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。无人发觉就在随意楼的屋宇之上，一白袍人迎风而立，微喟一声，身影倏忽之间消失不见。暗夜里，那匹黑色的乌夜蹄静静站立在酒肆之外，低垂着头，已经睡着了。

贞观三年，即本章故事发生的629年，太宗采纳代州都督张公谨建议，派大军征讨突厥。次年正月，李靖率三千骑自马邑进驻恶阳岭，夜袭定襄，大败突厥。颉利的亲信康苏密与隋炀帝后萧氏及其孙隋王杨政道降唐，后隋傀儡政权彻底瓦解。三月，颉利可汗被抓获，解赴长安。至此东突厥平定，漠南一带尽归唐境。大唐开国以来对北方民族的第一场大规模战争以全面胜利告终。

“听说了吗？明日李元帅大军就要班师回城了！”尉迟方不无遗憾地说：“真可惜，这次又不曾有建功立业的机会。”

“用兵非仁，止戈为武。功业这件事，可不是杀人夺城就能得来的。”

这一天正是清明，细雨沾衣，两人漫步长街之上。空中偶尔有不知何处飘来的轻烟与纸灰，纷纷扬扬，和着柳絮，将一城春色渲染成烟雨蒙蒙。

“对了，猜一猜这一回是谁抓住了颉利？”

“不知道。”

“原来李兄也有不知道的事”

“那还用说？李某只是凡人，又不是神仙。”

“好吧，此人你也熟悉，就是于怀于大哥。”

“哦？”

“据说本是断后的队伍，误打误撞闯进苏尼失的兵营，结果正好碰上颉利，顺手牵羊便捉了来。他还带话说要重谢李兄，说你之前曾预言过他不但能平安回来，还要立个大功。如今你在他心中，可不就是个活神仙。”

“哈哈，是他自己的运气，凑巧而已。”

“你的凑巧也太多了些。知道如今长安城中对你的传言吗？说你有金刚不坏身，刀剑及体便自行碎裂；还有说能画符驱使巨灵神将简直就是神乎其神。”

“这就是三人成虎的道理，”酒肆主人慢条斯理剥开手中花生，“难不成尉迟也信这些无稽之谈？”

“谁知道？说不定便是你瞒着我”

“哎呀呀，从何说起？在好友面前，我向来毫无隐瞒啊。”

“我可从没想到李兄这样满口银钱计较的人，居然肯为了朋友豁出性命”看了一眼神色轻松的好友，尉迟方忍不住出言抱怨，“如今才知道，李兄最擅长的就是口非心是。”

“啊，那件事。”李淳风不在意地抛去了手上的果壳，“是我欠他人情，索性早些还了，免生利息。”

“又来！还要狡辩”

“哈哈。”

“倒是入朝之事，李兄可有打算？”站定脚步，校尉神色认真：“你这次挽救了祭天台之危，朝野轰动，皇上对你也颇为赏识呢。”

“江湖风波，庙堂险恶，均非我所喜。李某随意惯了，有一座随意楼，赚几两随意银钱，正是天造地设的买卖，此外不作他想。”

尉迟正想再劝，却见李淳风目光突然一凝。顺着他的眼神看过去，只见一名大汉，站在一处院落之外，神情茫然。他脚下一堆燃烧的纸钱，已成灰烬。那人面貌瘦了许多，但仍可以辨认出，正是粮草营幸存下来的督粮官宋琪。

“这里是”

仅仅半年不到，当年门庭若市的院落已然冷落如斯。这里曾住着长安城中著名的歌姬，芳龄艳色，一夜缠头无数。是她引诱了他，自身却被金钱所诱，最终断送了一条年轻的生命。

“真是执迷不悟！”蹙紧眉头，校尉低声道，“明明那女人是在欺骗”

他迈步就要上前，却被酒肆主人一把拉住了：“做什么？”

“当然是把真相告诉他，难道看着他为一个不值得的女人痛苦？”

摇了摇头，李淳风道：“算了。”

“算了？可”

眼见对方已信步向前走去，愤愤不平的校尉只得跟上。

“不知真相，至少还能留一段回忆。譬如人在梦中，倘若是美梦，也还是不唤醒为好啊。”

一边说着，青衫男子一边信手拂去落在衣袖上一片凭空飞来的落叶，神色平静。身后不知何人吹响一支柳笛，其声清细，略带惆怅，仿佛专为这场景所设。

第五卷　山鬼降

荼藜：道家炼丹秘宝。此花只生于阴阳同源的地气中，需童女之血浇灌才能开花。花大如碗口，重瓣细蕊，颜色鲜红如玛瑙，有异馥。花香有毒，能使人丧失心志。

若有人兮山之阿，被薛荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕