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12月26日黎明,杜文秀率全家沐浴完毕,服毒自尽,终年四十五岁。蔡廷栋等人抬着杜文秀出城,献给杨玉科。这时杜文秀气息犹存,杨玉科下令割下他的首级,送往昆明。交献杜文秀的蔡廷栋,曾在以前被围时投降清军,后来又逃往大理。
岑毓英已率部抵达红崖,距大理一百二十里。清军进占大理,将要等到下一年。
由于云南的清军已基本上消灭了杜文秀的白旗军,刘岳昭官复原职。
满洲正黄旗人景廉是清末有名的廉官,在这年春天率部抵达新疆古城,派使者把徐学功召到绥来的沙山。这里的绥来,就是现在所说的玛纳斯。
景廉让徐学功召集旧部三千多人,开设屯田,一边作战,一边耕种。这时文麟也将团练首领孔才从哈密召到古城,修堡建屯,孔才又收容徐学功的散勇二千多人,亦耕亦战。于是,吉田和吉木萨尔两地大兴屯田,军粮稍微充裕。后来徐学功与孔才都升任提镇,但事事都秉承将帅的意思,英气渐渐减退,和初期血战时不同了。
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西宁府循化厅撒拉城的回民军于4月份向清军投降。循化厅在西宁府城东南方一百多里处,这里居住着回民和其他少数民族,历史上称为吐谷浑地。
徐占彪的蜀军于5月份进驻肃州的中和桥。自称兵马大元帅的马文禄,率部占据肃州已有五年。在金积堡覆灭之后,肃州成为西北回民军队的总指挥部。
桂锡桢于6月份领兵攻打肃州东关,攻克回民军的一道大关卡。关外的回民军入城协助防守。徐占彪所部与回民军增援部队在肃州城西南交战,设伏击败回民军。然后进攻塔尔湾,攻破四座堡垒和十九座墩卡。
西宁的回民首领马永福率领米拉回民参见冯邦棅,请求安抚。白彦虎和禹得昌的部队仍在坚固的营垒中抵抗清军。左宗棠派何作霖率领八营部队驻扎在西宁以东两百里处的碾伯,令龙锡庆率两营部队随后跟进。这时刘锦棠从湖南返回甘肃,左宗棠令他率部取道平凉和兰州,奔赴西宁。
7月7日,徐占彪所部攻占塔尔堡,另攻克二十多座小堡。于是,肃州西南马文禄部队的堡墩都被清军扫平。徐占彪所部进驻沙子坝,距离肃州城只有三里。
肃州城内的马文禄部于7月11日大开南门出兵,将士们一律身着白衣,头裹白巾,贴着黄纸。排列好阵式以后,在阵前斩杀一名妇女和一条狗,作为驱魔镇邪的方术,然后开始攻击徐占彪的营垒。
徐占彪关闭垒门,不为所动。等到马文禄所部的中营进入炮火射程,徐占彪才下令用开花炮射击。开花弹落在马文禄所部头上,只听见到处山崩地裂,一片哭喊。
接着,桂锡桢率马队冲入阵内,往来劈砍。马文禄哪里见过这种阵式,连忙下令收兵回城。
从此,徐占彪所部围住肃州城,天天进攻。马文禄哀辞请求安抚,徐占彪认为他诡计多端,不予答应。
徐占彪所部于7月22日攻克姑树的三座堡垒和六道墩卡。又于7月26日攻克四坝的十一座堡垒,都派兵勇驻扎。再于7月30日攻克朱家堡,追杀大批回民军。到此为止,肃州城东西南三面的壁垒,都被清军控制。
刘锦棠所部已经开到碾伯,西宁本地回民和外来回民仍然持观望态度。刘锦棠张榜告示,要求甘肃回民放心,说他的部队只打陕西的回民军。然后,他率领董福祥、李双梁和黄万鹏等部奔向峡口,与禹得彦和崔三的部队大战一场,将他们击败,接着在高家堡进击白彦虎所部,烧毁壁垒,然后回师。
左宗棠于8月8日进驻省城兰州。不久,他就在这里开设了兰州制造局,也叫甘肃制造局。这个机构开始制造先进的枪炮子弹。
徐占彪所部仍在肃州周边作战,攻克朱家堡北面的三座墩卡,然后进攻刘家堡。王万有的陕西回民军见甘肃回民军粮食短缺,率领二百多名骑兵投降,徐占彪受降。
徐占彪认为,肃州是座大城,他的兵力太少,无法合围,于9月份将手下的每营兵力分为两营,环绕肃州城三面修筑壁垒驻扎。每天动用开花炮对城内轰击,城墙垛口大部分都被炸塌,但是仍然未能攻克。
左宗棠上奏,请调宋庆所部从陕西北部的神木赶赴甘肃协助作战,让张曜所部驻扎金积堡,移调谭拔萃所部开赴西宁,令陶生林、金庆元和戴宏胜的五营骑兵及步兵开赴肃州。
自封的代理西宁知府马桂源出城与陕西回民军共谋起事,两天没有返回西宁。西宁府城内的汉民素来知道他的智巧,趁机关闭城门,将他拒于城