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只钻石戒指以前原来是属于您的，它再归您所有是合情合理的事；拿去吧，我请求您。”

达尔大尼央不让马萨林再说第二遍，立刻接过戒指，仔细看了看是不是本来的那颗钻石，等到肯定依旧是和过去一样纯净晶莹以后，他满怀喜悦地戴到手指上。

“我很珍爱它，”马萨林对戒指望了最后一眼，说，“可是这没有什么，我是非常乐意把它交给您的。”

“有我呢，大人，”达尔大尼央说，“我接受它，就像它当初给我时那样。好，我们来谈您的那些小事情吧。您想在所有人以前先动身？”

“是的，我想这样做。”

“几点钟走？”

“十点钟。”

“王后呢，她什么时候走？”

“半夜十二点钟。”

“这就可以办到了。我先送您出去，把您送到城门外面，再回来找王后。”

“好极了，不过怎么带我出巴黎呢。”

“关于这一点，应该让我来安排。”

“我授给您全权处理，您可以带上一个护送队，人数由您决定。”

达尔大尼央摇了摇头。

“可是，在我看来，这是最可靠的措施，”马萨林说。

“是的，大人对您是这样，可是对王后却不是这样了。”

马萨林咬紧了嘴唇。

“那么，”他说，“我们该怎么做呢？”

“应该按我的意思进行，大人。”

马萨林嗯了一声。

“应该给我这次行动的全部指挥权。”

“不过……”

“否则就请您另请高明，”达尔大尼央说着就转过身去，想朝外走。

“唉！”马萨林非常低声地说，“我相信他会带着那只钻石戒指一走了之。”

他叫住了他。

“达尔大尼央先生，我亲爱的达尔大尼央先生，”他用温和的声音说道。

“大人有什么事？”

“您能负全部责任吗？”

“我一点儿责任也不负，但我尽力而为。”

“您尽力而为？”

“是的。”

“那好，我完全相信您。”

“这太幸运了，”达尔大尼央心想。

“您在九点半钟上这儿来。”

“我来的时候，大人能做好准备吗？”

“当然能，全都会准备好。”

“那好，事情谈妥了。现在，大人愿不愿意让我去觐见王后？”

“有什么事？”

“我想听到王后陛下亲口对我下命令。”

“她已经委托我转告给您了。”

“她可能忘记了什么事。”

“您一定要见她吗吗？”

“大人，非见不可。”

马萨林犹豫了一会儿，达尔大尼央态度又坚决，又沉着。

“好吧，”马萨林说，“我领您去，不过关于我们谈话的内容一个字也别说。”

“我们两人谈到的事只和我们两人有关，大人，”达尔大尼央说。

“您保证不开口？”

“我从来不做什么保证，大人。我只说‘是，’或者说‘不是，’我是一个贵族，我遵守诺言。”

“那就这样，我看到我应该毫无保留地信任您。”

“这再好也没有啦，大人，请相信我。”

“跟我来，”马萨林说。

马萨林领着达尔大尼央走进王后的祈祷室，叫他等在那儿。

达尔大尼央没有等多久。他在祈祷室待了五分钟以后，王后就来了。她服装华丽，精心打扮，就像只有三十五岁，始终是那样艳丽。

“是您，达尔大尼央先生。”她带着亲切的笑容说，“我感谢您一定要来见我。”

“我请求陛下原谅我这样做，”达尔大尼央说，“可是我希望得到陛下亲口对我下的命令。”

“您知道是什么事吗。”

“知道，夫人。”

“您接受我交给您的任务码？”

“感谢对我的信任。”

“很好，午夜十二点钟您来这儿。”

“我准时前来。”

“达尔大尼央先生，”王后说，“我非常了解您为人毫无私心，所以此刻不再对您表达我的感激之情，但是我对您保证我不会像忘记您第一次的服务那样，忘记这第二次的服务。