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。”紫鹃推门笑道，“我刚在花廊碰上王爷，见他淋得跟什么似的，浑身都湿透了。他那么单薄的身子，怕是会作出病来，姑娘怎么连把伞也舍不得给人家？”

“这话好糊涂，我又不是他的差使丫头，他爱怎样便怎样，关我什么事？”黛玉别过脸去，望着窗外绵延如晦的雨势，唇边不经意浮出一点笑影，“别管了，叫他淋着去。”

等紫鹃送伞回来，已近人定，黛玉倚在西窗底下，随手捞了本闲书，漫不经心地翻着。紫鹃将被褥铺陈好，床榻内外又扫了一遍，几番督促她休息，黛玉都浑然没有动静。

“快二更天了，姑娘还是先歇着吧。”

黛玉嗯了一声，停了半晌，自言自语地说道：“你刚才去，他有什么话没有？”

紫鹃已经拾掇停当，正准备宽衣卧下，这才知道是问自己：“除了交待些家常话，也没见说什么。对了，王爷叫我转告姑娘，他答应过的，一定算数，请姑娘务必放心。”

黛玉在心里漠然地想，我有什么不放心的？

她长久地沉默着，亦不吭声，紫鹃等了一刻，从帐子里钻出头：“究竟出了什么事？”

“他已经答应我，过几天救宝玉出来。”

“啊？”紫鹃失声大惊，赶忙又捂住嘴，打量了四周无人才道，“可是……可是，私放刑囚是大罪，万一这事漏了出去，别说是宝二爷，就连他这个王爷都保不住。不成不成，这也太险了！”

黛玉头枕在窗帷上，望着那盏茕茕残灯，暗吁了一口气：“我想他，总归是有法子的。”

“便是真救出来，又能怎样？”紫鹃隔着床帐，闷着声音道，“人活一世，不过是图个逍遥快活，若是总被那点事儿捆着，也忒无趣了。我说句不应当的话，姑娘对宝玉心太重，好歹分给王爷一点，也不至落到这个局面。你病了这些天，王爷可是寸步不离地守着你，我打小跟着姑娘，没见过一个象他这样真心实意待你好的人。你但凡回一回头，哪怕是骗着他，让他心里好受些，也算有个盼头。”

黛玉原本想把灯剔亮一点，不知不觉，拿着蜡剪的手一抖：“你这蹄子，还越发来劲了。”

紫鹃吃吃的笑：“姑娘也别嫌我啰嗦，有些话在心里闷一辈子，不妨说出来，大家都舒坦。”

黛玉听到这话，满心都不是滋味，她猛将窗子推开，冷风呼地灌了进来，只闻雨声恻恻清响，如骤打新荷。雨丝被风吹赶着扑在脸上，带了微凉杂缠的寒气。一绺留海散下来，在她眼前拂动着，仿佛那人还没有走远。黛玉拢了拢散发，似乎能感受到他的气息喷在鬓畔，耳根麻飕飕的，就火烧一般地热起来。

“我在扬州时，曾经有个癞头和尚，说我命中不合时宜，万事难以和顺，便要渡化我出家，否则这一场病也不能好。我爹以为是不经之谈，也没理论他的疯话。如今看来，他说的一点不假。以前我不知轻重的很，总想着，这天底下连喜欢个人都不自在，倒也白活了。可真是遇上了，心里头却极不快活，象一张看不清的网，以为能挣得出来，其实……”

她顿了一顿，硬生生将后头的话咽下去，转念又道：“算了，和你说这些做什么？”

紫鹃摇头：“依我看呀，姑娘是心太闲了，才琢磨这些自寻烦恼的事，旁人怎么看不要紧，切切不能委屈自己就是了。”

黛玉不禁默然，这一下任自己再能言善辩，也是无话可说。帐子里闷着不作声，只听紫鹃翻了个身，已经沉沉睡去了。彼时更深人静，无形无边的绝望涌压过来，如此的阴和冷。她挽起袖子往砚台里添了些水，仔细地研开墨，忽然想起一首唐人小令。

“千万恨，恨极在天涯，山月不知心里事，水风空落眼前花……”

笔尖在纸上顿住，一滴浓稠如夜的墨，慢慢洇了开，后头那句“摇曳碧云斜”，便再也撑不下去。她看着那个“水”字，隔窗听见外头的疾风骤雨，心也快要沸腾起来一般。

长恨此身非我有。她摇头笑了笑，遂拿起纸来，向灯上烧了。

天色渐渐泛白，照得窗纸上朦亮一片，屋子里的火盆哔剥轻响，依然生得极旺。

忽闻几声咳嗽，罗氏手里护着火烛，急忙循声进来：“王爷？”

守在榻边的几个小厮，本来已经困的眼皮打架，这会儿听见动静，一个激灵爬起来，渴睡也立竿没影了。罗氏撞见这情形，自是气得怒极交加，指着他们道：“王爷病成这等样子，你们都不知道护着，莫非偌大一个府，养的全是吃干饭的闲人？”

小厮们跪在