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让我吻您的手，以此表示您已经饶恕了我鲁莽的行为，然后我就马上离开。”

“你是一个奇怪的修道士，年轻的先生。”年轻的姑娘敏锐而大胆地直视着他的脸回答说，“现在我已经没有刚才那样惊慌了。听你说话的口气，根本就不像个出家人。你到这里来干吗？你为什么穿着这样的衣服亵渎神灵？你到这儿来是善意的还是恶意的？你为什么要像个小偷似的跟在布莱克利夫人的后面？”

“小姐，”迪克说道，“我恳请您相信，我并不是个小偷。虽然我到此确实是怀有几分敌意，但是对于美丽的小姐们，却没有丝毫敌意，因此，我恳求您完全信任我，不要为难我。真的，美丽的小姐，如果您声张出去，如果您高兴这样做的话，只要那么叫喊一声，把您看到的都说出去，那么，站在您面前的这个可怜的绅士就死定了。不过我相信您不会这样残酷的。”迪克一边补充一边用双手轻轻地握住了那位小姐的手，并用温文尔雅充满崇敬的神情凝视着她。

“这么说，你是个探子，是个约克党人喽？”姑娘问道。

“小姐，”他回答道，“我的确是个约克党人，而且也有些类似探子。不过我这次到这里来的目的，肯定将打动您善良的心，得到您的怜悯和关心。我来此并不是为了约克党或是兰开斯特党，我愿意将我的生命全都奉献出来，由您处置。我只是爱上了一个人，我叫……”

他刚说到这里，姑娘的手突然捂住了他的嘴巴，同时又迅速地朝四周张望了一下，见没有什么危险，便一把将年轻人拉住，使劲往楼上拖去。

“嘘，”她说，“快上来，有话待会儿再说。”

迪克莫名其妙地被她拖着上了楼，又急匆匆地沿着走廊走了一会儿，然后被推进一间房里，这问房子与其他的房间一模一样，火炉里也燃烧着一根烧得很旺的木头。

“现在，”年轻的小姐逼他在一张凳子上坐了下来，然后说，“你给我坐在这里；乖乖地听从我的吩咐，你要明白，你的生杀大权可是掌握在我的手里，是死是活我会视情况而定。你瞧瞧，我的手臂都让你给弄伤了，可你还说你不知道我是个女孩子呢！要是你知道我是个女孩子的话，可能早就拿皮带抽我了！”

她说完这话，人便飞也似的冲了出去，房间里只剩下迪克一个人莫名其妙地站在那里发愣，根本没弄明白自己现在究竟是在作梦，还是清醒着的。

“拿皮带抽她！”他重复道，“拿皮带抽她吗？”此时，那天傍晚在森林里的情形又再次浮现在他的脑海里，他仿佛又看到迈齐姆蜷缩成一团以及他那哀怜的眼神。

但他马上又想到了目前自己所面临的危险。这时，隔壁房间里传来一阵声响，似乎有人在走动，接着是一声长长的叹息，那声音仿佛就在附近，然后是一阵裙子的窸窣声和脚步的嗒嗒声。他侧耳细听，发现墙上的一排花毡毯在移动，没多久就听到了开门声，门帘一分开，只见乔娜·塞德莱手里托着灯，走进了房间。

她浑身穿着一件适合冬季和下雪天穿的长袍，衣料质地很好，颜色虽然很深，但很和谐。她头上的发鬓，盘织得像一顶皇冠。真没想到，原来那个瘦瘦小小、怪模怪样的迈齐姆，现在长高了，已经出落得像棵含苞待放的嫩柳。她轻盈地掠过地板，好像根本没有动过脚似的。

她从容不迫、不慌不忙地举高灯盏，然后审视着年轻的修道士。

“你为什么到这儿来，兄弟？”她问道，“毫无疑问，你是走错路了。你找谁？”她一边说一边把灯放到了钉在墙壁上的托架上。

“乔娜。”迪克叫道，然后他的声音哽咽了。

“乔娜，”他又喊了一声，“你说过你爱我，虽然我是个大傻瓜，可是我还是相信这是真的！”

“迪克！”她喊了起来，“迪克！”

紧接着，使小伙子感到惊讶的是，这个美丽而年轻的高个子姑娘，向前跨了一步，用两只胳臂一下搂住他的脖子，使劲地吻起他来。

“哦，你这笨蛋！”她说道，“哦，我亲爱的迪克，你要是能看到你自己的样子就好了！哦！”她停了一下又接着说道，“你被我弄得不成样子啦，迪克，你脸上有些地方的油彩被我擦掉了。不过，还有办法补救。只是，迪克，我怕是无可奈何了，我恐怕必须和肖尔比男爵结婚了。”

“已经决定了吗？”小伙子问道。

“就在明天正午以前，迪克，就要在修道院的礼拜堂里举行婚礼，”她回答说，“明天，不论是约翰·迈齐姆或是乔娜·塞德菜，都不得不接受这个