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木匠的手艺一般，但托他做的也不是什么精细的活计，因此赵与莒还是挺满意的。见两人都露出笑容，方木匠小心翼翼地问道：“少爷，老管家，这次活计完了，是否还有其它活计交给小人？”

这件事情上赵喜却做不得主，他看了赵与莒一眼，得到赵与莒允许之后，他才点了点头：“方木匠，见你老实殷勤，我便替你到夫人面前说上几句好话。我知道你手头接的活计不多，家里又有儿有女的，不如这样，你若愿意，便投到我家，我家先老爷曾是县尉，又是太祖爷爷的血脉，待下人又是宽厚，这样的好主家，你去哪儿找？”

他说着说着，话题便从答应给方有财活儿变成了要方有财卖身为仆上来了。赵与莒觉得有些好奇，在他想来，这方有财虽然家中清贫了些，可终究是自由身子，还有两亩薄田，怎么也不会答应卖身的。却没想到方有财脸上竟出了喜色：“小人早有此心，不过只恐东家不收留，故此不曾开口，老管家既是如此说，那还要有劳老管家，今夜小人请老管家和小管家吃酒，老管家休要推辞！”

因为赵与莒年幼，所以他当着赵与莒面如此说也不怕。赵喜却知道赵与莒才是这个家里当家人，听了脸色微红，看了赵与莒一眼，见他没有怒意，只是隐约有些茫然，便含糊地将事情应了下来。

石匠家不用去，因为石匠不在这，而在水坝之上。山上的水坝早已修好，利用夏季暴雨的机会，挖出的水塘里蓄满了水。石匠除了带着庄丁加固水坝外，还要不断地将打磨好的石器运送至水坝。

两间高脚木屋立在水坝的放水口上，这两间木屋完全按照赵与莒的要求建成，木匠与石匠这些日子都源源不断地将制好的东西送来，虽然对这些东西的具体用法还不太了解，但大至能猜到它们的最终用途：一座水磨。

中国借助水力来加工谷物的历史极长，最晚自汉代起，便已经有了水磨，因此，这算不得什么新鲜事物。但是赵与莒设计的却不是一件大宋风格的水磨，而是在大宋风格水磨基础之上，改进了水轮和驱动的齿轮，这东西也与明代时江西一带的水碓（注4）不同，而是比较近代的水轮机，甚至比起詹姆斯&amp；#8226；布林德利明的水磨还有先进——而这位詹姆斯&amp；#8226；布林德林是英国运河网的先驱，他的这一明也是英国工业革命的先驱！

水磨的安装是次日上午开始的，已经签了契约的方木匠在现场，他技艺虽然一般，但好歹算是个技术人员了。而石匠和铁匠则未被允许靠近，原因不过是为了保密。那些零件，如果没有赵与莒在旁边指挥着安装，单靠自己摸索是很难弄清楚的，更何况为了保护这个秘密，赵与莒还让铁匠打了一些用不上的零件。

在没有专利法的这个时代，赵与莒深知自己的原始积累只能依靠这种笨拙且短视的保密方法来保护。

注4：明宋应星《天工开物&amp；#8226；粹精》中记载的江西水碓，同时具有灌溉、脱粒、磨面三功能，而后面所说的詹姆斯&amp；#8226；布林德利的水磨，也是工业革命前期新兴工业的第一台多用途机器。（　）

八、粮商（上）

大宋嘉定四年秋七月，新粮上市。

此时大宋地狭人稠，虽然推广了占城稻，但因为其口感不佳，在土地肥沃的两浙路推行不广，倒是在江南东路和江南西路、福建路等多山之地盛行。因此，包过行在临安在内的都城、府城，都需要大量的粮食。况且两江、两淮之地，多有靖康以来自中原南归者，他们喜食面食，故此面粉的需求极盛。

此时临安城足有七十余里，城内有口十万，城外还住着四十余万人（注1），仅每日要消耗的粮食就近三万石。其中主要是米，也有部分是面粉，两浙、福建之地，一年两熟，一般是先收一季麦，再收一季稻，川西之地，甚至还可以在两熟之后再种一季蔬菜。因此，小麦的来源倒还算充足。

临安城中有大大小小数百家粮店，因此，新开张的“保兴”并不引人注意。开业时虽然也曾大张旗鼓地热闹了一番，但掌柜的胡福郎算是这个圈子里的老人，他年纪虽轻，还不到三十，却把上上下下都打点得通透，故此同行们倒没有猜忌这家新店。

但过得数日，其余粮店的掌柜就感觉到压力了，虽然店里的老客仍在，可一些原本在各家店之间摇来摆去的零散客人，几乎全都转到了保兴粮店，好在保兴粮店只卖面粉，不售稻米，给同行们留下了一条生路，否则免不了被同行们合伙打压。

“保兴的面粉，真那么好？”