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佟夫人靠着香色软垫,笑道:“悠然这般孝顺,额娘真是开心。拣个天气好的日子,多带几个人跟着,让你嫂子陪着一道儿去吧!”
悠然坐在一旁,小心帮着调整了垫子,让她靠得更舒坦些,道:“嫂子管着府上大小事,恐怕是不得空。”
佟夫人犹豫了一下,道:“嗯,倒也是。坐我的马车去吧!赶在天黑之前回来。”
此时乌拉氏进来回话,悠然知机的告退了。
回到所住的院子,方才一直端庄严肃的红袖长吁了口气,低声说:“总算得了机会出去了,这佟府的规矩竟能比得宫里了!”悠然淡淡一笑,说:“之前不是出了几次门?怎地这样说?”
紫晶服侍她换了外裳,轻轻说:“前几次都是出了府就进了宫,左右都是数十双眼睛看着,半分差错都出不得,被人盯着不得自由,实在难过!”
乌恩端了温水拧了帕子,委屈的嘀咕:“每个人都别扭得慌,走到哪都有人亦步亦趋跟着。出门要太太批准,要侍卫看着,把咱们当成什么了?一个个客气得要命!真是憋闷!”
紫墨瞪她了一眼,说:“胡说些什么?人家礼遇着咱们倒是错了,莫非要冷言冷语不理不睬才好?”
乌恩有些不服气,闷闷的低下头,却也不再说话。
悠然沉默片刻,说:“你们下去挑个出门的日子吧,只得一日时间,想好要做些什么才好。另外:此番境遇切不可在太皇太后面前提起,免得她老人家忧心。”
紫晶和红袖对看了眼,点头应下。
待悠然睡下,四人悄悄掩了门来到外间。红袖把佟夫人的话说了一遍,末了恨恨地说:“出门上香还要叫人贴身守着,莫非怕我们逃了不成?真是岂有此理!”
紫墨咬着嘴唇,小声说:“格格喜静,一直都在院子里,不爱四下走动,兴许察觉不到这些厌烦的人事。如今咱们这一说,岂不是给她白白添堵吗?若是暗地里伤心,那可怎么好?”
乌恩眼泪直打转儿,忍住不哭,后悔的说:“都是我不好。不该提的。”
紫晶最是沉稳,待三人都说完了,缓缓分析:“格格看似不谙世事,心思却清明通透,我想,在佟大人放眼线进院子之时,格格就知道了。所以她才只在内院行走,避开那些人。佟府把眼光放在格格身上,可以肯定并无恶意,只是从旁观察留心着,少不得会有些防范——毕竟格格背后可是咱们的太皇太后啊!”
红袖边听边点头:“格格不让禀报太皇太后,那咱们——啊—”想到这,忍不住轻呼了一声。
紫晶看了她一眼,说:“你终于想到了。格格应早就知道咱们私下会跟太皇太后回话的了。格格既是如此说,咱们就先观望一阵子吧!看这佟家还会如何,是变本加厉还是有所收敛。”
三月十二一大早,悠然几人乘了佟府的马车前往法源寺。因着法源寺香火鼎盛,信徒众多,悠然不愿去凑那份热闹,只是上了香,请了法师诵了一篇经文便起程返回。
行至东华街,悠然提出偷得浮生半日闲,难得出门一趟,要趁此机会买些小礼物带给家里的小辈。命众侍卫守了马车在街口,两名小头目在后头跟着,自已同紫墨几人慢慢腾腾逛荡起来。
每到一间店都进去瞧一瞧,脂粉首饰,衣裳布料,文房四宝,那两个小头目越跟越慢,远远的落在后头。紫墨紫晶相视而笑,故作随意的走进了柳岸苏堤。
绿砚扮了小厮在柜上迎客,见众人进来,竟一时呆住了,眼泪抑制不住的滑落下来。幸好店里并无其他客人,苏和樵递过手巾,不露痕迹的挡在身后,笑着招呼道:“几位小姐,请随便看看。小言,去泡茶来。”
绿砚拭了眼泪进了内堂。素弦巧笑着出来陪着紫晶并红袖观看柜上新品,紫墨和悠然在苏和樵引领下来到屏风之后,绿砚红着双眼就扑了过来,一把抱住悠然:“格格,绿砚挂记着您呢!”紫墨拉了她一把,说:“没大没小的,还不放手?格格有正事要办。”领了绿砚在一隅喁喁细语不提。
苏和樵含笑不语,亲自倒了茶,递给悠然:“自上次一别,转眼前竟是一年未能得见。小悠然最近可好?传闻中小格格将得佳偶,真是可喜可贺啊!”
悠然浅浅饮了茶,淡淡说道:“你的茶泡得越来越好了。古语云人逢喜事精神爽,苏先生可是遇了喜事?只是天有不测风云,也不见得事事皆如人意的。您说呢?”
苏和樵愣了一会儿,苦笑道:“小悠然,在下跟你陪不是了。请大人大量切莫见怪。”