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大家都是知道好歹的，要

是真有人唱反调，也不用你老人家开口，我们这些做徒弟的先就不会答应。”

“阿七，可别这么说，交朋友还得两厢情愿么。”顾竹轩笑着示意斧头

阿七坐下，并把目光转向周信芳：“不知周老板的意思怎样，还想不想跟我

顾某人交朋友？”

在旧社会，一个演员怎么斗得过有黑势力的大流氓呢！尽管周信芳心里

老大不愿意，也不便于在这种场合硬碰，于是只好不置可否地苦笑一下，作

为回答。顾竹轩便顺势举杯道：“周老板倒底是明白人，我知道你不会拆我

台脚的。来，我敬你一杯！”

在无可奈何的情况下，周信芳喝下了这杯苦酒。从此只得继续留在天蟾

舞台，为顾竹轩卖命。然而，周信芳对付的办法总还是有的。他想起民国初

年，天津有位著名武生用在台上“泡”的办法，让生意“飘”掉，从而摆脱

流氓老板的束缚。于是他也如法炮制，在台上“泡”，有时故意在台上荒腔

走板，或是吊儿郎当，尽管因此招来倒彩，他也显得满不在乎的样子，其实

他内心是极为痛苦的。他万不得已而出此下策，无非是使顾竹轩让他离开天

蟾。没有多久，顾竹轩就觉察了。他让人捎话给周信芳：“周老板近来做事

好像有点不够漂亮。要是有什么难处，就请明说。若是暗地里拆台脚，可莫

怪我顾某不讲情面了。”

他那“不讲情面”四个字，像一把刀刺向周信芳。虽说周信芳毕竟是名

演员，顾竹轩未必敢于马上对他搞暗杀，但是派些爪牙把周信芳毒打一顿，

或是搞些什么别的鬼把戏，弄得他终日不得安宁，那是很可能的。这时，有

一位好心的朋友劝周信芳向巡捕房申请领一张手枪执照，买一枝手枪，可以

防防身，但周信芳谢绝了。可是，这句话却钻进了裘丽琳的耳朵。他瞒着周

信芳，托人申请了一张执照，花了一百二十块银元，买了一支白朗宁小手枪，

偷偷地放在提包里，每晚陪着周信芳上戏馆，散戏后一起回家。隔了好久，

周信芳才发现这一秘密。

周信芳就这样在台上“泡”了几个月。令人感到意外的是，顾竹轩并没

有因此对故意“泡戏”的周信芳采取什么行动。原来其中有个缘故——

自从周信芳在舞台上“泡戏”的消息传开后，许多人觉得新鲜，认为麒

麟童一贯在台上表现热烈火爆，麒麟童“泡戏”倒是少有的，“机不可失”，

连一些原来不大看京戏的人也凑着去看热闹。这样一来观众仍很踊跃，票房

收入自然并不减少。对于戏院老板来说，只要能赚钱，目的也就达到了，所

以顾竹轩后来也就不在乎周信芳泡不泡戏了。可是，对于周信芳来说，却是

另一码事。他“泡戏”是为了脱离天蟾，而如今他并未达此目的，反而因“泡

戏”而感到内疚——对不起观众。

周信芳跟朋友合计了一下，觉得长此以往，局面只会越来越糟。眼下唯

一的解决办法是“以黑制黑”，利用帮会的力量去对付顾竹轩，也就是去找

一个比顾的势力更大的人，请他出面劝顾罢手，放他离开天蟾。

议来议去，大家认为在上海滩的“闻人”中，只有黄金荣能使顾竹轩买

账。于是，后来通过朋友介绍，找到了黄金荣的儿媳李志清，再由李把周信

芳引荐到黄金荣门下。

在举行了拜师仪式后，黄金荣果然从中调解。顾竹轩不得已同