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“迄今为止，还没发现可疑的船支跟来。”

“也许在远处跟踪吧！在河上航行，不怕把船跟丢，用不着跟得太近。”

“大少庄主，如果有人跟来，恐怕早几天就迫不及待现身动手了，犯得着跟这么远？”

“这……”

“桃花坞女匪是不会久等的，她们讲究的是兵贵神速，攻势如雷霆，决不可能跟得这么远。至于那些想取三山别庄而代之的镇江那群混混，也不可能跟到此地来。百了谷的仙姑们假使仍然喜欢你，也该早就现身了。”

“没有人跟来也好，反正我们的目的，并不专为了引敌远走。”

公孙英显得满不在乎：“只要让江湖朋友知道，知道公孙家的人已离开镇江，北上而非西上，这就成功了。等我们到了京师，绕河南而回，家父该已经重建山庄，重壮声威了，谁会想到家父暗中西上的秘密？”

“那可不一定哦！”摄魂妙剑苦笑：“大少庄主，纸是包不住火的。”

“凌叔，你这话是什么意思？”公孙英大为不悦，语气中毫无尊敬的意思。

“我只耽心别庄被毁那天晚间，庄主与少庄主都不在的事，必定引起有心人的猜疑。”

“猜疑什么？”

“猜疑庄主的去向呀！那天晚上，少庄主真不该在百了谷门人的住处缠绵的。”

“你少管我的事。”公孙英冒火了。

其实，他正因那天晚上不在庄中而庆贺呢！

假使那天晚上他在庄中，说不定小命休矣！凭他，还能挡得住张允中和大群桃花坞女匪？

这段河面，恰好与东岸的大官道会合、并行。

“咦！看那边。”东面舱的一位中年人惊呼。

众人皆拥向东舱窗，定神往两里外的官道上察看。两里外，两个黑衣人分乘两头健驴，一男一女，驴背后捆着行囊。

相距过远，看不清面目相貌。

两人都戴了遮阳帽，帽檐压得低低地，想看也看不见。

女的身材窈窕，看不出异状。

男的由于身材高大，而健驴又太矮小了，双脚好像没地方放，张得开开的。健驴似乎不胜负荷，走起来摇摇摆摆，似乎随时都可能累得倒下去。

远远看去，一人一驴状极可笑。

“那边两个人吗？”公孙英问。

“是呀！”

“那又怎么样？只是两个黑衣男女而已。”

“见你的鬼！黑煞女魅已经死在褚家的陷坑内了，还有那姓张的小杂种，都死了。”公孙英嗤之以鼻：“你总是疑神疑鬼，吃多了，撑着了是不是？”

由于他这么一说，其他的人也就不再理会，各回原位，喝自己的茶。

健驴与船速差不多，不久，官道被一长堤隔开了，再也看不到骑驴的男女，众人也把这件事置于脑后，船上人何必管道上人的事？

距府城廿余里的古渎集，集期是二五八，小市集即便是集期，也没有多少赶集的人，市集太小了，而且距城太近。

集在运河东岸，河水从南面汹涌北注，在集南形成一处河湾，经常有人在河湾一带游泳，也是集中小孩玩水的地方。

两头小驴系在岸旁的树林内，一位赤裸上身的大汉，正在河湾内浮沉。

河中船支上下不绝，由于这段河面形成湾流，似乎宽了一倍，足有廿七八丈。近午时分，往来的船支稍少些，河面一宽，显得更稀少了。

当公孙英的快船，顺水顺流驶入河湾前，在水中浮沉的大汉失了踪，似乎不小心没顶了！船扬帆急驶，轻快的冲入河湾。

“糟糕！”后舱的舵工突然惊叫：“老大，快出来看看，怎么船好像要往水底下钻了？”船上一阵乱，公孙英一群人也钻出舱面察看。

“你他娘的死人！”从后舱钻出的船老大跳脚大骂：“怎不早说？船漏啦！而且漏得很严重。天杀的！这怎么可能呢？”

船真的漏水十分严重，说话间，船已下沉五寸以上，两侧的舷板走道，快接近水面了。

“好像是从前面漏的。”舵工大叫：“你看，船头拼命要往下钻……”

“看你娘的宝！”船老大粗野的大骂：“降帆，往岸边靠，快！”

几位船伙计忙碌地降帆、架桨，船首稍转，向东岸靠去。

漏水的程度，出乎意料的严重，船冲上河岸，水已浸上舱面了，一群人像乱鸭，纷纷飞跃登岸，一个个跳入长满水草的烂泥里，狼狈不堪