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候，吴老爷却突然转过头来小声问道：“这戏班子——是从哪儿请来的？”

“是少爷的朋友从县上请的。听说是苏北一代逃荒过来的，不是本地的戏班子。”吴祥答道。

“苏北？”吴老爷一惊，吴祥明明白白地看到吴老爷的眼中居然带着惊恐之色，吴祥也忍不住打破了管家不得多嘴的戒律，好奇地问道：“老爷您这是怎么了？有什么不对的么？奇　…書∧　網这虽然是苏北到此的外地戏班，可在省城都是唱出名了的。省城的那些官爷们做寿，也都是请他们这个班子。”吴祥补充道。

“哦？他们是个很出名的戏班子是么？唱了很久了？”吴老爷问道，看到吴祥点了点头，吴老爷便很不自然地笑了笑，掏出一块手帕——不过这次不是擦眼泪，而是擦汗。

台上的伶人仍在悲悲切切地唱着。青瓦厚重，雕柱玲珑，戏台上唱的是痴男怨女人情冷暖，吟词转调绕梁不休。戏台下则是另一群痴男怨女如痴如醉如梦如幻，渐渐的便不知今夕何夕。

吴祥也忍不住抬袖拭了拭眼角，心下感叹着这谢家班果然是名不虚传。竟有这等出色的旦角撑台面。吴祥跟着吴老爷这些年，戏听了不少，但还真没有谁能唱成这个样子。这等九转回肠的唱腔，这等风流婀娜的身段，实在已经不仅仅是余音绕梁，而是——勾魂摄魄，勾魂……摄魄……

“不见梁兄见坟台，

呼天号地哭哀哀。

英台立志难更改，

我岂能嫁与马文才？”

戏台上狂风大作，灯也一下子黑了，梁山伯的坟墓裂开，祝英台纵身跃入。墓里飞出两只蝴蝶，灯光复亮，台下掌声雷动，全乌桐镇的人几乎都挤在吴家大院的戏台下面了——吴老爷乐善好施，自然这一天是广开门户的，全镇的人想来听戏便来捧个人场。奈何今日戏台上的女旦喊嗓喊的是一唱三叹，连那些平日不爱听戏的人也放下手里的活计跑来凑热闹。吴祥一边拼命拍着巴掌，一面侧过头去，却惊讶的发现——吴老爷不见了！

“奇怪了，刚才还在呢。”吴祥纳闷着，不过想想，唱到“楼台会”那里的时候，自己和老爷讲过几句话。然后不知怎么的，自己就完全情不自禁的沉到戏里去了，丢了魂魄似的，以至于吴老爷什么时候离座的自己居然不知道。吴祥问了问身边的人，也都说没注意。“真是魔怔了。”吴祥懊恼的嘀咕了一句，本想挤出去找找看，但是看看外面围的人太多，都挤到门外去了，吴祥又摸了摸吴老爷的茶盏，还是温热的，想来也没走太远，“可能是出恭去了吧。”，吴祥自我安慰着，仍然站在原地等着看下面的戏。

此时，太阳已经落尽了。

一声无比凄厉的唢呐声响起，吴祥全身抖了一下——这是“起殇”的前奏。这么说来，“跳吊”开场了？吴祥觉得有点紧张，刚才还热闹非凡的吴家大院也一下子安静了下来。江浙一带的人家，即便没看过，也都知道“跳吊”的典故，所以大家都小心翼翼，三分胆颤七分期待的盼着男吊女吊出场。

鬼王鬼卒走完台，钢叉一钉，亡魂也蹲在台下等着看戏了。男吊出了场，几句念白说完，便开始层层向上的翻那八仙桌。不知为什么，吴祥总觉得那男吊有点眼熟，他拼命瞪大眼睛想看个究竟，但是男吊脸上涂着重重的油彩，五官都盖住了，怎么也看不清。男吊翻八仙桌的样子也很怪异，虽然身手十分敏捷，但却没有灵性，一招一式有点像个木偶人，是被人在身后提着线做出的动作一样。吴祥正在胡思乱想之际，突然眼前一道红光闪了一下，一个披头散发，红衣红裤，外批一件黑色长背心的女人出场了，吴祥混身冷了那么一下——果然和昨晚小红那身打扮一模一样啊。女吊脚上穿着的，也是昨晚吴祥看到的那双绣花鞋。走路的姿势，也是一样，慢慢的，一步步的挪着，戏台下鸦雀无声，显然，大家都被吓住了。

女吊脖子上挂着两条纸锭，低着头，垂着手，一步三摇地走着，弯弯曲曲地走个全台，“女吊走的这是个‘心’吧？”吴祥身后的王家姆妈自言自语道，旁边的人低声附和着，但谁也不敢大声说话。突然，女吊走到台中间，猛的向后甩了一下头，原本向前垂着遮挡面孔的长发一下子全被甩到脑后，女吊的面孔清晰的呈现在众人的眼前。

“哗——”，台下一阵低低地惊呼声。这女吊着实是悚人的不行，白的糁人的面孔，两道漆黑的长入鬓角的浓眉，再加上涂画成青黑色的眼圈和猩红色的嘴唇，白、黑、青、红，四样本是极其平常的颜色，这样交缠在一起竟然显得如此触目惊心。女吊环视一圈，双肩微颤