木的鼻子尖上。

“红军？什么红军？我可什么也没见哪！”

老郎木一面抬手抓着头上破旧的羊皮帽子，一面惶惑地皱着眉头。

马四疙瘩听老郎木这么一说，满脸的肉疙瘩顿时红了起来：“不悦实话，当心我四疙瘩把你的脑袋抹下来！”

老郎木照旧抬手抓着头上的羊皮帽子：“我，我……我确实什么人也没见过……”

老郎木话音未落，只听“嗖”地一声，马四疙瘩早抬起右手，用雪亮的马刀，把老郎木头上的破羊皮帽挑了起来，一面把那帽子在刀尖上转着，一面喝道：“老头儿，你骗别人可以，骗我四疙瘩，那是白日做梦！我手上有情报！你以为我不知道，红军一支通讯小队，正在这沙漠风暴的掩护下向北逃窜。你整天赶着骆驼车在这沙漠里转溜，还能不知道他们的下落？”

老郎木这时把两下一摊：“没见就是没见，我怎么敢骗你呢？”

马四疙瘩见老郎木在他面前一不慌二不怕，便把那顶破羊皮帽子往骆驼车上一甩，用两把马刀，抵着老郎木的胸膛：“我再问你：一百多人，三匹驮马，你看没看见？”

没等老郎木答话，这时只听“呼”地一声，那黑狗沙虎，便一个高跳将上来，汪汪叫着，扑向了马四疙瘩。

经那黑狗一扑，黑马便惊了，它猛然跷起两只前蹄，嘶叫一声，差点把马四疙瘩摔下鞍来。

马四疙瘩老羞成怒，把在沙漠止直转圈的黑马使劲勒了几下，正要提着马刀重新向老郎木的骆驼车逼来，这时，黑马队的副官——留着两撇八字小胡的沙老鼠，忽然来到他的身后。

瘦得象丝瓜筋一般的沙老鼠，一面拼命勒住满身尘上的黑马，一面上气不接下气他说道：“报告队长，右前方……侦察发现……共军通讯小队！”……

“我料他们也跑不了！”

马四疙瘩听完沙老鼠的报告，哪里还顾得再和老郎木纠缠，把两只袖子使劲往上一搪，立时拨转马头，举起双刀，大声“嘿嘿”地叫着，向西北方向刮得昏夭黑地的大风暴直扑而去。

老郎木在骆驼车上望着，只见那马四疙瘩，一路上刀光乱闪，没停多大一会，他那黑马的影子，便消失在沙漠风暴那巨大的漩流中间。

马四疙瘩的黑马消失以后，老郎木