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曾经创造了怎样的一时之盛。我们对丝绸司空见惯，也知道它与蚕的关系，我小时候甚至把蚕当作宠物饲养。一年冬天，姥姥回老家，给我们带回苹果、花生、栗子，还有一小包蓬松的白色球状物——蚕茧。她说如果我们小心地照看它们，把它们放到不冷不热的地方，别让虫子咬了，等春天到来时，它们就会孵出蚕来。 我把蚕茧放在枕边的鞋盒里，每天观察好多遍，盼望蚕宝宝出世。可是它们看起来干瘪瘪的，一点没有生命力，这里面怎么会跑出蚕宝宝呢？姥姥说别担心，它们在睡觉，不久就会醒过来。于是我像盼望春节一样等着它们醒来。一天放学回家，啊，我看见蚕茧破开了，有一些白色的蛾子。我很好奇，　也有点失望，它们太丑了，一点都不像蝴蝶那样漂亮。姥姥让我耐心点。不久，蛾子在鞋盒的底上甩了白色的小斑点，几天后，它们就变成蚂蚁状的小动物。接着，它们蠕动起来，长成了小虫子，然后又像蛇一样地蜕皮。 为了照顾蚕宝宝，每天一放学我就赶紧往家跑。姥姥说蚕喜欢吃桑叶，可是城里很难找到桑树，我们只能用白菜叶子代替。我们姐妹三个比赛，看谁的蚕长得最胖最白。最让我着魔的是蚕吐丝的时候，一根又亮又长的丝，　无边无际。我们问姥姥这些丝用来做什么，她说做丝绸，是上好的衣料。我们说她骗人，她打开衣橱，取出一件我从来没有见过的大红棉袄，“这是你妈妈结婚时穿的。”我摸着它，极光滑，第一次知道这么漂亮的东西就出自我鞋盒里那些小虫子。&nbsp&nbsp＇返回目录＇&nbsp&nbsp

唐僧与玄奘（2）

历史有时就是这样奇特，一个美女，一个误会，一个誓言，一个承诺，就会带来完全不同的结果。同样难以想象，蚕丝会成为巨富和美丽的来源，并改写和创造了历史。今天，丝绸之路衰落了，但是有一些更持久的东西，仍旧触动着我们的生活。一千多年来，宗教、技术、哲学、文化艺术由丝绸之路传播开来。也正是通过这条道路，中国的四大发明——造纸术、印刷术、火药和指南针传向西方。还是由此途径，佛教传入中国。思想的种子穿越山脉、沙漠和语言的屏障，有的消亡，有的生根，茁壮成长并广泛传播。丝绸之路的意义远非它所传播的物质，实际上每个商旅所带有限，但是一代接一代，　最终，　它在沿途各个民族和信仰之间打开了交流的大门，理解的心扉。或许今天的世界性交流和经济一体化的结果，都是丝绸之路的延续？ 当年丝绸之路之所以能够存在，最根本的原因就是因为这条路上有一连串能够给商队提供补给的绿洲。黄河以西的最大的一个绿洲是凉州，　也就是今天甘肃省的武威。外国的商旅们把它作为大本营，　从这里把商品转运到中国其他地区。他们大多生意兴隆，日进斗金，但是他们无法抵御天灾人祸的打击。公元4世纪初期，一个定居凉州的商人写信给故乡撒马尔罕的亲人，他说，中国发生了一场农民起义和战争，从家乡来的不少人都饿死了，　他自己也挣扎在死亡线上。“先生们，我简直痛不欲生，无法向你们描述这里所发生的一切。”他请求他的生意伙伴们照管好他留下的大笔资金，　将来给他儿子经商用，另外等儿子长大后，再给他娶个妻子。 尽管风云莫测，人们还是难以抗拒丝绸之路所带来的高额利润。公元627年，玄奘从长安出发一个月后，来到一千一百多公里外的凉州。当时这里已是一个有两万多人口的繁华城市，居民多为外国商人，他们占据了城里七个区中的五个。在凉州城内外的寺院、庙宇和石窟里，　玄奘碰到来自印度、中亚以及西域各国的僧人。他决定在此停留一段时间，从僧人和商人们那里打听他们国家的情况和出关事宜。 当地人听说有高僧自京城来，不亦乐乎，恳请玄奘给他们讲经说法。玄奘虽然担心会暴露自己的不合法身份，　但还是答应了。他清晰雄辩、儒雅倜傥的风度，给当地人留下深刻的印象，他的名字也不胫而走。人们向他献上金银和马匹，以表敬意。玄奘挑了一匹马，　留下了一点路上要用的盘缠，　其余的都捐给了他挂单的寺院。果然　不出所料，　他的声望引火烧身了。凉州的州吏听说他要去印度，就把他叫来，命令他立刻返回长安：“皇帝刚刚登基，边境尚须巩固，任何人不得从这里越过边境。”　玄奘遭到严厉警告，但他义无反顾，当天夜里，当地一个很欣赏他的高僧派两个弟子给他带路，偷偷逃出凉州。 我乘坐的火车在离开西安14个小时之后到达武威。车厢里的高音喇叭播送着这座古老城市的辉煌历史，以及它的标志——青铜飞马，这大概是普通中国人对武威仅有的一点了解。站台上，几个小贩正使劲