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悠然在每日的午时上下去慈宁宫请安。这个时候晨昏定省的妃嫔们都已离去，余祖孙俩顽耍闲话。间或一同用膳，自起了佛堂，太皇太后就开始茹素，悠然只得哄着老人家多用些荤菜。

这一日依着平时的时辰去了慈宁宫，正巧遇见佟贵妃坐在榻前陪着太皇太后说话。见悠然行礼毕了，佟贵妃笑吟吟的走近，亲热的拉着手让她坐在身旁：“才与太皇太后说起，因着前些日子忙乱，都没能照顾好妹妹，让妹妹受了不少委屈，正琢磨着明儿去听风阁瞧妹妹，跟妹妹陪个不是，可巧妹妹就来了！”

悠然有些疑惑，却只淡淡：“佟娘娘客气了，悠然多得娘娘照拂，未曾受得什么委屈。”

太皇太后接口道：“悠然性子软，年纪又小，被底下的人给欺负去也是常有。不开眼的奴才冲撞主子，如今被我知道，前儿就把她给撵出宫了。小悠然使唤的人少，我从慈宁宫挑了个小丫头给了她。”

佟贵妃连忙起身跪了，俯身说：“都是臣妾失察之过，让格格受了委屈，还累得太皇太后费心操持，臣妾真是太过不孝，还请太皇太后责罚！”

太皇太后挥挥手，说：“罢了！这六宫大小事都要你操心，有些看顾不到也是有的。让纽祜禄氏替你分担一些吧，她上月升了位份，也该理些事务才好。”

佟贵妃身子一震，深深跪伏下去，说：“臣妾未尽职责，有负太皇太后恩典，万死难辞。”

悠然在一旁看着，终是忍不住开口：“太皇太后，绿砚自全府带来，全是悠然管教不严所致。此事皆悠然之过，与佟娘娘无干，请太皇太后明察！”

太皇太后沉吟片刻：“嗯！起来吧！既是如此，就休提此事了。跪安吧！”

佟贵妃行了大礼告退。悠然依在太皇太后身边，仍是有些不解，太皇太后用手心贴了贴她的额头，只说：“屋子里是不是热了？都一头的薄汗。”遂命苏茉尔取了湿帕子小心拭了脸，并不为她解惑。

过了几日，佟贵妃领了一众小宫女，浩浩荡荡来到听风阁，并带了名人字画，衣裳首饰等几样，说是为了先头的看顾不周特地来赔罪的。

悠然正欲推辞，言道：“佟娘娘言重。本是悠然御下不力，惹得娘娘遭太皇太后怪责，悠然未向娘娘赔罪已是极为不该，又哪里担得起娘娘这般厚礼？”

佟贵妃却是不依，命宫侍将礼盒放于桌上，说：“就是些字画儿，若妹妹不喜欢，我再另挑好的来可好？”

悠然只得命紫晶收了，寻思着找个由头回了礼便是。佟妃却拉着她的手紧挨着坐了，柔声说道：“打在慈宁宫第一眼见着格格，就觉得跟格格十分投缘。就想着定要将格格当亲妹妹般看的。妹妹上有太皇太后护着，下头有我多加留意，在宫里头谁也不能把格格小瞧了。谁知道忙万寿不过半月工夫，就让格格受了这等闲气！我这心里真是又是心疼又是愧疚！”

悠然面上波澜不惊，轻声回道：“娘娘这样爱重，悠然感激不尽！区区小事，还请娘娘莫要放在心上才好！”

佟贵妃握紧她的手，接着说：“格格，你还这样外道。若是不嫌弃，称我做姐姐便是了。我未入宫时，娘家不过得我一个并两位兄长，一心想着能多一位妹妹呢！可巧与格格相得。不若禀了太皇太后，咱们结为姐妹如何？”

悠然吃惊的看着她，不知如何是好，心念疾转，方道：“我不懂规矩的。若是太皇太后同意，能得娘娘做姐姐，悠然自是不胜荣幸。”

“那妹妹是答应了？”佟贵妃欣喜的站起来，“你放心，太皇太后那儿，我去求。”紫墨进来禀报，说温僖贵妃遣人来了，悠然便婉拒了一同前往慈宁宫的邀约，去见来人。

听风阁距慈宁宫不远，佟贵妃下了舆轿，缓步前行。方转过回廊，自已的心腹太监已候在那里。她挥了挥手帕，吩咐道：“我要在这廊下歇一歇，你们去拿些茶来。”遣了众人，只余了几个贴身侍女站在几步开外。方开口问道：“父亲怎么说？”

那太监躬着腰小声回道：“大人说娘娘的想法是好。只是在人选在有些疑义：一是这位格格年纪不过12，可是赶不上今年的选秀，暂时派不上用场。一是身份尊贵，是蒙古格格，兴许不好掌控。”

佟贵妃冷笑一声：“赶不上才好。若是巴巴的赶着今年，倒显得我落了下乘了。她若成了我佟家的人，这一两年先密切些，加之又有那样一层身份，到时候名正言顺送进宫来岂不更好？身份再尊贵，也不过是父母双亡、无依无靠的孤女罢了。我心里自有分寸。”

那太监又道